Για το μεγαλύτερο μέρος του δέκατου ένατου αιώνα και μέχρι τις αρχές του εικοστού, το ρολόι τσέπης ήταν το κύριο όργανο μέτρησης του χρόνου για κάθε εύπορο άτομο. Η Cartier παρήγαγε ρολόγια τσέπης από τα μέσα του δέκατου ένατου αιώνα υπό τον Louis-François Cartier, και όταν ο Alfred Cartier και αργότερα ο Louis Cartier ανέλαβαν, η εταιρεία είχε αναπτύξει μια διακριτή αισθητική που ξεχώριζε αυτά τα αντικείμενα από την αμιγώς ωρολογοποιική παράδοση.
Τα ρολόγια τσέπης της Belle Époque και των Εδουαρδιανών περιόδων δείχνουν την ίδια ευαισθησία με τα κοσμήματα της Cartier εκείνων των ετών: ακρίβεια σε μικρογραφία, διακριτικό στολισμό και έμφαση σε εκλεπτυσμένα υλικά. Οι κάσες από κίτρινο ή λευκό χρυσό έφεραν σμάλτο γκιγιόζ πάνω σε διακοσμημένες με μηχανική τόρνευση επιφάνειες, μικρογραφίες ζωγραφισμένων σκηνών σε ελεφαντόδοντο ή σμάλτο, ή στεφάνια με πολύτιμους λίθους σε στυλ γιρλάντας.
Κάσα και Καντράν
Το τυπικό ρολόι τσέπης Cartier της Belle Époque είναι μια στρογγυλή ανοιχτή κάσα από κίτρινο ή λευκό χρυσό, συνήθως 40 έως 50mm σε διάμετρο. Το καντράν είναι από λευκό σμάλτο (μερικές φορές με κρεμ ή ιβουάρ τόνο σε παλαιότερα παραδείγματα), φέροντας μαύρους ρωμαϊκούς αριθμούς με έναν λεπτό δακτύλιο λεπτών τύπου σιδηροδρομικής γραμμής. Οι δείκτες είναι από μπλε ατσάλι, συνήθως σε στυλ Breguet (με ανοιχτή άκρη, με την χαρακτηριστική εκτός κέντρου σελήνη κοντά στην άκρη) σε παλαιότερα κομμάτια, ή σε προφίλ σπαθιού σε μεταγενέστερα παραδείγματα. Τα γυναικεία ρολόγια τσέπης μπορούσαν να είναι πολύ μικρά, κάτω από 30mm, με το ίδιο λεξιλόγιο καντράν σε μικρογραφία. Η κορώνα κουρδίσματος βρίσκεται στη θέση δώδεκα, συχνά με κρίκο για αλυσίδα ή μπρελόκ. Οι διακοσμημένες κάσες φέρουν σμάλτο γκιγιόζ πάνω σε διακοσμημένες με μηχανική τόρνευση επιφάνειες, πάνελ σμάλτου cloisonné ή champlevé, μικρογραφίες ζωγραφισμένων σκηνών, ή στεφάνια και περιβλήματα με πολύτιμους λίθους. Το πίσω μέρος της κάσας σε ένα ανοιχτό κομμάτι είναι συνήθως αρθρωτό, ανοίγοντας για να αποκαλύψει τον υπογεγραμμένο μηχανισμό.
Συγκεκριμένοι Τύποι
Η παραγωγή ρολογιών τσέπης της Cartier χωρίζεται σε διάφορες διακριτές μορφές, καθεμία με τη δική της λογική σχεδιασμού και ιστορία παραγωγής:
Ρολόι Cartier Eclipse: Μια μορφή που διακρίνεται από ελατηριωτά κλείστρα που κάλυπταν πλήρως το καντράν όταν ήταν κλειστά, και άνοιγαν πατώντας την κορώνα με καμπουσόν. Κατατέθηκαν δύο διπλώματα ευρεσιτεχνίας: αρ. 412.821 (1910) και αρ. 16.918 (1913). Ο μηχανισμός συνδέεται με τον Edmond Jaeger. Αξιοσημείωτες παραγγελίες περιλαμβάνουν ένα παράδειγμα λεπτομερούς αναμετάδοσης που κατασκευάστηκε για τον πρόεδρο του Πολεμικού Συμβουλίου του Αμερικανικού Ερυθρού Σταυρού το 1918.
Ρολόι Τσαντάκι Cartier: Επίπεδες ορθογώνιες ή οβάλ κάσες σχεδιασμένες για βραδινό τσαντάκι παρά για τσέπη γιλέκου. Εμφανίστηκαν δύο παραλλαγές κλείστρου: ο τύπος γκιλοτίνας, που κατέβαζε ένα πάνελ κάθετα στο καντράν, και ο τύπος που προέρχεται από το Eclipse, με πλευρικά τοποθετημένα κουμπιά. Η παραγωγή επικεντρώθηκε στις δεκαετίες του 1920 και του 1930, με μηχανισμούς που προμήθευε η Vacheron et Constantin, μεταξύ άλλων.
Ρολόι Cartier Domino: Μια πρωτότυπη μορφή της δεκαετίας του 1930 που προερχόταν από το εργοστάσιο του Λονδίνου, χρησιμοποιώντας μαύρη σκληρή πέτρα και ελεφαντόδοντο σε μια κάσα σχεδιασμένη να θυμίζει κομμάτι ντόμινο. Η Jeanne Toussaint το προώθησε σε έκθεση της Cartier στην Ντοβίλ το 1939. Το σχετικό Dame de Coeur χρησιμοποιούσε βακελίτη και ζωγραφισμένο ελεφαντόδοντο με εικόνες Ντάμας Κούπα.
Cartier Tonneau: Η κάσα σε σχήμα βαρελιού εμφανίστηκε για πρώτη φορά ως ρολόι τσέπης το 1906 και αργότερα έγινε ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα σχήματα ρολογιών χειρός της Cartier. Καλύπτεται ξεχωριστά.
Η Τυπική Ανοιχτή Μορφή
Το τυπικό ρολόι τσέπης Cartier της Belle Époque ήταν ανοιχτού προσώπου: μια στρογγυλή κάσα από κίτρινο ή λευκό χρυσό με αρθρωτό κάλυμμα που προστάτευε μόνο το πίσω μέρος. Τα γυναικεία ρολόγια αυτής της περιόδου μπορούσαν να είναι πολύ μικρά, κάτω από τρία εκατοστά σε διάμετρο, με λευκά σμάλτινα καντράν και μπλε δείκτες Breguet. Κάποια παραδείγματα από την περίοδο Παρίσι-Λονδίνο (1902 έως 1909) χρησιμοποιούσαν αραβικούς αντί για ρωμαϊκούς αριθμούς, κάτι που είναι ασυνήθιστο για την Cartier, η εταιρεία αργότερα τυποποίησε τους ρωμαϊκούς. Τα λεπτότερα παραδείγματα χρησιμοποιούσαν εξαιρετικά λεπτούς μηχανισμούς που προμήθευε ο Edmond Jaeger, των οποίων τα διαμετρήματα εισέρχονταν στην αλυσίδα εφοδιασμού της Cartier από τις αρχές του 1900.
Διακοσμημένες Κάσες
Η υψηλότερη έκφραση της εργασίας της Cartier στα ρολόγια τσέπης βρίσκεται στις διακοσμημένες κάσες της. Σμάλτο Champlevé και cloisonné, πάνελ plique-à-jour, μικρογραφίες ζωγραφισμένες σε στυλ γαλλικής προσωπογραφίας του δέκατου όγδοου αιώνα, και στεφάνια με πολύτιμους λίθους εμφανίζονται σε όλη την παραγωγή. Αυτά τα αντικείμενα κατείχαν μια ενδιάμεση θέση μεταξύ κοσμήματος και οργάνου. Οι κάσες μερικές φορές υπογράφονταν από τους τεχνίτες που τις διακοσμούσαν, μια σπανιότητα στο εμπόριο κοσμημάτων. Πολλές τεχνικές που χρησιμοποιήθηκαν στις κάσες των ρολογιών τσέπης εφαρμόστηκαν αργότερα στις θήκες καλλυντικών (vanity cases) και τα nécessaires που παρήγαγε η Cartier από τη δεκαετία του 1910 έως τη δεκαετία του 1930.
Προμήθεια Μηχανισμών
Η Cartier δεν κατασκεύαζε μηχανισμούς. Για τα λεπτότερα ρολόγια τσέπης της Belle Époque, οι μηχανισμοί προέρχονταν από τον Edmond Jaeger. Μια επίσημη συμφωνία προμήθειας υπογράφηκε το 1907, αν και η σχέση αναπτυσσόταν για αρκετά χρόνια πριν από αυτό. Για μηχανισμούς αναμετάδοσης και πιο σύνθετη εργασία, η Cartier βασίστηκε σε ειδικούς εντός του ελβετικού και γαλλικού εμπορίου.
Η Μετάβαση στο Ρολόι Χειρός
Η ιστορία του ρολογιού χειρός Cartier Santos, που παραγγέλθηκε από τον Louis Cartier για τον αεροπόρο Alberto Santos-Dumont, αναφέρεται συχνά ως η απαρχή της παραγωγής ρολογιών χειρός της Cartier. Όμως η μετάβαση από το ρολόι τσέπης στο ρολόι χειρός δεν ήταν άμεση. Τα ρολόγια χειρός για άνδρες παρέμειναν ασυνήθιστα μέχρι τη δεκαετία του 1910, και η Cartier συνέχισε να παράγει ρολόγια τσέπης για άνδρες πελάτες και πέρα από αυτή τη δεκαετία. Ο Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος επιτάχυνε την αλλαγή: οι αξιωματικοί στα χαρακώματα χρειάζονταν να βλέπουν την ώρα χωρίς να ψαχουλεύουν την τσέπη τους, και μέχρι τις αρχές της δεκαετίας του 1920 το ρολόι τσέπης είχε σε μεγάλο βαθμό εκτοπιστεί για τους άνδρες.
Πηγές
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), κεφ. 2 («Louis, 1898–1919») και κεφ. 4 («Jacques, 1906–1919»)
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Jewelers Extraordinary (Thames and Hudson, 1984, αναθεωρημένη έκδοση 2007), αναφέρεται στις σελ. 275, 292 κ.α.
