Durante la mayor parte del siglo XIX y principios del XX, el reloj de bolsillo fue el principal instrumento para medir el tiempo para cualquier persona con recursos. Cartier producía relojes de bolsillo desde mediados del siglo XIX bajo Louis-François Cartier, y para cuando Alfred Cartier y luego Louis Cartier asumieron el mando, la empresa había desarrollado una estética distintiva que diferenciaba estos objetos de la tradición puramente relojera.
Los relojes de bolsillo de los períodos de la Belle Époque y eduardiano muestran la misma sensibilidad que las joyas de Cartier de aquellos años: precisión en miniatura, ornamentación sobria y un énfasis en materiales refinados. Las cajas de oro amarillo o blanco presentaban esmalte guilloché sobre fondos guilloché, escenas pintadas en miniatura sobre marfil o esmalte, o bordes engastados con gemas al Estilo Guirnalda.
Caja y Esfera
El reloj de bolsillo Cartier estándar de la Belle Époque tiene una caja redonda de esfera abierta en oro amarillo o blanco, típicamente de 40 a 50 mm de diámetro. La esfera es de esmalte blanco (a veces con un tono crema o marfil en ejemplos más antiguos), con números romanos negros y un fino anillo de capítulo de minutos tipo 'vía férrea'. Las manecillas son de acero azulado, generalmente en el estilo Breguet (con punta abierta, con la distintiva luna descentrada cerca de la punta) en piezas más antiguas, o con perfil de espada en ejemplos posteriores. Los relojes de bolsillo de señora podían ser muy pequeños, de menos de 30 mm, con el mismo vocabulario de esfera en miniatura. La corona de cuerda se sitúa en la posición de las doce, a menudo con un arco para una cadena o colgante. Las cajas decoradas llevan esmalte guilloché sobre fondos guilloché, paneles de esmalte cloisonné o champlevé, escenas pintadas en miniatura o biseles y contornos engastados con gemas. La tapa trasera de una pieza de esfera abierta suele ser abisagrada, abriéndose para revelar el movimiento firmado.
Tipos Específicos
La producción de relojes de bolsillo de Cartier se divide en varios formatos distintos, cada uno con su propia lógica de diseño e historia de producción:
Reloj Cartier Eclipse: Un formato que se distingue por persianas con resorte que ocultaban completamente la esfera al cerrarse, abriéndose al presionar la corona engastada con cabujón. Se presentaron dos patentes: la n.º 412.821 (1910) y la n.º 16.918 (1913). El mecanismo está asociado con Edmond Jaeger. Entre las encargos notables se incluye un ejemplo con repetición de minutos fabricado para el presidente del Consejo de Guerra de la Cruz Roja Americana en 1918.
Reloj Cartier para Bolso: Cajas planas rectangulares u ovales diseñadas para un bolso de noche en lugar de un bolsillo de chaleco. Aparecieron dos variantes de persiana: el tipo guillotina, que bajaba un panel verticalmente a través de la esfera, y el tipo derivado del Eclipse con pulsadores laterales. La producción se centró en las décadas de 1920 y 1930, con movimientos suministrados por Vacheron et Constantin, entre otros.
Reloj Cartier Domino: Un formato novedoso de la década de 1930, originario de la fábrica de Londres, que utilizaba piedra dura negra y marfil en una caja diseñada para evocar una ficha de dominó. Jeanne Toussaint lo promocionó en una exposición de Cartier en Deauville en 1939. El Dame de Coeur, relacionado, utilizaba baquelita y marfil pintado con la iconografía de la Reina de Corazones.
Cartier Tonneau: La forma de caja en forma de barril apareció por primera vez como reloj de bolsillo en 1906 y más tarde se convirtió en una de las formas de reloj de pulsera más reconocidas de Cartier. Cubierto por separado.
El Formato Estándar de Esfera Abierta
El reloj de bolsillo Cartier estándar de la Belle Époque era de esfera abierta, una caja redonda de oro amarillo o blanco con una tapa abisagrada que protegía solo la parte trasera. Los relojes de señora de este período podían ser muy pequeños, de menos de tres centímetros de ancho, con esferas de esmalte blanco y manecillas Breguet azuladas. Algunos ejemplos del período París-Londres (1902 a 1909) utilizaban números arábigos en lugar de romanos, lo cual es inusual para Cartier, la firma luego estandarizó los números romanos. Los ejemplos más delgados utilizaban movimientos extraplanos suministrados por Edmond Jaeger, cuyos calibres estaban entrando en la cadena de suministro de Cartier desde principios de la década de 1900.
Cajas Decoradas
La máxima expresión del trabajo de Cartier en relojes de bolsillo reside en sus cajas decoradas. Esmalte champlevé y cloisonné, paneles plique-à-jour, pinturas en miniatura al estilo de los retratos franceses del siglo XVIII y biseles engastados con gemas aparecen en toda la producción. Estos objetos ocupaban un punto intermedio entre la joyería y el instrumento. Las cajas a veces estaban firmadas por los artesanos que las decoraban, una rareza en el comercio de la joyería. Muchas técnicas utilizadas en las cajas de los relojes de bolsillo se aplicaron más tarde a los estuches de tocador y nécessaires que Cartier produjo desde la década de 1910 hasta la de 1930.
Suministro de Movimientos
Cartier no fabricaba movimientos. Para los relojes de bolsillo más delgados de la Belle Époque, los movimientos provenían de Edmond Jaeger, se firmó un acuerdo de suministro formal en 1907, aunque la relación se había estado desarrollando durante varios años antes. Para los mecanismos de repetición y trabajos más complejos, Cartier recurrió a especialistas dentro del comercio suizo y francés.
La Transición al Reloj de Pulsera
La historia del reloj de pulsera Cartier Santos, encargado por Louis Cartier para el aviador Alberto Santos-Dumont, a menudo se cita como el origen de la producción de relojes de pulsera de Cartier. Pero el cambio del bolsillo a la muñeca no fue inmediato. Los relojes de pulsera para hombres siguieron siendo inusuales hasta la década de 1910, y Cartier continuó produciendo relojes de bolsillo para clientes masculinos hasta bien entrada esa década. La Primera Guerra Mundial aceleró el cambio: los oficiales en las trincheras necesitaban leer la hora sin tener que buscar a tientas en un bolsillo, y a principios de la década de 1920 el reloj de bolsillo había sido en gran medida desplazado para los hombres.
Fuentes
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), cap. 2 (“Louis, 1898–1919”) y cap. 4 (“Jacques, 1906–1919”)
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Joyeros Extraordinarios (Thames and Hudson, 1984, revisado en 2007), citado en las pp. 275, 292 y ss.
