Tonneau es la palabra francesa para barril, y en relojería describe una caja cuyo contorno se curva hacia afuera en el punto más ancho (el centro horizontal) y luego se estrecha hacia la parte superior e inferior donde se une la correa. Vista de frente, la forma se asemeja a una sección transversal de un barril o cuba.
La caja tonneau se desarrolló a principios del siglo XX, a medida que los relojeros se alejaban de la forma redonda del reloj de bolsillo hacia formas más adecuadas para la muñeca. El contorno curvo sigue el contorno natural de la muñeca de manera más armoniosa que un rectángulo, y los extremos cónicos reducen el volumen percibido en la parte superior e inferior de la caja. La forma fue popular entre varios fabricantes en el período anterior a la guerra (Vacheron Constantin adoptó la forma tonneau ya en 1912, y Patek Philippe introdujo sus propias versiones en pocos años) y está particularmente asociada con la producción inicial de relojes de pulsera de Cartier.
Cartier produjo relojes con caja tonneau desde 1906 en adelante, y los ejemplos supervivientes de este período se encuentran entre los relojes de pulsera Cartier más antiguos y de mayor importancia histórica existentes. El Tortue le siguió en 1912 y el Tank en 1917; fue el Tank el que llegó a dominar, y el Tonneau retrocedió en la producción de Cartier a lo largo de las décadas de mediados de siglo.
Un reloj Tonneau de 1914 vendido por Cartier London es un ejemplo de época. Un Tonneau Cintrée á Pattes de 1915 una vez perteneció al fotógrafo Barón Adolph de Meyer, una figura en la intersección de la moda y la vanguardia.
El tonneau a veces se confunde con la caja Tortue (tortuga), que tiene una curva más pronunciada y una parte superior e inferior específicamente convexas, así como los lados. En el uso de los coleccionistas, tonneau generalmente se refiere al contorno simétricamente abovedado, mientras que tortue describe la forma curva más compleja en la que la caja se curva hacia afuera por todos los lados.
El tonneau generalmente se ha producido como un reloj de solo hora o de doble huso horario. Cuando Cartier albergaba complicaciones, típicamente era en la caja Tortue.
Caja y Esfera
La caja tonneau se curva hacia afuera en el punto medio de cada lado, produciendo el perfil de barril, y luego se estrecha hacia la parte superior e inferior donde se unen las asas de la correa. Vista de frente, el contorno describe una suave convexidad simétrica a izquierda y derecha, con líneas más rectas en la parte superior e inferior. La esfera en los ejemplos de época es típicamente de esmalte blanco o crema, con números romanos negros dentro de un fino anillo de minutos tipo "vía férrea". Las manecillas son de acero azulado, generalmente con perfil de espada. La corona de cuerda en la posición de las doce lleva un cabujón de zafiro azul. La firma "Cartier" aparece en la mitad superior de la esfera, y los números están dispuestos para seguir la curvatura de la caja en lugar de sentarse en un capítulo circular estricto, lo que le da a la esfera tonneau un ritmo sutilmente diferente al de un reloj redondo.
Las proporciones de la caja son relativamente compactas para los estándares modernos. Los relojes tonneau de principios del siglo XX solían medir menos de 30 mm en su punto más ancho, lo que refleja la preferencia de la época por relojes que se ajustaban discretamente a la muñeca. La banda curva de la caja sigue el perfil de barril en sus lados, y el bisel (cuando está presente) sigue el mismo contorno, por lo que todo el objeto se percibe como una única forma curvada.
Los especialistas que datan relojes tonneau vintage examinan las proporciones de la caja, el diseño de las asas, la tipografía y el material de la esfera, y el movimiento interno. Los primeros relojes de pulsera Cartier (incluidas las piezas tonneau) solían equiparse con movimientos de proveedores suizos especializados en lugar de fabricarse internamente.
Versiones Modernas
Cartier revivió el Tonneau bajo el programa Collection Privée Cartier Paris (CPCP), que se desarrolló entre 1998 y 2008 y produjo relojes en números muy limitados. En 2006, con motivo del centenario del Tonneau, Cartier lanzó un Tonneau XL de cuerda manual solo hora y un Tonneau XL Two Time Zone bajo CPCP. La caja tonneau también encontró una nueva vida en otras casas: el Curvex de Franck Muller (de 1992) y el RM001 de Richard Mille (2001) adoptaron el perfil de barril con diferentes propósitos.
Fuentes
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), Notas al Capítulo 2, p. 62: enumera el Tonneau (1906) entre los primeros modelos de relojes Cartier
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Joyeros Extraordinarios (Thames and Hudson, 1984; revisado 2007), pl. 10
- Christie's, lote 5674794: Cartier Tonneau Cintrée á Pattes, oro de 18K, caja n.º 7118, c.1915, ex-Barón Adolph de Meyer
- Chris Hall, "Una Historia del Tonneau" (revista i-m, junio de 2023)
- Ken Kessler, "El Tonneau: 10 Relojes con Forma de Barril" (Revolution Watch, octubre de 2019)
- Monochrome Watches, "Pre-SIHH 2019: Colección Cartier Privé, El Regreso del Cartier Tonneau" (diciembre de 2018)
