Pe parcursul celei mai mari părți a secolului al XIX-lea și până la începutul secolului al XX-lea, ceasul de buzunar a fost principalul instrument de măsurare a timpului pentru orice persoană înstărită. Cartier producea ceasuri de buzunar de la mijlocul secolului al XIX-lea sub Louis-François Cartier, iar în momentul în care Alfred Cartier și apoi Louis Cartier au preluat conducerea, firma dezvoltase o estetică distinctă care deosebea aceste obiecte de tradiția pur horologică.
Ceasurile de buzunar din perioadele Belle Époque și Edwardiană prezentau aceeași sensibilitate ca și bijuteriile Cartier din acei ani: precizie în miniatură, ornamente discrete și un accent pe materiale rafinate. Carcasele din aur galben sau alb prezentau email ghioșat peste fundaluri gravate la mașină, scene pictate în miniatură pe fildeș sau email, sau borduri decorate cu pietre prețioase în Stilul Ghiroandă.
Carcasă și Cadran
Ceasul de buzunar Cartier standard al Belle Époque este o carcasă rotundă, cu cadran deschis, din aur galben sau alb, având de obicei un diametru de 40 până la 50 mm. Cadranul este din email alb (uneori cu o nuanță crem sau de fildeș la exemplele anterioare), având cifre romane negre cu un inel minutier fin, de tip cale ferată. Acele sunt din oțel albastru, de obicei în stil Breguet (cu vârful deschis, cu luna distinctivă, decentrată, lângă vârf) la piesele anterioare, sau cu profil de sabie la exemplele ulterioare. Ceasurile de buzunar pentru doamne puteau fi foarte mici, sub 30 mm, cu același vocabular al cadranului în miniatură. Coronița de înfășurare este situată la poziția ora douăsprezece, adesea cu un inel pentru un lanț sau un breloc. Carcasele decorate prezintă email ghioșat peste fundaluri gravate la mașină, panouri de email cloisonné sau champlevé, scene pictate în miniatură, sau lunete și margini decorate cu pietre prețioase. Capacul din spate al unei piese cu cadran deschis este de obicei cu balamale, deschizându-se pentru a revela mecanismul semnat.
Tipuri Specifice
Producția de ceasuri de buzunar Cartier se împarte în mai multe formate distincte, fiecare cu propria sa logică de design și istorie a producției:
Ceas Cartier Eclipse: Un format distinct prin obloane cu arc care ascundeau complet cadranul la închidere, deschise prin apăsarea coroniței cu cabochon. Două brevete au fost depuse: nr. 412.821 (1910) și nr. 16.918 (1913). Mecanismul este asociat cu Edmond Jaeger. Comenzile notabile includ un exemplu repetor la minut realizat pentru președintele Consiliului de Război al Crucii Roșii Americane în 1918.
Ceas Cartier de Poșetă: Carcase plate, rectangulare sau ovale, concepute pentru o poșetă de seară, mai degrabă decât pentru un buzunar de vestă. Au apărut două variante de obloane: tipul ghilotină, care lăsa un panou să cadă vertical peste cadran, și tipul derivat din Eclipse, cu butoane montate lateral. Producția s-a concentrat pe anii 1920 și 1930, cu mecanisme furnizate de Vacheron et Constantin, printre alții.
Ceas Cartier Domino: Un format inedit din anii 1930, originar de la fabrica din Londra, folosind piatră dură neagră și fildeș într-o carcasă concepută să evoce o piesă de domino. Jeanne Toussaint l-a promovat la o expoziție Cartier în Deauville în 1939. Modelul înrudit Dame de Coeur folosea bachelită și fildeș pictat cu imagini ale Reginei de Inimă.
Cartier Tonneau: Forma carcasei în butoi a apărut pentru prima dată ca ceas de buzunar în 1906 și a devenit ulterior una dintre cele mai recunoscute forme de ceas de mână Cartier. Tratat separat.
Formatul Standard cu Cadran Deschis
Ceasul de buzunar Cartier standard din Belle Époque avea cadran deschis: o carcasă rotundă din aur galben sau alb, cu un capac cu balamale care proteja doar spatele. Ceasurile de damă din această perioadă puteau fi foarte mici, sub trei centimetri în diametru, cu cadrane din email alb și ace Breguet albastre. Unele exemple din perioada Paris-Londres (1902-1909) foloseau cifre arabe în loc de romane, ceea ce este neobișnuit pentru Cartier; firma a standardizat ulterior cifrele romane. Cele mai subțiri exemple foloseau mecanisme extra-plate furnizate de Edmond Jaeger, ale cărui calibre au intrat în lanțul de aprovizionare Cartier de la începutul anilor 1900.
Carcase Decorate
Cea mai înaltă expresie a lucrărilor Cartier în materie de ceasuri de buzunar se regăsește în carcasele decorate ale acestora. Email champlevé și cloisonné, panouri plique-à-jour, picturi în miniatură în stilul portretisticii franceze din secolul al XVIII-lea și lunete decorate cu pietre prețioase apar pe întreaga producție. Aceste obiecte ocupau o poziție intermediară între bijuterie și instrument. Carcasele erau uneori semnate de meșterii care le decorau, o raritate în comerțul cu bijuterii. Multe tehnici folosite la carcasele ceasurilor de buzunar au fost aplicate ulterior la cutiile de toaletă și nécessaire-urile produse de Cartier din anii 1910 până în anii 1930.
Aprovizionarea cu Mecanisme
Cartier nu fabrica mecanisme. Pentru ceasurile de buzunar mai subțiri din Belle Époque, mecanismele proveneau de la Edmond Jaeger; un acord formal de aprovizionare a fost semnat în 1907, deși relația se dezvoltase de câțiva ani înainte. Pentru mecanismele repetitoare și lucrările mai complexe, Cartier a apelat la specialiști din comerțul elvețian și francez.
Tranziția la Ceasul de Mână
Povestea ceasului de mână Cartier Santos, comandat de Louis Cartier pentru aviatorul Alberto Santos-Dumont, este adesea citată ca fiind originea producției de ceasuri de mână Cartier. Dar trecerea de la buzunar la încheietură nu a fost imediată. Ceasurile de mână pentru bărbați au rămas neobișnuite până în anii 1910, iar Cartier a continuat să producă ceasuri de buzunar pentru clienții bărbați mult timp în acel deceniu. Primul Război Mondial a accelerat schimbarea: ofițerii din tranșee trebuiau să citească ora fără să caute prin buzunar, iar până la începutul anilor 1920 ceasul de buzunar fusese în mare parte înlocuit pentru bărbați.
Surse
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), cap. 2 („Louis, 1898–1919”) și cap. 4 („Jacques, 1906–1919”)
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Bijutieri Extraordinari (Thames and Hudson, 1984; revizuit 2007), citat pp. 275, 292 și al.
