Emailul este sticlă pulverizată topită pe o suprafață metalică prin ardere într-un cuptor, unde se topește, se leagă și se întărește într-un strat dur, vitros. În mâinile meșterilor iscusiți, produce culori de o profunzime și durabilitate extraordinare. Tehnici diferite produc rezultate diferite, iar atelierele Cartier au folosit mai multe dintre ele în funcție de obiectul și efectul dorit.
Champlevé
În tehnica champlevé, canale sau adâncituri sunt sculptate sau gravate în metal, iar pudra de email este introdusă în aceste adâncituri și arsă. Rezultatul este emailul situat la același nivel sau ușor sub suprafața metalică, între canale. Champlevé a fost utilizat pe scară largă la obiectele timpurii ale Cartier, inclusiv la carcasele ceasurilor de buzunar și la cutiile decorative mici, unde producea zone de culoare îndrăznețe, bine definite, într-o matrice de aur sau argint.
Cloisonné
Cloisonné folosește fâșii subțiri de metal, numite cloisons, lipite pe suprafața de bază pentru a crea mici celule. Aceste celule sunt umplute cu email și arse. Tehnica este asociată cu tradițiile decorative asiatice și apare în opera Cartier parțial ca o referință directă la obiectele chinezești și japoneze de lac și email pe care firma le-a colecționat și studiat.
Plique-à-jour
Cea mai solicitantă formă din punct de vedere tehnic, plique-à-jour nu are o bază metalică: emailul este suspendat într-o rețea de celule metalice, asemănător vitraliilor, permițând luminii să treacă prin el. Efectul este translucid și luminos. Apare în creațiile Cartier influențate de Art Nouveau la începutul secolului al XX-lea, deși nu a fost niciodată o tehnică dominantă pentru firmă, a cărei activitate în deceniile următoare s-a orientat către culori mai îndrăznețe, mai opace.
Email Pictat și Miniatură
Pictura în miniatură pe email, aplicată cu o pensulă foarte fină pe o bază de email și apoi arsă repetat pentru a construi straturi de culoare, a fost folosită pe capacele cutiilor de toaletă, ale pudrierelor și ale carcaselor ceasurilor de buzunar. Aceste miniaturi puteau înfățișa peisaje, portrete sau scene figurative, iar calitatea lor variază semnificativ de la o piesă la alta. Cele mai fine exemple sunt mici capodopere; ele se bazează pe o tradiție franceză de pictură în miniatură din secolul al XVIII-lea, pe care designerii Cartier ar fi cunoscut-o bine. O variantă specifică în cadrul acestei tradiții este emailul grisaille, în care paleta este limitată la tonuri de gri gradate pentru a produce scene figurative monocromatice cu calitatea unei gravuri sau a unui desen.
Ghioșare Sub Email
Unul dintre cele mai distinctive efecte ale Cartier combină gravura mecanică guilloché cu emailul translucid. Metalul este mai întâi gravat cu un model geometric repetitiv de un strung cu roze; emailul translucid este apoi aplicat deasupra. Lumina trece prin email, se reflectă pe modelul de dedesubt și se întoarce din nou prin email, producând o strălucire și o profunzime pe care niciuna dintre tehnici nu le-ar putea atinge singură. Această combinație apare pe cadranele ceasurilor, tabachere, obiecte de toaletă și cutii mici în toată producția Cartier din secolul al XX-lea.
Atelierul din Londra și Ceasurile Tank Emailate
Filiala Cartier din Londra și-a dezvoltat o reputație aparte pentru lucrul cu emailul. Atelierul din Londra a produs ceasuri Cartier Tank cu cadrane emailate în care întreaga suprafață a cadranului era acoperită cu email translucid sau opac, uneori în nuanțe bogate de albastru, verde sau negru, care confereau ceasurilor un caracter distinct față de cadranul standard crem sau alb. Aceste piese au fost realizate în număr relativ mic și reprezintă unele dintre cele mai distinctive produse ale atelierului din Londra.
Utilizarea Ulterioară
Emailul a continuat să apară în toată producția Cartier pe parcursul perioadei Art Deco și după, cel mai proeminent în tabachere, cutii și obiecte decorative, unde oferea zone de culoare pură în cadrul designurilor geometrice. Panourile de culoare îndrăznețe, plate, ale unei tabachere Cartier Art Deco sunt la fel de mult un produs al tradiției emailului precum efectele mai subtile de ghioșare sub email din anii Belle Époque.
Surse
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), cap. 2 („Louis, 1898–1919”) și cap. 5 („Stones Paris: Early 1920s”)
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Bijutieri Extraordinari (Thames and Hudson, 1984; revizuit 2007), citat la pag. 87, 92 et al.
- Wikipedia: Email Vitros
