Imperiul Mogul, care a condus o mare parte a subcontinentului indian din secolul al XVI-lea până în secolul al XVIII-lea, a dezvoltat o tradiție de sculptare a pietrelor prețioase și semiprețioase în obiecte de o semnificație artistică și religioasă. Sculptorii lucrau în principal cu smaralde, rubine, safire și spinele de culoare roșu-portocaliu care erau adesea folosite alternativ cu rubinele în contextele mogule. De asemenea, lucrau cu turmaline, acvamarin și alte pietre colorate de duritate suficientă.
Formele tipice erau plăci plate, mărgele, picături și pandantive, gravate cu desene care reflectă cultura vizuală a curții mogule: borduri arabescuri cu frunze, flori stilizate, forme de lotus și, ocazional, inscripții caligrafice din Coran sau din poezia persană. Cele mai rafinate pietre mogule sculptate au fost create pentru curtea imperială însăși și pentru marii nobili a căror bogăție susținea o producție artistică comparabilă.
Amploare și supraviețuire
Sculptura în pietre prețioase mogule nu a fost o tradiție marginală. Atelierele imperiale au produs pietre sculptate în cantități mari de-a lungul a trei secole, iar materia primă disponibilă era extraordinară: împărații moguli controlau rutele comerciale care le ofereau acces la smaralde columbiene, rubine și safire birmaneze, și spinele din Badakhshan. Multe pietre sculptate din perioada mogulă au supraviețuit în tezaurele statelor princiare indiene care le-au acumulat prin moștenire, cucerire și comerț.
Până în secolul al XIX-lea, pietrele prețioase mogule sculptate existau în număr enorm în toată India, în special în tezaurele principalelor curți princiare. Unele au fost reîncadrate în monturi indiene noi; multe au rămas ca pietre sculptate individuale, păstrate ca bunuri de tezaur.
Conexiunea Cartier
Când Pierre Cartier și apoi Jacques Cartier au început să călătorească în India la începutul secolului XX, au întâlnit aceste pietre în curțile pe care le-au vizitat. Piesele din tezaurele maharajahilor nu erau întotdeauna în monturi pe care conducătorii doreau să le păstreze: remontele erau o practică obișnuită, iar pietrele care fuseseră montate lejer sau în monturi vechi erau disponibile spre vânzare sau comandă.
Jacques Cartier, a cărui primă vizită în India a fost pentru Delhi Durbar din 1911, a revenit în repetate rânduri pe subcontinent și a achiziționat cantități de pietre prețioase mogule sculptate în timpul acestor vizite. Pietrele au fost aduse înapoi la atelierele din Paris și au prezentat o provocare specifică de design: cum să monteze pietre sculptate indian, cu formele lor organice, profilele de frunze și suprafețele gravate, în monturi europene contemporane.
Soluția Tutti Frutti
Soluția la care au ajuns designerii Cartier, în principal în anii 1920, a fost să trateze pietrele sculptate ca elemente într-un aranjament naturalist de frunze, flori și forme de fructe. În loc să impună o montură europeană geometrică pe o frunză sculptată mogulă, montura a îmbrățișat forma frunzei, montând-o ca parte a unui buchet de frunze de smarald sculptate, fructe de pădure de rubin și petale de safir sau spinel aranjate în jurul diamantelor. Stilul rezultat, cunoscut retrospectiv sub numele de Tutti Frutti, este inseparabil de materialul sursă mogul.
Pietrele sculptate conferă pieselor Cartier în stil indian calitatea lor specifică. O floare cu diamante montată în platină este un produs al tradiției lapidare și de montare europene; o frunză de smarald sculptată, montată în aceeași platină alături de fructe de pădure de rubin sculptate, este altceva, un obiect care poartă simultan două tradiții vizuale. Această natură duală este ceea ce face aceste piese distinctive în istoria bijuteriilor. Comisiile, călătoriile care au produs materia primă și procesul de design sunt explorate în continuare în Maharajas and Mughal Magnificence, Cartier and the Maharaja, și Cartier and Persian Islamic Inspiration.
Surse
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), cap. 6 („New York: mijlocul anilor 1920”) și cap. 8 („Diamante și Depresie: anii 1930”)
- Francesca Cartier Brickell, „Maharajas, Pearls and Oriental Influences: Jacques Cartier's Voyages to the East in the Early Twentieth Century,” JS12:103–115
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Jewelers Extraordinary (Thames and Hudson, 1984; revizuit 2007), citat p. 166
- Wikipedia: Pietre prețioase mogule sculptate
