Η Μογγολική Αυτοκρατορία, η οποία κυβέρνησε μεγάλο μέρος της ινδικής υποηπείρου από τον δέκατο έκτο έως τον δέκατο όγδοο αιώνα, ανέπτυξε μια παράδοση σκάλισης πολύτιμων και ημιπολύτιμων λίθων σε αντικείμενα καλλιτεχνικής και θρησκευτικής σημασίας. Οι σκαλιστές εργάστηκαν κυρίως με σμαράγδια, ρουμπίνια, ζαφείρια και τα πορτοκαλοκόκκινα σπινέλια που συχνά χρησιμοποιούνταν εναλλακτικά με ρουμπίνια σε μογγολικά πλαίσια. Εργάστηκαν επίσης με τουρμαλίνες, ακουαμαρίνες και άλλες χρωματιστές πέτρες επαρκούς σκληρότητας.
Οι τυπικές μορφές ήταν επίπεδες πλάκες, χάντρες, σταγόνες και κρεμαστά, χαραγμένα με σχέδια που αντικατοπτρίζουν την οπτική κουλτούρα της μογγολικής αυλής: φυλλώδη αραβουργήματα, στυλιζαρισμένα λουλούδια, μορφές λωτού και περιστασιακά καλλιγραφικές επιγραφές από το Κοράνι ή από την περσική ποίηση. Οι ωραιότερες μογγολικές σκαλιστές πέτρες δημιουργήθηκαν για την ίδια την αυτοκρατορική αυλή και για τους μεγάλους ευγενείς των οποίων ο πλούτος υποστήριζε ανάλογη καλλιτεχνική παραγωγή.
Κλίμακα και Επιβίωση
Η μογγολική σκάλιση πολύτιμων λίθων δεν ήταν μια περιθωριακή παράδοση. Τα αυτοκρατορικά εργαστήρια παρήγαγαν σκαλιστές πέτρες σε μεγάλες ποσότητες επί τρεις αιώνες, και η πρώτη ύλη που είχαν στη διάθεσή τους ήταν εξαιρετική: οι Μογγόλοι αυτοκράτορες έλεγχαν εμπορικούς δρόμους που τους έδιναν πρόσβαση σε κολομβιανά σμαράγδια, βιρμανικά ρουμπίνια και ζαφείρια, καθώς και στα σπινέλια του Μπανταχσάν. Πολλές σκαλιστές πέτρες από την περίοδο των Μογγόλων επέζησαν στα θησαυροφυλάκια των ινδικών πριγκιπάτων, τα οποία τις είχαν συσσωρεύσει μέσω κληρονομιάς, κατάκτησης και εμπορίου.
Μέχρι τον δέκατο ένατο αιώνα, σκαλιστά μογγολικά πετράδια υπήρχαν σε τεράστιους αριθμούς σε όλη την Ινδία, ιδιαίτερα στα θησαυροφυλάκια των μεγάλων πριγκιπικών αυλών. Κάποια τοποθετήθηκαν ξανά σε νέες ινδικές βάσεις, πολλά παρέμειναν ως μεμονωμένες σκαλιστές πέτρες, αποθηκευμένα ως τα περιουσιακά στοιχεία του θησαυροφυλακίου που ήταν.
Η Σύνδεση με την Cartier
Όταν Pierre Cartier και έπειτα ο Jacques Cartier άρχισαν να ταξιδεύουν στην Ινδία στις αρχές του εικοστού αιώνα, συνάντησαν αυτές τις πέτρες στις αυλές που επισκέφθηκαν. Τα κομμάτια στα θησαυροφυλάκια των μαχαραγιάδων δεν ήταν πάντα σε δεσίματα που οι ηγεμόνες επιθυμούσαν να διατηρήσουν: η εκ νέου τοποθέτηση ήταν συνηθισμένη πρακτική, και οι πέτρες που είχαν συγκρατηθεί χαλαρά ή σε παλιομοδίτικα δεσίματα ήταν διαθέσιμες προς πώληση ή παραγγελία.
Ο Jacques Cartier, του οποίου η πρώτη επίσκεψη στην Ινδία ήταν για το Delhi Durbar του 1911, επέστρεψε επανειλημμένα στην υποήπειρο και απέκτησε μεγάλες ποσότητες σκαλιστών μογγολικών πετραδιών κατά τη διάρκεια αυτών των επισκέψεων. Οι πέτρες μεταφέρθηκαν πίσω στα εργαστήρια του Παρισιού και παρουσίασαν μια συγκεκριμένη σχεδιαστική πρόκληση: πώς να τοποθετηθούν ινδικές σκαλιστές πέτρες, με τα οργανικά τους σχήματα, τα προφίλ φύλλων και τις χαραγμένες επιφάνειες, σε σύγχρονες ευρωπαϊκές βάσεις.
Η Λύση Tutti Frutti
Η απάντηση στην οποία κατέληξαν οι σχεδιαστές της Cartier, κυρίως τη δεκαετία του 1920, ήταν να αντιμετωπίσουν τις σκαλιστές πέτρες ως στοιχεία σε μια νατουραλιστική διάταξη από φύλλα, λουλούδια και μορφές φρούτων. Αντί να επιβάλουν ένα γεωμετρικό ευρωπαϊκό δέσιμο σε ένα μογγολικό σκαλιστό φύλλο, το δέσιμο αγκάλιασε τη μορφή του φύλλου, τοποθετώντας το ως μέρος ενός σπρέι από σκαλιστά σμαραγδένια φύλλα, ρουμπινένια μούρα και πέταλα από ζαφείρι ή σπινέλιο διατεταγμένα γύρω από διαμάντια. Το στιλ που προέκυψε, γνωστό εκ των υστέρων ως Tutti Frutti, είναι αναπόσπαστο από το μογγολικό υλικό προέλευσης.
Οι σκαλιστές πέτρες δίνουν στα κομμάτια Cartier ινδικού στιλ την ιδιαίτερη ποιότητά τους. Ένα λουλούδι από διαμάντια σε πλατίνα είναι προϊόν της ευρωπαϊκής παράδοσης λάξευσης και δεσίματος, ένα σκαλιστό σμαραγδένιο φύλλο τοποθετημένο στην ίδια πλατίνα μαζί με σκαλιστά ρουμπινένια μούρα είναι κάτι άλλο, ένα αντικείμενο που φέρει δύο οπτικές παραδόσεις ταυτόχρονα. Αυτή η διπλή φύση είναι που κάνει αυτά τα κομμάτια ξεχωριστά στην ιστορία του κοσμήματος. Οι παραγγελίες, τα ταξίδια που παρήγαγαν την πρώτη ύλη και η διαδικασία σχεδιασμού εξερευνώνται περαιτέρω στα Μαχαραγιάδες και Μογγολική Μεγαλοπρέπεια, Cartier και ο Μαχαραγιάς, και Cartier και Περσική Ισλαμική Έμπνευση.
Πηγές
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), κεφ. 6 («Νέα Υόρκη: Μέσα δεκαετίας του 1920») και κεφ. 8 («Διαμάντια και Ύφεση: Η δεκαετία του 1930»)
- Francesca Cartier Brickell, «Μαχαραγιάδες, Μαργαριτάρια και Ανατολικές Επιρροές: Τα Ταξίδια του Jacques Cartier στην Ανατολή στις Αρχές του Εικοστού Αιώνα», JS12:103–115
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Ασυνήθιστοι Κοσμηματοπώλες (Thames and Hudson, 1984, αναθεωρημένο 2007), αναφέρεται στη σελ. 166
- Wikipedia: Μογγολικά Σκαλιστά Πετράδια
