Η σχέση μεταξύ της Cartier και των αυλών των πριγκιπικών κρατών της Ινδίας είναι μία από τις πιο πολύπλοκες και καθοριστικές πτυχές στην ιστορία του οίκου. Δεν ήταν μια απλή σχέση λιανικής πώλησης. Οι μαχαραγιάδες έφερναν τις δικές τους συλλογές πολύτιμων λίθων, που είχαν δημιουργηθεί επί γενεές, και ανέθεταν στην Cartier να τις μεταμορφώσει. Η ροή πήγαινε και αντίστροφα: η Cartier αναζητούσε ινδικές πέτρες μέσω εμπόρων και δημοπρασιών, και η αισθητική συνάντηση μεταξύ των παραδόσεων κοσμημάτων των Μογγόλων και των εργαστηρίων της Cartier στο Παρίσι άφησε τα ίχνη της σε ό,τι σχεδίασε ο οίκος για αρκετές δεκαετίες.
Ο Jacques Cartier και η ινδική σύνδεση
Η προσωπική διάσταση αυτών των σχέσεων (τι είδε ο Jacques, τι έφερε πίσω, και πώς διαμόρφωσε το έργο του οίκου) εξερευνάται στα Μαχαραγιάδες και Μογγολική Μεγαλοπρέπεια και Cartier και ο Μαχαραγιάς. Ο Jacques Cartier ήταν ο αδελφός που συνδέθηκε πιο στενά με την οικοδόμηση του ινδικού δικτύου πελατών. Διηύθυνε την Cartier Λονδίνου και για πάνω από είκοσι οκτώ χρόνια πραγματοποίησε επανειλημμένα ταξίδια στην Ινδία, υποδέχθηκε μαχαραγιάδες και τους εκπροσώπους τους, και κατανόησε τη στρατηγική αξία της σχέσης. Οι παραγγελίες που καλλιέργησε από τις αρχές του 1900 και μετά ήταν, όσον αφορά τους λίθους που εμπλέκονταν και την κλίμακα της εργασίας, ανόμοιες με οτιδήποτε παρήγαγε η ευρωπαϊκή αγορά εκείνη την εποχή. Οι Ινδοί πελάτες έφεραν ρουμπίνια, σμαράγδια, φυσικά μαργαριτάρια, και ακατέργαστα διαμάντια από οικογενειακά θησαυροφυλάκια που συσσωρεύονταν για αιώνες.
Ο Μαχαραγιάς της Kapurthala
Μεταξύ των ινδικών αυλών με μια σταθερή σχέση με την Cartier, η Kapurthala ξεχωρίζει για το βάθος και τη μακροβιότητα της σύνδεσης. Ο Jagadjit Singh, ο Μαχαραγιάς της Kapurthala, ήταν ένας Γαλλόφιλος που έχτισε ένα αντίγραφο των Βερσαλλιών στο Punjab και πέρασε δεκαετίες στην παριζιάνικη κοινωνία. Η σχέση του με την Cartier Παρισιού διήρκεσε από τις αρχές του 1900 έως τη δεκαετία του 1930 και περιλάμβανε στολίδια για τουρμπάνια, κολιέ, και την αναδημιουργία λίθων από το προσωπικό του θησαυροφυλάκιο. Ήταν παρών στην Έκθεση Διακοσμητικών Τεχνών του Παρισιού το 1925, και οι παραγγελίες που ακολούθησαν τον κατέταξαν μεταξύ των σημαντικότερων Ινδών πάτρων εκείνης της περιόδου.
Η επόμενη γενιά επέκτεινε τη σχέση της οικογένειας με την Cartier σε διαφορετικές κατευθύνσεις. Ένας από τους διαδόχους του Jagadjit Singh έγινε σοβαρός συλλέκτης ρολογιών, αποκτώντας πολλαπλά χρονογράμματα της Cartier. Η Πριγκίπισσα Amrit Kaur, της οποίας το στυλ και τα κοσμήματα προσέλκυσαν την προσοχή τόσο στους κύκλους της Cartier στο Παρίσι όσο και στον τύπο μόδας, περιγράφηκε από τη Vogue ως μια προσωπικότητα της οποίας η αισθητική επιρροή έφτασε σε σχεδιαστές συμπεριλαμβανομένης της Schiaparelli.
Το κολιέ της Patiala
Η πιο δημοσιευμένη μεμονωμένη παραγγελία ήταν το Διαμαντένιο Κολιέ της Patiala, που κατασκευάστηκε το 1928 για τον Bhupinder Singh, Μαχαραγιά της Patiala. Το κομμάτι χρησιμοποίησε 2.930 διαμάντια, συμπεριλαμβανομένου του διαμαντιού De Beers (τότε το έβδομο μεγαλύτερο γνωστό διαμάντι στον κόσμο) ως κεντρική πέτρα. Το κολιέ εξαφανίστηκε από την κοινή θέα μετά τη δεκαετία του 1940, η μετέπειτα ιστορία του και η τύχη των λίθων του δεν έχουν ποτέ εξηγηθεί πλήρως.
Αναδημιουργία και αισθητική ανταλλαγή
Το έργο της αναδημιουργίας (λαμβάνοντας κοσμήματα της εποχής των Μογγόλων ή χαλαρές ινδικές πέτρες και ανατοποθετώντας τις σε πλατίνα σύμφωνα με το δυτικό γούστο των δεκαετιών του 1910 και του 1920) έθεσε ερωτήματα που ο κλάδος μόλις άρχιζε να εξετάζει. Οι Ινδοί πελάτες ήθελαν τις πέτρες τους σε μοντέρνες στήριξεις που θα γίνονταν αποδεκτές στα ευρωπαϊκά δικαστικά και κοινωνικά πλαίσια. Η διαδικασία σήμαινε επίσης ότι οι σχεδιαστές της Cartier συνάντησαν σκαλισμένες ινδικές πέτρες, χαραγμένα σμαράγδια, και σκαλιστές χάντρες ρουμπινιών, και απορρόφησαν αυτό το λεξιλόγιο στη δική τους σχεδιαστική γλώσσα. Το στυλ Tutti Frutti, με τις σκαλισμένες χρωματιστές πέτρες του τοποθετημένες δίπλα σε διαμάντια, προέκυψε από αυτή τη συνάντηση. Το εμπόριο φυσικών μαργαριταριών ήταν εξίσου κεντρικό: πολλοί μαχαραγιάδες κατείχαν πατρογονικές συλλογές μαργαριταριών εξαιρετικής κλίμακας, και οι συναλλαγές σε μαργαριτάρια αποτελούσαν σημαντικό μέρος της εμπορικής σχέσης με την Cartier.
Κλίμακα και σημασία
Για τα οικονομικά του οίκου, οι ινδικές παραγγελίες είχαν τεράστια σημασία στις δεκαετίες του 1920 και αρχές του 1930. Οι εμπλεκόμενες πέτρες ήταν τέτοιας κλίμακας και ποιότητας που η ευρωπαϊκή ή αμερικανική αγορά δεν μπορούσε εύκολα να ταιριάξει. Αυτή η περίοδος έντονης ινδικής υποστήριξης διαμόρφωσε τα εργαστήρια της Cartier, τους σχεδιαστές της, και το σχεδιαστικό της λεξιλόγιο με τρόπους που συνέχισαν να φαίνονται στο έργο του οίκου πολύ μετά τις πολιτικές αλλαγές που ακολούθησαν την ανεξαρτησία της Ινδίας το 1947 και θεμελιωδώς άλλαξαν την αγοραστική δύναμη των πριγκιπικών κρατών.
Πηγές
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019)
- Francesca Cartier Brickell, "Μαχαραγιάδες, Μαργαριτάρια και Ανατολικές Επιρροές: Τα Ταξίδια του Jacques Cartier στην Ανατολή στις Αρχές του Εικοστού Αιώνα," JS12:103–115
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Εξαιρετικοί Κοσμηματοπώλες (Thames and Hudson, 1984, αναθεωρημένη έκδοση 2007), παραπομπή σελ. 125, 155 και άλλες.
- Wikipedia: Ινδοί Μαχαραγιάδες
