Το κρατίδιο της Μπαρόντα, στη σημερινή Γκουτζαράτ στη δυτική Ινδία, κυβερνήθηκε από τη δυναστεία Gaekwar από τον δέκατο όγδοο αιώνα έως την ανεξαρτησία της Ινδίας. Μέχρι τον δέκατο ένατο αιώνα, οι Gaekwar είχαν συγκεντρώσει μία από τις πιο διάσημες συλλογές κοσμημάτων στον κόσμο, που συναγωνιζόταν, μεταξύ των ινδικών πριγκιπικών κρατών, μόνο από το Χαϊντεραμπάντ. Ο πλούτος της Μπαρόντα προερχόταν από τον συνδυασμό εύφορης αγροτικής γης, του εμπορίου βαμβακιού και της διορατικής διαχείρισης διαδοχικών ηγεμόνων.
Τα κοσμήματα της Μπαρόντα έγιναν διάσημα μέσω ενός συνδυασμού του μεγέθους τους, της ποιότητας των μεμονωμένων λίθων και μιας σειράς αξιοσημείωτων αντικειμένων που εισήλθαν στην ιστορική καταγραφή. Το μαργαριταρένιο χαλί της Μπαρόντα, κατασκευασμένο από φυσικά μαργαριτάρια διατεταγμένα ώστε να σχηματίζουν ένα περίτεχνο σχέδιο, είναι μεταξύ των πιο εξαιρετικών αντικειμένων που κατασκευάστηκαν ποτέ από πολύτιμα υλικά. Τα περιδέραια της Μπαρόντα, χρησιμοποιώντας διαμάντια και άλλους πολύτιμους λίθους από το θησαυροφυλάκιο σε πολλαπλές διαμορφώσεις, ήταν από τα πιο φωτογραφημένα κοσμήματα των αρχών του εικοστού αιώνα.
Cartier και Μπαρόντα
Η σχέση μεταξύ της αυλής της Μπαρόντα και της Cartier, όπως και με άλλες μεγάλες ινδικές πριγκιπικές σχέσεις, επικεντρώθηκε στην επανενδυνάμωση ιστορικών λίθων. Πολύτιμοι λίθοι από το θησαυροφυλάκιο της Μπαρόντα μεταφέρθηκαν σε ευρωπαϊκά εργαστήρια, μεταξύ των οποίων και της Cartier, για να επανατοποθετηθούν σε νέες πλατινένιες ή χρυσές βάσεις που αντικατόπτριζαν το σύγχρονο γούστο. Πετρώματα σκαλισμένα στο στυλ των Μογγόλων, ακοπή διαμάντια και γυαλισμένοι έγχρωμοι πολύτιμοι λίθοι προέλευσης Μπαρόντα εισήλθαν και επανεισήλθαν στην ευρωπαϊκή αγορά με αυτόν τον τρόπο επί αρκετές δεκαετίες.
Οι αλληλεπιδράσεις των Gaekwar με την Cartier Παρισιού ήταν μέρος ενός ευρύτερου μοτίβου συνεργασίας με το παρισινό εμπόριο κοσμημάτων. Όπως η Κάπουρθαλα και η Πατιάλα, οι ηγεμόνες της Μπαρόντα επισκέπτονταν περιοδικά το Παρίσι και έκαναν απευθείας παραγγελίες, διατηρώντας σχέσεις τόσο μέσω πρακτόρων όσο και μέσω προσωπικής επαφής.
Μια Δυναστεία Ανά τις Γενεές
Η σύνδεση με την Μπαρόντα επεκτάθηκε σε πολλές γενεές της κυβερνώσας οικογένειας και των συζύγων τους. Οι γυναίκες της αυλής της Μπαρόντα, οι Maharanis που φορούσαν και παραγγέλλονταν κοσμήματα, αποτελούν εξίσου μέρος της ιστορίας με τους άνδρες ηγεμόνες. Μεταξύ των μεταγενέστερων Maharanis, η Sita Devi, η οποία παντρεύτηκε τον Maharaja Pratap Singh Gaekwad το 1943, έγινε μία από τις πιο εξέχουσες προσωπικότητες του κοσμήματος στα μέσα του εικοστού αιώνα, και η σύνδεσή της με την Cartier επεκτάθηκε στην περίοδο μετά την ανεξαρτησία.
Πηγές
- Francesca Cartier Brickell, Οι Cartier (Ballantine Books, 2019), κεφ. 4 («Jacques, 1906–1919») και κεφ. 7 («Πολύτιμο Λονδίνο: Τέλη της δεκαετίας του 1920»)
- Wikipedia: Gaekwar και Maharani της Μπαρόντα
