Baroda állam, a mai nyugat-indiai Gujarat területén, a Gaekwar dinasztia uralma alatt állt a tizennyolcadik századtól az indiai függetlenségig. A tizenkilencedik századra a Gaekwar felhalmozta a világ egyik leghíresebb ékszergyűjteményét, melyet az indiai fejedelmi államok között csak Hyderabad múlhatott felül. Baroda gazdagsága a termékeny mezőgazdasági területek, a gyapotkereskedelem és az egymást követő uralkodók ravasz irányításának kombinációjából eredt.
A Baroda ékszerek méretük, az egyes kövek minősége és egy sor figyelemre méltó, történelmi feljegyzésekbe került tárgy kombinációja révén váltak híressé. A Baroda gyöngyszőnyeg, mely bonyolult mintát alkotó természetes gyöngyökből készült, a valaha drágakőanyagokból létrehozott legkülönlegesebb tárgyak közé tartozik. A Baroda nyakláncok, amelyek a kincstár gyémántjait és más drágaköveit használták többféle konfigurációban, a kora huszadik század legtöbbet fényképezett ékszerei közé tartoztak.
Cartier és Baroda
A Baroda udvar és Cartier közötti kapcsolat, más jelentős indiai fejedelmi kapcsolatokhoz hasonlóan, történelmi kövek újrafoglalására összpontosított. A Baroda kincstárából származó drágaköveket európai műhelyekbe, köztük Cartier-hez vitték, hogy új platina vagy arany foglalatokba ültessék őket, amelyek a kortárs ízlést tükrözték. Mogul faragású kövek, nyers gyémántok és Baroda eredetű csiszolt színes drágakövek kerültek így be és vissza az európai piacra több évtizeden keresztül.
A Gaekwar Cartier Paris-val való interakciói a párizsi ékszerkereskedelembe való szélesebb körű bekapcsolódás részét képezték. Kapurthalához és Patialához hasonlóan Baroda uralkodói rendszeresen látogatták Párizst és közvetlenül adtak megrendeléseket, ügynökökön és személyes kapcsolaton keresztül is fenntartva a viszonyt.
Egy dinasztia generációkon át
A Baroda-kapcsolat az uralkodó család és házastársaik több generációján keresztül is fennállt. A Baroda udvar hölgyei, a Maharanik, akik ékszereket viseltek és rendeltek, éppúgy részei a történetnek, mint a férfi uralkodók. A későbbi Maharanik közül Sita Devi, aki 1943-ban ment feleségül a Maharaja Pratap Singh Gaekwadhoz, a huszadik század közepének egyik legkiemelkedőbb ékszerfigurájává vált, és Cartier-vel való kapcsolata a függetlenség utáni időszakba is kiterjedt.
Források
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), 4. fejezet („Jacques, 1906–1919”) és 7. fejezet („Precious London: Late 1920s”)
- Wikipedia: Baroda Gaekwarjai és Maharanijai
