Państwo Baroda, w dzisiejszym Gudżaracie w zachodnich Indiach, było rządzone przez dynastię Gaekwarów od XVIII wieku aż do uzyskania przez Indie niepodległości. Do XIX wieku Gaekwarowie zgromadzili jedną z najbardziej znanych kolekcji klejnotów na świecie, konkurującą wśród indyjskich państw książęcych jedynie z Hyderabadem. Bogactwo Barody pochodziło z połączenia żyznych ziem uprawnych, handlu bawełną i sprytnego zarządzania kolejnych władców.
Klejnoty z Barody stały się sławne dzięki połączeniu ich rozmiarów, jakości poszczególnych kamieni i serii niezwykłych przedmiotów, które zapisały się w historii. Dywan z pereł z Barody, wykonany z pereł naturalnych ułożonych w skomplikowany wzór, jest jednym z najbardziej niezwykłych obiektów, jakie kiedykolwiek stworzono z materiałów jubilerskich. Naszyjniki z Barody, wykorzystujące diamenty i inne kamienie szlachetne ze skarbca w wielu konfiguracjach, były jednymi z najczęściej fotografowanych klejnotów początku XX wieku.
Cartier i Baroda
Relacja między dworem Barody a Cartierem, podobnie jak w przypadku innych ważnych indyjskich relacji książęcych, koncentrowała się na ponownym oprawianiu historycznych kamieni. Kamienie szlachetne ze skarbca Barody były sprowadzane do europejskich warsztatów, w tym do Cartiera, aby zostały ponownie oprawione w nowe platynowe lub złote oprawy, odzwierciedlające współczesny gust. Kamienie szlachetne rzeźbione w stylu Mogołów, nieoszlifowane diamenty i polerowane kolorowe kamienie szlachetne pochodzące z Barody wchodziły i ponownie wchodziły na rynek europejski w ten sposób przez kilka dziesięcioleci.
Interakcje Gaekwarów z Cartier Paris były częścią szerszego schematu zaangażowania w paryski handel biżuterią. Podobnie jak Kapurthala i Patiala, władcy Barody okresowo odwiedzali Paryż i składali zamówienia bezpośrednio, utrzymując relacje zarówno poprzez agentów, jak i osobisty kontakt.
Dynastia Przez Pokolenia
Związek z Barodą rozciągał się na kilka pokoleń rodziny panującej i ich małżonek. Kobiety z dworu Barody, Maharani, które nosiły i zamawiały biżuterię, są tak samo częścią tej historii, jak męscy władcy. Wśród późniejszych Maharani, Sita Devi, która poślubiła Maharałżę Pratapa Singha Gaekwada w 1943 roku, stała się jedną z najwybitniejszych postaci świata biżuterii połowy XX wieku, a jej związek z Cartierem trwał także w okresie po uzyskaniu niepodległości.
Źródła
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), rozdz. 4 („Jacques, 1906–1919”) i rozdz. 7 („Cenny Londyn: Późne lata 20. XX wieku”)
- Wikipedia: Gaekwar i Maharani z Barody
