Cecil Beaton (14 stycznia 1904 – 18 stycznia 1980) był brytyjskim fotografem, kostiumografem i autorem, którego kariera trwała od lat 20. do lat 70. XX wieku. Fotografował i pisał o wielu tych samych postaciach, które figurują na liście klientów Cartier z połowy XX wieku, a jego obserwacje i obrazy pojawiają się w historycznych opisach tego okresu.
Jego związek z historią Cartier to przede wszystkim rola świadka i kronikarza, a nie klienta. W 1937 roku sfotografował Daisy Fellowes w Collier Hindou, jednym z najbardziej znanych dzieł Cartier z kolekcji Tutti Frutti, fotografię, która stała się jednym z najczęściej reprodukowanych zdjęć tego naszyjnika. Był również częścią świata towarzyskiego, który otaczał Jeanne Toussaint, dyrektor kreatywną Cartier, i pozostawił barwny opis jej apartamentu na Place d'Iéna: „Ten apartament”, pisał Beaton w The Glass of Fashion, „jest jak sekret, którym niewielu ma zaszczyt się dzielić.” Ta uwaga oddaje coś z atmosfery, którą Toussaint tworzyła wokół siebie i wokół wybranych przez siebie przedmiotów.
Pisemne prace Beatona, zwłaszcza The Glass of Fashion (1954), dostarczają również perspektywy na epokę edwardiańską, w kształtowaniu której Cartier odegrał rolę. Zauważył, że po „monotonii, która spowiła Londyn w późniejszych latach panowania wiktoriańskiego, nadeszła krótka dekada olśniewających sezonów”, charakteryzując w ten sposób edwardiański moment, z którym ściśle wiązało się przybycie Cartier do Londynu.
W rejestrach fotograficznych tego okresu pojawia się w wielu rolach: dokumentując postacie takie jak Iya Abdy, którą fotografowali zarówno Man Ray, jak i Beaton, a której egipska brosza pojawiła się w Vogue w grudniu 1928 roku. Był obecny lub blisko wielu wydarzeń, podczas których noszono i podziwiano biżuterię Cartier.
Książka traktuje Beatona przede wszystkim jako postać, która dokumentowała epokę: jego fotografie są wizualnym źródłem dla świata noszącego Cartier od lat 30. do 60. XX wieku, a jego opublikowane pisma dostarczają bezpośrednich wrażeń na temat niektórych z jej kluczowych osobistości.
Źródła
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), rozdz. 3 („Gorączka koronacyjna: 1902–1910”), rozdz. 7 („Nigdy nie kopiuj, tylko twórz: Lata 20. XX wieku”), rozdz. 9 („Nowy król i nowa wojna: 1936–1944”) i rozdz. 10 („Kuzyni w czasach oszczędności, 1945–1956”)
- Cecil Beaton, The Glass of Fashion: Osobista historia pięćdziesięciu lat zmieniających się gustów i ludzi, którzy je inspirowali (London: Weidenfeld and Nicolson, 1954)
- Wikipedia: Cecil Beaton
