Statul Baroda, în ceea ce este acum Gujarat în vestul Indiei, a fost condus de dinastia Gaekwar din secolul al XVIII-lea până la independența Indiei. Până în secolul al XIX-lea, Gaekwar a acumulat una dintre cele mai celebre colecții de bijuterii din lume, fiind rivalizată printre statele princiare indiene doar de Hyderabad. Bogăția Barodei provenea dintr-o combinație de terenuri agricole fertile, comerțul cu bumbac și administrarea pricepută a conducătorilor succesivi.
Bijuteriile Baroda au devenit faimoase printr-o combinație de amploare, calitatea pietrelor individuale și o serie de obiecte remarcabile care au intrat în înregistrările istorice. Covorul de perle Baroda, construit din perle naturale aranjate pentru a forma un model complicat, este printre cele mai extraordinare obiecte realizate vreodată din materiale prețioase. Colierele Baroda, folosind diamante și alte pietre prețioase din tezaur în multiple configurații, au fost printre cele mai fotografiate bijuterii de la începutul secolului al XX-lea.
Cartier și Baroda
Relația dintre curtea Baroda și Cartier, la fel ca și alte relații princiare indiene importante, s-a concentrat pe remontoarea pietrelor istorice. Pietre prețioase din tezaurul Baroda au fost aduse la ateliere europene, Cartier printre ele, pentru a fi re-montate în noi monturi de platină sau aur care reflectau gustul contemporan. Pietre prețioase sculptate Mughal, diamante neșlefuite și pietre prețioase colorate șlefuite de proveniență Baroda au intrat și au reintrat pe piața europeană în acest mod pe parcursul mai multor decenii.
Interacțiunile Gaekwar cu Cartier Paris făceau parte dintr-un model mai larg de implicare în comerțul de bijuterii parizian. Asemenea Kapurthala și Patiala, conducătorii Barodei au vizitat Parisul periodic și au comandat direct, menținând relații atât prin intermediul agenților, cât și prin contact personal.
O Dinastie de-a Lungul Generațiilor
Legătura cu Baroda s-a extins pe parcursul mai multor generații ale familiei conducătoare și ale consoartelor acestora. Femeile din curtea Baroda, Maharanis care purtau și comandau bijuterii, fac la fel de mult parte din poveste ca și conducătorii bărbați. Printre Maharanis-urile ulterioare, Sita Devi, care s-a căsătorit cu Maharaja Pratap Singh Gaekwad în 1943, a devenit una dintre cele mai proeminente personalități din lumea bijuteriilor de la mijlocul secolului al XX-lea, iar asocierea ei cu Cartier s-a extins în perioada post-independență.
Surse
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), cap. 4 („Jacques, 1906–1919”) și cap. 7 („Precious London: Late 1920s”)
- Wikipedia: Gaekwar și Maharani de Baroda
