Consuelo Vanderbilt s-a născut în 1877, nepoata lui Cornelius Vanderbilt, care construise una dintre cele mai mari averi din istoria americană. În 1895, s-a căsătorit cu cel de-al 9-lea Duce de Marlborough, devenind una dintre primele dintr-o lungă serie de „prințese ale dolarului” care au adus bogăția americană aristocrației britanice lipsite de bani.
Lumea servită de Cartier
Poziția sa de Ducesă de Marlborough a plasat-o pe Consuelo Vanderbilt în centrul lumii sociale care susținea filialele Cartier din Londra și Paris. Aristocrația victoriană târzie și edwardiană, completată de bogăția americană și conexiunile imperiale rusești, a fost clientela principală a Cartier în anii Stilului Ghirlandă și ai Belle Époque. Bijuteriile pe care le-a adus cu ea în Anglia includeau piese care aparținuseră Ecaterinei cea Mare și Împărătesei Eugénie. Amploarea bijuteriilor purtate și cerute în această lume socială a fost fundația comercială pe care Cartier și-a construit afacerea.
Conexiunea Cartier
Vanderbilt a cumpărat un ceas emailat de la Cartier, printre alte piese. În memoriile sale, a făcut distincția între Fabergé și Cartier: Fabergé era mai venerat pentru objets d'art, Cartier pentru bijuteriile sale. Fina sa, Ducesa cubano-americană de Manchester, a comandat Tiara Manchester de la Cartier în 1903. Când Edward al VII-lea a fost încoronat în 1902, Cartier Londra a expus nouăsprezece tiare de la invitații la încoronare, inclusiv pe cea a Ducesei de Marlborough.
Vanderbilt a vizitat-o și pe Marea Ducesă Vladimir la Sankt Petersburg, lăsând o relatare memorabilă și vie despre colecția de bijuterii a Marii Ducese, mare parte din ea fiind ulterior gestionată de Cartier după dispersarea sa. Relatarea completă apare în The Cartiers.
Viața ulterioară
Căsătoria sa cu Ducele a fost nefericită și a fost anulată în 1920. Ulterior, s-a căsătorit cu Jacques Balsan, un aviator francez, și a petrecut o mare parte din viața sa ulterioară în Franța. A murit în 1964, la vârsta de optzeci și șapte de ani.
Surse
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), cap. 1 și cap. 2
- Consuelo Vanderbilt Balsan, The Glitter and the Gold (Hodder & Stoughton, 2012; publicată inițial în 1953)
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Jewelers Extraordinary (Thames and Hudson, 1984; revizuită 2007)
- Wikipedia: Consuelo Vanderbilt
