Consuelo Vanderbilt wurde 1877 als Enkelin von Cornelius Vanderbilt geboren, der eines der größten Vermögen in der amerikanischen Geschichte aufgebaut hatte. 1895 heiratete sie den 9. Herzog von Marlborough und wurde eine der ersten in einer langen Reihe von „Dollarprinzessinnen“, die amerikanischen Reichtum in die mittellose britische Aristokratie brachten.
Die Welt, die Cartier bediente
Ihre Position als Herzogin von Marlborough platzierte Consuelo Vanderbilt im Zentrum der sozialen Welt, die Cartiers Filialen in London und Paris aufrechterhielt. Die spätviktorianische und edwardianische Aristokratie, ergänzt durch amerikanischen Reichtum und russische imperiale Verbindungen, bildete Cartiers Hauptklientel während der Jahre des Garland-Stils und der Belle Époque. Zu den Juwelen, die sie nach England mitbrachte, gehörten Stücke, die Katharina der Großen und Kaiserin Eugénie gehört hatten. Der Umfang des in dieser sozialen Welt getragenen und benötigten Schmucks war die kommerzielle Grundlage, auf der Cartier sein Geschäft aufbaute.
Cartier-Verbindung
Vanderbilt kaufte unter anderem eine emaillierte Uhr von Cartier. In ihren Memoiren unterschied sie zwischen Fabergé und Cartier: Fabergé wurde mehr für seine Kunstobjekte, Cartier für seine Juwelen verehrt. Ihre Patentochter, die kubanisch-amerikanische Herzogin von Manchester, gab 1903 die Manchester Tiara bei Cartier in Auftrag. Als Eduard VII. 1902 gekrönt wurde, stellte Cartier London neunzehn Tiaras von Krönungsgästen aus, darunter die der Herzogin von Marlborough.
Vanderbilt besuchte auch die Großherzogin Wladimir in Sankt Petersburg und hinterließ einen lebhaften Bericht in ihren Memoiren über die Juwelensammlung der Großherzogin, von der Cartier später einen Großteil nach ihrer Zerstreuung betreuen sollte. Der vollständige Bericht erscheint in The Cartiers.
Späteres Leben
Ihre Ehe mit dem Herzog war unglücklich und wurde 1920 annulliert. Später heiratete sie Jacques Balsan, einen französischen Flieger, und verbrachte einen Großteil ihres späteren Lebens in Frankreich. Sie starb 1964 im Alter von siebenundachtzig Jahren.
Quellen
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), Kap. 1 und Kap. 2
- Consuelo Vanderbilt Balsan, The Glitter and the Gold (Hodder & Stoughton, 2012; ursprünglich veröffentlicht 1953)
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Jewelers Extraordinary (Thames and Hudson, 1984; überarbeitet 2007)
- Wikipedia: Consuelo Vanderbilt
