Η Consuelo Vanderbilt γεννήθηκε το 1877, εγγονή του Cornelius Vanderbilt, ο οποίος είχε δημιουργήσει μία από τις μεγαλύτερες περιουσίες στην αμερικανική ιστορία. Το 1895 παντρεύτηκε τον 9ο Δούκα του Μάρλμπορο, καθιστώντας μία από τις πρώτες σε μια μακρά σειρά «πριγκιπισσών του δολαρίου» που έφεραν τον αμερικανικό πλούτο στην φτωχή σε μετρητά βρετανική αριστοκρατία.
Ο Κόσμος που Εξυπηρετούσε η Cartier
Η θέση της ως Δούκισσα του Μάρλμπορο έφερε την Consuelo Vanderbilt στην καρδιά του κοινωνικού κόσμου που διατηρούσε τα υποκαταστήματα της Cartier στο Λονδίνο και το Παρίσι. Η ύστερη βικτωριανή και εδουαρδιανή αριστοκρατία, συμπληρωμένη από τον αμερικανικό πλούτο και τις ρωσικές αυτοκρατορικές συνδέσεις, ήταν η κύρια πελατεία της Cartier κατά τα χρόνια του Στυλ Γιρλάντας και της Belle Époque. Τα κοσμήματα που έφερε μαζί της στην Αγγλία περιλάμβαναν κομμάτια που ανήκαν στην Αικατερίνη τη Μεγάλη και στην Αυτοκράτειρα Ευγενία. Η κλίμακα των κοσμημάτων που φοριούνταν και απαιτούνταν σε αυτόν τον κοινωνικό κόσμο ήταν το εμπορικό θεμέλιο πάνω στο οποίο έχτισε η Cartier την επιχείρησή της.
Σύνδεση με την Cartier
Η Vanderbilt αγόρασε ένα σμάλτινο ρολόι από την Cartier, μεταξύ άλλων κομματιών. Στα απομνημονεύματά της, διέκρινε μεταξύ Fabergé και Cartier: η Fabergé ήταν πιο σεβαστή για τα objets d'art της, η Cartier για τα κοσμήματά της. Η βαφτισιμιά της, η Κουβανοαμερικανίδα Δούκισσα του Μάντσεστερ, ανέθεσε την Τιάρα του Μάντσεστερ στην Cartier το 1903. Όταν ο Εδουάρδος Ζ' στέφθηκε το 1902, η Cartier Λονδίνου εξέθεσε δεκαεννέα τιάρες από τους καλεσμένους της στέψης, συμπεριλαμβανομένης αυτής της Δούκισσας του Μάρλμπορο.
Η Vanderbilt επισκέφθηκε επίσης τη Μεγάλη Δούκισσα Βλαδιμήρου στην Αγία Πετρούπολη, αφήνοντας μια ζωντανή περιγραφή στα απομνημονεύματά της για τη συλλογή κοσμημάτων της Μεγάλης Δούκισσας, πολλά από τα οποία η Cartier θα διαχειριζόταν αργότερα μετά τη διασπορά τους. Η πλήρης αφήγηση εμφανίζεται στο The Cartiers.
Μετέπειτα Ζωή
Ο γάμος της με τον Δούκα ήταν δυστυχισμένος και ακυρώθηκε το 1920. Στη συνέχεια παντρεύτηκε τον Jacques Balsan, έναν Γάλλο αεροπόρο, και πέρασε μεγάλο μέρος της μετέπειτα ζωής της στη Γαλλία. Πέθανε το 1964 σε ηλικία ογδόντα επτά ετών.
Πηγές
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), κεφ. 1 και κεφ. 2
- Consuelo Vanderbilt Balsan, The Glitter and the Gold (Hodder & Stoughton, 2012, αρχικά δημοσιεύθηκε το 1953)
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Jewelers Extraordinary (Thames and Hudson, 1984, αναθεωρημένο 2007)
- Wikipedia: Consuelo Vanderbilt
