Η Μεγάλη Δούκισσα Βλαδιμήρου (1854–1920), γεννημένη ως Μαρία του Μεκλεμβούργου-Σβερίν, εντάχθηκε στη δυναστεία των Ρομανόφ το 1874 με τον γάμο της με τον Μεγάλο Δούκα Βλαδίμηρο Αλεξάνδροβιτς, θείο του τελευταίου Αυτοκράτορα, Νικολάου Β'. Έγινε μία από τις πιο εξέχουσες προσωπικότητες της κοινωνίας της Αγίας Πετρούπολης και, τις επόμενες δεκαετίες, δημιούργησε μια συλλογή κοσμημάτων που οι σύγχρονοί της βρήκαν εξαιρετική, ακόμη και για τα πρότυπα του αυτοκρατορικού κόσμου.
Η Κονσουέλο Βάντερμπιλτ, η οποία επισκέφτηκε το 1902, άφησε μια ζωντανή περιγραφή της Μεγάλης Δούκισσας να της επιδεικνύει τα κοσμήματά της μετά το δείπνο. Περιγράφηκε κατά τη διάρκεια της ζωής της ως «η πιο μεγαλοπρεπής από όλες τις μεγάλες δούκισσες», μια φήμη που χτίστηκε τόσο στο εύρος της συλλογής της όσο και στη θέση της στο κέντρο της κοινωνικής ζωής των Ρομανόφ.
Η σύνδεση με την Cartier
Η Μεγάλη Δούκισσα δεν ήταν μόνο μία από τους σημαντικότερους πελάτες της εταιρείας στις αρχές του εικοστού αιώνα, αλλά και προσωπική φίλη του Louis Cartier. Μέσω αυτής, και ειδικότερα μέσω του ετήσιου χριστουγεννιάτικου παζαριού της στην Αγία Πετρούπολη, η Cartier έγινε ο κοσμηματοπώλης επιλογής για την ευρύτερη δυναστεία των Ρομανόφ. Το 1908, η Cartier δημιούργησε για εκείνη μια διαμαντένια τιάρα κοκόσνικ, ένα από τα τεκμηριωμένα κομμάτια αυτής της περιόδου.
Η σχέση μεταξύ των αδελφών Cartier και του κόσμου των Ρομανόφ εξερευνάται λεπτομερώς στο ειδικό διαδικτυακό σεμινάριο και στο Οι Cartier και οι Ρομανόφ.
Η τιάρα Bolin και τι ακολούθησε
Μεταξύ των πιο φημισμένων κομματιών της Μεγάλης Δούκισσας ήταν μια τιάρα από διαμάντια και μαργαριτάρια, φτιαγμένη από τον κοσμηματοπώλη της αυλής Bolin το 1874. Το 1911, ο Louis Cartier ρώτησε αν θα μπορούσε να την δανειστεί. Εκείνη συμφώνησε, και την κράτησε για έξι μήνες, μελετώντας την προσεκτικά.
Αυτή η μελέτη τροφοδότησε άμεσα μεταγενέστερα έργα της Cartier. Το 1913, η εταιρεία παρήγαγε την Τιάρα του Λιντς για τη Νάνσυ Λιντς, τη μελλοντική Πριγκίπισσα Αναστασία της Ελλάδας και της Δανίας, μια παραγγελία που βασίστηκε σε όσα είχε απορροφήσει ο Louis από το κομμάτι του Bolin. Ο δανεισμός είναι ένα συγκεκριμένο παράδειγμα του πώς οι σχέσεις με μεμονωμένους πελάτες διαμόρφωσαν τη δημιουργική ανάπτυξη της εταιρείας: η προθυμία μιας συλλέκτριας να μοιραστεί ένα σπουδαίο κομμάτι δίνοντας στον κοσμηματοπώλη χρόνο να σκεφτεί τι είχε επιτευχθεί σε αυτό. Η τομή του έργου των Fabergé και Cartier αυτή την περίοδο εξερευνάται στο Στιγμιότυπα στο χρόνο: Ένα χειμερινό αυγό Fabergé και η τιάρα της Cartier.
Μετά το 1917
Η Επανάσταση τερμάτισε απότομα τη σχέση των Ρομανόφ. Η Μεγάλη Δούκισσα έφυγε από τη Ρωσία το 1920, τη χρονιά του θανάτου της. Τα κομμάτια που είχε συγκεντρώσει επί δεκαετίες πέρασαν από διάφορα χέρια τα χρόνια που ακολούθησαν.
Η ευρύτερη διασπορά των ρωσικών αυτοκρατορικών κοσμημάτων τη δεκαετία του 1920 έφερε άλλους θησαυρούς των Ρομανόφ στην Cartier. Η αυτοκρατορική νυφική κορώνα, τα διαμάντια της οποίας χρονολογούνται από τον δέκατο όγδοο αιώνα, πωλήθηκε στον οίκο Christie's του Λονδίνου στις 16 Μαρτίου 1927 ως μέρος 124 παρτίδων ρωσικών αυτοκρατορικών κοσμημάτων. Ο Pierre Cartier την απέκτησε στη συνέχεια. Όταν την έδειξε στον Πρίγκιπα Χριστόφορο της Ελλάδας στη Νέα Υόρκη, ο Πρίγκιπας την αναγνώρισε αμέσως. Η περιγραφή του για εκείνη τη συνάντηση, δημοσιευμένη στην αυτοβιογραφία του το 1938, αναδιηγείται στο The Cartiers, κεφ. 5. Η κορώνα έφτασε τελικά στην Marjorie Merriweather Post και βρίσκεται τώρα στο Hillwood Estate, Museum and Gardens στην Ουάσιγκτον, D.C.
Η ιστορία της εξερευνάται μαζί με τον Πρίγκιπα Δημήτρη, τον δισέγγονο της, στο διαδικτυακό σεμινάριο για τους Ρομανόφ.
Πηγές
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), κεφ. 5 (“Stones Paris: Early 1920s”)
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Κοσμηματοπώλες Εξαιρετικοί (Thames and Hudson, 1984; αναθεωρημένο 2007), παραπομπές στις σελ. 104, 105 κ.ά.
- Διαδικτυακό σεμινάριο «Οι Cartier και οι Ρομανόφ» (Francesca Cartier Brickell και Πρίγκιπας Dimitri Romanoff Ilinsky): Πλήρης παράθεση του Πρίγκιπα Χριστόφορου της Ελλάδας για τη θέαση της αυτοκρατορικής νυφικής κορώνας, η διάσωση κοσμημάτων από τον Bertie Stopford, η ανακάλυψη στη σοφίτα του Σουηδικού Υπουργείου Εξωτερικών (2007)
- Wikipedia: Μεγάλη Δούκισσα Βλαδιμήρου
