Η ρωσική αυτοκρατορική οικογένεια και η ευρύτερη αριστοκρατία των Ρομανόφ συγκαταλέγονταν στους σημαντικότερους πελάτες της Cartier στα χρόνια πριν το 1917. Η Μεγάλη Δούκισσα Βλαδίμηρος, για την οποία η Cartier κατασκεύασε μια τιάρα-κοκοσνίκ με διαμάντια το 1908, ήταν μία από τις πιο εξέχουσες. Ο Τσάρος Νικόλαος Β' και μέλη της ευρύτερης αυτοκρατορικής οικογένειας ανέθεσαν σημαντικές παραγγελίες και στα τρία καταστήματα της Cartier, και η ρωσική σύνδεση βοήθησε να καθοριστεί η φήμη του οίκου την εποχή της Belle Époque.
Καταγεγραμμένες αυτοκρατορικές παραγγελίες
Οι παραγγελίες του Τσάρου Νικολάου Β' περιλάμβαναν έναν διαμαντένιο και σμαλτωμένο σταυρό-κειμηλιοθήκη που κατασκεύασε η Cartier για τη βάπτιση του κληρονόμου του, Τσεσαρόβιτς Αλεξέι, το 1904. Αγόρασε επίσης έναν αριθμό πασχαλινών αυγών από την Cartier, διακριτών από τα πιο γνωστά παραδείγματα του Fabergé, συχνά από ορεία κρύσταλλο και σμάλτο.
Οι παραγγελίες της αυτοκράτειρας Αλεξάνδρας Φεοντόροβνα περιλάμβαναν μια τιάρα σε στυλ κοκοσνίκ με μεγάλες πέρλες σε σχήμα δακρύου, η οποία πωλήθηκε αργότερα από τον παιδαγωγό των παιδιών, Pierre Gilliard, μετά την Επανάσταση. Η Χήρα Αυτοκράτειρα Μαρία Φεοντόροβνα, μητέρα του Νικολάου Β', έλαβε από την Cartier έναν μεγάλο διαμαντένιο στολισμό στήθους (stomacher) το 1907, σχεδιασμένο σε στυλ γιρλάντας.
Η Πριγκίπισσα Ζιναΐδα Γιουσούποβα και η οικογένειά της ήταν επίσης σημαντικοί πελάτες. Μετά την Επανάσταση, ο γιος της, Φέλιξ Γιουσούποφ, πούλησε αρκετά κομμάτια στην Cartier στο Παρίσι, μεταξύ των οποίων το διαμάντι Πολικός Αστέρας (41,28 καρατίων) και ένα ζευγάρι διαμαντένια σκουλαρίκια που λέγεται ότι κάποτε ανήκαν στην Βασίλισσα Μαρία Αντουανέτα. Αυτά τα σκουλαρίκια πωλήθηκαν αργότερα από την Cartier στην Marjorie Merriweather Post και τώρα φυλάσσονται στο Smithsonian Institution στην Ουάσιγκτον.
Μετά το 1917
Η Επανάσταση του 1917 τερμάτισε απότομα αυτή τη σχέση. Στα χρόνια που ακολούθησαν, κομμάτια που είχαν κατασκευαστεί για την αυτοκρατορική αυλή και την αριστοκρατία άρχισαν να επανεμφανίζονται στην αγορά: άλλοτε μέσω μεσαζόντων, άλλοτε μέσω οικογενειών μεταναστών, άλλοτε μέσω λιγότερο ανιχνεύσιμων διαδρομών.
Ο Pierre Cartier ειδικότερα είχε αναπτύξει σημαντικές σχέσεις με Ρώσους πελάτες, και η πτώση της δυναστείας ήταν μεταξύ των παραγόντων που αναμόρφωσαν την πελατειακή βάση του οίκου τη δεκαετία του 1920. Η Τιάρα Βλαδίμηρος, αρχικά κατασκευασμένη από τον κοσμηματοπώλη της αυλής Bolin, επισκευάστηκε και μετατράπηκε από την Cartier για τη Βασίλισσα Μαίρη του Ηνωμένου Βασιλείου αφότου την αγόρασε το 1921 από την κόρη της Μεγάλης Δούκισσας Βλαδίμηρος. Παραμένει στην Βασιλική Συλλογή έκτοτε.
Η Μεγάλη Δούκισσα Ξένια Αλεξάνδροβνα (1875-1960), αδελφή του Νικολάου Β', εκκενώθηκε από την Κριμαία το 1919 επιβαίνοντας σε ένα βρετανικό πολεμικό πλοίο με την παρέμβαση του εξαδέλφου της, Βασιλιά Γεωργίου Ε'. Εγκαταστάθηκε στη Βρετανία σε κατοικίες «grace-and-favour» και σταδιακά πούλησε κομμάτια από τη συλλογή της μέσω εμπόρων του Λονδίνου, καθώς το απαιτούσε η οικονομική ανάγκη.
Η ιστορία του πώς τα κοσμήματα των Ρομανόφ κυκλοφόρησαν στην αγορά των αρχών του 20ού αιώνα εξερευνάται στο αφιερωμένο webinar, σε ένα άρθρο ιστολογίου για τους Cartier και τους Ρομανόφ, και στην καταχώρηση για τη Διασπορά των Κοσμημάτων των Ρομανόφ.
Πηγές
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), κεφ. 2 («Louis, 1898–1919») και κεφ. 6 («Moicartier New York: Mid-1920s»)
- Wikipedia: Οι Ρομανόφ και η Cartier
