Rosyjska rodzina cesarska i szerzej pojęta arystokracja Romanowów należały do najważniejszych klientów Cartier w latach przed 1917 rokiem. Wielka Księżna Włodzimierzowa, dla której Cartier wykonał diamentową tiarę kokosznik w 1908 roku, była jedną z najbardziej prominentnych. Car Mikołaj II i członkowie szerzej pojętej rodziny cesarskiej składali znaczące zamówienia we wszystkich trzech oddziałach Cartier, a rosyjskie powiązania pomogły zdefiniować reputację firmy w okresie Belle Époque.
Udokumentowane zamówienia cesarskie
Zamówienia Cara Mikołaja II obejmowały diamentowy i emaliowany krzyż relikwiarzowy wykonany przez Cartier na chrzciny jego dziedzica, carewicza Aleksego, w 1904 roku. Zakupił również od Cartier wiele jaj wielkanocnych, odróżniających się od bardziej znanych przykładów Fabergé, często wykonanych z kryształu górskiego i emalii.
Zamówienia Cesarzowej Aleksandry Fiodorowny obejmowały tiarę w stylu kokosznik wysadzaną dużymi perłami w kształcie gruszki, która została później sprzedana przez guwernera dzieci, Pierre'a Gilliarda, po rewolucji. Cesarska Matka Maria Fiodorowna, matka Mikołaja II, otrzymała od Cartier w 1907 roku dużą diamentową ozdobę gorsu (stomacher), zaprojektowaną w stylu girlandowym.
Księżna Zinaida Jusupowa i jej rodzina również należały do znaczących klientów. Po rewolucji, jej syn Feliks Jusupow sprzedał kilka przedmiotów Cartier w Paryżu, wśród nich diament Polar Star (41,28 karata) oraz parę diamentowych kolczyków, które podobno niegdyś należały do królowej Marii Antoniny. Te kolczyki zostały później sprzedane przez Cartier Marjorie Merriweather Post i obecnie znajdują się w Smithsonian Institution w Waszyngtonie.
Po 1917 roku
Rewolucja 1917 roku gwałtownie zakończyła tę relację. W kolejnych latach, przedmioty wykonane dla dworu cesarskiego i arystokracji zaczęły ponownie pojawiać się na rynku: czasami za pośrednictwem pośredników, czasami przez rodziny emigrantów, czasami przez mniej identyfikowalne drogi.
Pierre Cartier w szczególności rozwinął znaczące relacje z rosyjskimi klientami, a upadek dynastii był jednym z czynników, które zmieniły bazę klientów firmy w latach 20. XX wieku. Tiara Włodzimierzowa, pierwotnie wykonana przez nadwornego jubilera Bolina, została naprawiona i zmieniona przez Cartier dla Królowej Marii ze Zjednoczonego Królestwa po tym, jak zakupiła ją w 1921 roku od córki Wielkiej Księżnej Włodzimierzowej. Od tego czasu pozostaje w Kolekcji Królewskiej.
Wielka Księżna Ksenia Aleksandrowna (1875-1960), siostra Mikołaja II, została ewakuowana z Krymu w 1919 roku na pokładzie brytyjskiego okrętu wojennego dzięki interwencji jej kuzyna, Króla Jerzego V. Osiedliła się w Wielkiej Brytanii w rezydencjach łaski i przysługi i stopniowo sprzedawała przedmioty ze swojej kolekcji za pośrednictwem londyńskich dealerów, gdy wymagała tego konieczność finansowa.
Historia tego, jak klejnoty Romanowów krążyły na rynku na początku XX wieku, jest przedstawiona w dedykowanym webinarze, w poście na blogu o Cartierach i Romanowach, oraz w haśle o Rozproszeniu klejnotów Romanowów.
Źródła
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), rozdz. 2 („Louis, 1898–1919”) i rozdz. 6 („Moicartier New York: Połowa lat 20. XX wieku”)
- Wikipedia: Romanowowie i Cartier
