Велика княгиня Володимирська (1854–1920), уроджена Марією Мекленбург-Шверінською, приєдналася до династії Романових у 1874 році після одруження з великим князем Володимиром Олександровичем, дядьком останнього імператора, Миколи II. Вона стала однією з найвидатніших постатей у суспільстві Санкт-Петербурга і протягом наступних десятиліть зібрала колекцію ювелірних виробів, яку сучасники вважали надзвичайною навіть за мірками імперського світу.
Консуело Вандербільт, відвідуючи її в 1902 році, згадувала: «Вона мала величну особистість, але могла бути як милостивою, так і чарівною. Після вечері вона показала мені свої коштовності, викладені у скляних вітринах у її гардеробній кімнаті. Там були нескінченні гарнітури з діамантів, смарагдів, рубінів та перлів». Опис, який супроводжував її все життя («найвеличніша з усіх великих княгинь»), відображав як масштаб її колекціонування, так і її становище в центрі світського життя Романових.
Зв'язок з Cartier
Велика княгиня була не тільки однією з найважливіших клієнток фірми на початку двадцятого століття, але й особистою подругою Луї Картьє. Саме завдяки їй, і зокрема її щорічному різдвяному базару в Санкт-Петербурзі, Cartier став улюбленим ювеліром для всієї династії Романових. У 1908 році Cartier виготовив для неї діамантову тіару- кокошник, одну з задокументованих прикрас цього періоду.
Відносини між братами Cartier та світом Романових детально розглядаються у спеціальному вебінарі та в книзі «Cartier та Романови».
Тіара Bolin та подальші події
Серед найвідоміших прикрас Великої княгині була діамантова тіара з перлами, виготовлена придворним ювеліром Bolin у 1874 році. У 1911 році Луї Картьє запитав, чи міг би він її позичити. Вона погодилася, і він зберігав її шість місяців, ретельно вивчаючи.
Це вивчення безпосередньо вплинуло на подальшу роботу Cartier. У 1913 році фірма виготовила тіару Leeds для Ненсі Лідс, майбутньої принцеси Анастасії Грецької та Данської, замовлення, яке базувалося на тому, що Луї почерпнув з виробу Bolin. Позика є конкретним прикладом того, як індивідуальні стосунки з клієнтами формували творчий розвиток фірми: готовність колекціонера поділитися чудовим виробом давала ювеліру час обміркувати, що було в ньому досягнуто. Перетин робіт Fabergé та Cartier у цей період досліджується в статті «Миттєвості часу: Зимове яйце Fabergé та тіара Cartier».
Після 1917 року
Революція різко обірвала стосунки з Романовими. Велика княгиня залишила Росію у 1920 році, році своєї смерті. Прикраси, які вона збирала десятиліттями, переходили з рук у руки протягом наступних років.
Широке розпродаж російських імператорських коштовностей у 1920-х роках принесло інші скарби Романових до Cartier. Імператорська весільна корона, діаманти якої датуються вісімнадцятим століттям, була продана на Christie's у Лондоні 16 березня 1927 року як частина 124 лотів російських імператорських коштовностей, переданих консорціумом, який придбав їх у радянського Гохрану. Корона була продана дилеру Founés за 6100 фунтів стерлінгів. Згодом П'єр Картьє придбав її, і коли він показав її принцу Крістоферу Грецькому в Нью-Йорку, принц одразу її впізнав. Розповідь Крістофера, опублікована в його автобіографії 1938 року, передає щось із того, що означав той момент: «Я безмовно кивнув, охоплений почуттям меланхолії, що піднялася з глибини моєї пам'яті... це була корона Романових, її носила моя мати і її мати до неї... раптом мені здалося, що кімната була сповнена давно померлих наречених». Корона зрештою потрапила до Марджорі Меррівезер Пост у 1966 році, придбана від її імені дилером A La Vieille Russie на аукціоні Parke-Bernet з майна Хелен де Кей. Зараз вона знаходиться в маєтку, музеї та садах Хіллвуд у Вашингтоні, округ Колумбія.
Її історія досліджується разом з принцом Дімітрі, її праправнуком, у вебінарі про Романових.
Джерела
- Франческа Картьє Брікелл, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), гл. 5 («Камені Парижа: початок 1920-х»)
- Ганс Надельхоффер, Cartier: Надзвичайні ювеліри (Thames and Hudson, 1984; перероблене 2007)
- Вебінар «Cartier та Романови» (Франческа Картьє Брікелл та принц Дімітрі Романофф Ілінський) — повна цитата принца Крістофера Грецького про побачену імператорську весільну корону; порятунок коштовностей Берті СТОПФОРДОМ; відкриття на горищі Міністерства закордонних справ Швеції (2007)
