A Grã-Duquesa Vladimir (1854–1920), nascida Marie de Mecklenburg-Schwerin, juntou-se à dinastia Romanov em 1874, com seu casamento com o Grão-Duque Vladimir Alexandrovich, tio do último Imperador, Nicolau II. Ela se tornou uma das figuras mais proeminentes na sociedade de São Petersburgo e, nas décadas seguintes, montou uma coleção de joias que os contemporâneos consideraram extraordinária, mesmo para os padrões do mundo imperial.
Consuelo Vanderbilt, em visita em 1902, deixou um relato vívido da Grã-Duquesa exibindo suas joias após o jantar. Ela foi descrita em vida como "a mais grandiosa de todas as grã-duquesas", uma reputação construída tanto pela escala de sua coleção quanto por sua posição no centro da vida social Romanov.
A conexão Cartier
A Grã-Duquesa não foi apenas uma das clientes mais importantes da joalheria nos primeiros anos do século XX, mas também uma amiga pessoal de Louis Cartier. Foi através dela, e em particular através de seu bazar anual de Natal em São Petersburgo, que a Cartier se tornou a joalheria preferida da dinastia Romanov em geral. Em 1908, a Cartier fez uma tiara kokoshnik de diamantes para ela, uma das peças documentadas deste período.
A relação entre os irmãos Cartier e o mundo Romanov é explorada em detalhes no webinar dedicado e em Os Cartiers e os Romanovs.
A tiara Bolin e o que se seguiu
Entre as peças mais célebres da Grã-Duquesa estava uma tiara de diamantes e pérolas feita pelo joalheiro da corte Bolin em 1874. Em 1911, Louis Cartier perguntou se poderia emprestá-la. Ela concordou, e ele a manteve por seis meses, estudando-a de perto.
Esse estudo alimentou diretamente o trabalho subsequente da Cartier. Em 1913, a joalheria produziu a Tiara Leeds para Nancy Leeds, a futura Princesa Anastásia da Grécia e Dinamarca, uma encomenda que se baseou no que Louis havia absorvido da peça de Bolin. O empréstimo é um exemplo concreto de como as relações individuais com os clientes moldaram o desenvolvimento criativo da joalheria, a disposição de uma colecionadora em compartilhar uma grande peça dando ao joalheiro tempo para refletir sobre o que havia sido alcançado nela. A intersecção do trabalho de Fabergé e Cartier neste período é explorada em Instantâneos no Tempo: Um Ovo de Inverno Fabergé e a Tiara de Cartier.
Depois de 1917
A Revolução encerrou abruptamente a relação com os Romanov. A Grã-Duquesa deixou a Rússia em 1920, ano de sua morte. As peças que ela havia reunido ao longo de décadas passaram por diversas mãos nos anos seguintes.
A dispersão de joias imperiais russas mais ampla na década de 1920 trouxe outros tesouros Romanov para a Cartier. A coroa nupcial imperial, cujos diamantes datam do século XVIII, foi vendida na Christie's de Londres em 16 de março de 1927, como parte de 124 lotes de joias imperiais russas. Pierre Cartier a adquiriu subsequentemente. Quando ele a mostrou ao Príncipe Christopher da Grécia em Nova York, o Príncipe a reconheceu imediatamente. Seu relato desse encontro, publicado em sua autobiografia de 1938, é recontado em Os Cartiers, cap. 5. A coroa eventualmente chegou a Marjorie Merriweather Post e agora está na Hillwood Estate, Museum and Gardens em Washington, D.C.
Sua história é explorada, juntamente com o Príncipe Dimitri, seu tataraneto, no webinar dos Romanov.
Fontes
- Francesca Cartier Brickell, Os Cartiers (Ballantine Books, 2019), cap. 5 (“Pedras Paris: Início da década de 1920”)
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Joalheiros Extraordinários (Thames and Hudson, 1984; revisado 2007), citado pp. 104, 105 et al.
- Webinar “Os Cartiers e os Romanovs” (Francesca Cartier Brickell e Príncipe Dimitri Romanoff Ilinsky): citação completa do Príncipe Christopher da Grécia sobre ter visto a coroa nupcial imperial; o resgate de joias de Bertie Stopford; a descoberta no sótão do Ministério das Relações Exteriores sueco (2007)
- Wikipedia: Grã-Duquesa Vladimir
