Mrs Greville (1863–1942), geborene Margaret Helen McEwen, Tochter eines schottischen Brauers, der eines der größten Vermögen Großbritanniens aufbaute, war eine der prominentesten Gesellschaftsdamen der Edwardianischen und Zwischenkriegsjahre und eine der bedeutendsten Sammlerinnen von Cartier-Schmuck ihrer Epoche.
Sie stand König Edward VII. und der königlichen Familie über mehrere Generationen hinweg nahe. Der zukünftige König Georg VI. und Königin Elizabeth verbrachten ihre Flitterwochen 1923 auf Polesden Lacey, ihrem Anwesen in Surrey. Diese Beziehung zur Krone verlieh ihrer Entscheidung, was sie am Ende ihres Lebens mit ihrer Sammlung anstellen wollte, ein besonderes Gewicht.
Das Greville-Vermächtnis
Als Mrs Greville 1942 starb (mitten im Krieg, wobei Cartier London noch immer von der New Bond Street aus operierte und die Stadt unter Bombendrohung lebte), vermachte sie ihre legendäre Sammlung von Cartier-Schmuck Königin Elizabeth. Es war, nach Einschätzung derer, die sie studiert haben, das bedeutendste private Juwelengeschenk des zwanzigsten Jahrhunderts. Die Stücke gingen in die Royal Collection über und wurden seitdem von aufeinanderfolgenden Mitgliedern der königlichen Familie getragen.
Das Vermächtnis kam zu einem besonderen Zeitpunkt in der Kriegsgeschichte von Cartier London. Der Ausstellungsraum in der New Bond Street war während des gesamten Krieges geöffnet geblieben. Ein Verkäufer soll de Gaulle die Räumlichkeiten als Hauptquartier angeboten haben. Die Greville-Stücke, die 1942 in königliche Hände gelangten, waren einige der wichtigsten Cartier-Objekte, die in dieser Zeit den Besitzer wechselten.
Cartier und Fabergé
Wie viele der reichsten Edwardianischen Kunden sammelte Mrs Greville sowohl von Cartier als auch von Fabergé. Zu ihren Fabergé-Stücken gehörte eine Hundefigur, die Caesar, dem eigenen Terrier von König Edward VII., nachempfunden war und die sie 1910 Königin Alexandra schenkte; sie ist heute Teil der Royal Collection. Die Überschneidung war charakteristisch für die Zeit; Cartier und Fabergé bedienten sich überschneidender Kreise, und die ernsthaftesten Sammler der Ära neigten dazu, von beiden zu kaufen.
Ihre Geschichte wird als Teil des umfassenderen Berichts über die Beziehung von Cartier London zur britischen Krone im Webinar Britische Krone: Teil II erzählt.
Quellen
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019)
- Wikipedia: Mrs Greville
