Edward, Prince of Wales (23. Juni 1894 – 28. Mai 1972) nahm in der Zwischenkriegszeit eine ungewöhnliche Position ein: Er war zugleich Thronfolger des britischen Throns, einer der meistfotografierten Männer der Welt und eine Persönlichkeit, deren persönlicher Stil in ganz Europa und Amerika kritisch begutachtet und nachgeahmt wurde. Seine Schirmherrschaft über Cartier trug dieses Gewicht mit sich.
Frühe Einkäufe und persönlicher Stil
Edward begann in den 1910er Jahren bei Cartier einzukaufen, zunächst mit Unterstützung des Hofes seines Vaters, aber zunehmend auf eigene Rechnung. Er hatte eine Vorliebe für auffälligen Schmuck, ungewöhnliche Steine und Stücke, die Modernität statt überlieferter Tradition signalisierten. Diese Kombination machte Cartier mit seinen Platinarbeiten und dem Art-Déco-Vokabular zu einer natürlichen Wahl. Er kaufte Stücke für sich selbst sowie für die Frauen in seinem Leben in den 1920er und 1930er Jahren.
Wallis Simpson und die Abdankungsaufträge
Die Beziehung zu Wallis Simpson, die Mitte der 1930er Jahre öffentlich wurde und im Dezember 1936 zur Abdankung führte, brachte einige der meistdiskutierten Auftragsarbeiten von Cartier im 20. Jahrhundert hervor. Der Verlobungsring, den er ihr im Oktober 1936 schenkte, war mit einem Smaragd besetzt, den ein Agent von Jacques Cartier auf einer Mission in Bagdad erworben hatte, ein Stein, der einst dem Großmogul gehört haben soll und von so enormer Größe war, dass er in den wirtschaftlich angespannten 1930er Jahren nur durch Zerschneiden in zwei Teile verkauft werden konnte. Edward schenkte Wallis die 19,77-Karat-Hälfte, von Cartier in Platin gefasst, und ließ sie gravieren: „WE are ours now 27 X 36“: das Datum seines Heiratsantrags, der 27. Oktober 1936, und auch der Tag, an dem sie die Scheidung von ihrem zweiten Ehemann beantragte. Er schenkte Simpson vor und nach der Abdankung eine Reihe weiterer bedeutender Stücke, darunter auch Arbeiten, die ihre Hochzeit im Jahr 1937 begleiteten. Die Panther-Stücke, die er ihr schenkte, wurden von Cartier in den 1940er Jahren gefertigt und prägten rückblickend die visuelle Sprache ihrer Beziehung, obwohl sie über Jahre hinweg und nicht in einer einzigen Geste entstanden.
Nach der Abdankung
Nach der Abdankung wurde Edward Herzog von Windsor und führte ein Leben, das sich zwischen Frankreich und regelmäßigen Reisen aufteilte. Er und die Herzogin kauften bis in die 1950er und 1960er Jahre weiterhin bei Cartier ein. Jean-Jacques Cartier, der in weiten Teilen dieser Zeit Cartier London leitete, pflegte die Beziehung zu ihnen. Die Schmucksammlung der Windsors als Ganzes, die 1987 in Genf versteigert wurde, lieferte eine der detailliertesten dokumentierten Aufzeichnungen von Cartiers Schaffen für einen einzelnen Privatkunden.
Bedeutung als Kunde
Was die Schirmherrschaft des Herzogs von Windsor für Cartier bedeutete, war teils eine Frage des Prestiges und teils der kommerziellen Realität. In der Zwischenkriegszeit als Juwelier des Thronfolgers und dann des meistdiskutierten Mannes der Welt angesehen zu werden, war eine Form des Marketings, die nicht gekauft werden konnte. Die von ihm in Auftrag gegebenen Stücke durchliefen nach seinem Tod Jahrzehnte lang Auktionshäuser und Presseberichte und hielten Cartiers Namen mit einigen der sichtbarsten Objekte der Schmuckgeschichte des 20. Jahrhunderts verbunden.
Quellen
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), Kap. 3 („Pierre, 1902–1919“) und Kap. 8 („Diamonds and Depression: The 1930s“)
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Jewelers Extraordinary (Thames and Hudson, 1984; überarbeitet 2007), zitiert S. 7, 26 u.a.
- Wikipedia: Edward, Prince of Wales
