Edward, Prinț de Wales (23 iunie 1894 – 28 mai 1972) a ocupat o poziție neobișnuită în lumea interbelică: a fost simultan moștenitorul tronului britanic, unul dintre cei mai fotografiați bărbați în viață și o personalitate al cărei stil personal a fost analizat și imitat în toată Europa și America. Patronajul său față de Cartier a purtat cu sine această greutate.
Achiziții timpurii și stil personal
Edward a început să cumpere de la Cartier în anii 1910, inițial cu sprijinul curții tatălui său, dar din ce în ce mai mult pe cont propriu. Avea un gust pentru bijuterii îndrăznețe, pietre neobișnuite și piese care semnalau modernitatea, mai degrabă decât tradiția moștenită. Această combinație a făcut ca Cartier, cu lucrările sale din platină și vocabularul Art Deco, să fie o potrivire naturală. A cumpărat piese atât pentru el însuși, cât și pentru femeile din viața sa în anii 1920 și 1930.
Wallis Simpson și comenzile legate de abdicare
Relația cu Wallis Simpson, care a devenit publică la mijlocul anilor 1930 și care a dus la abdicare în decembrie 1936, a generat unele dintre cele mai discutate comenzi ale Cartier din secolul XX. Inelul de logodnă pe care i l-a dăruit în octombrie 1936 avea în centru un smarald pe care agentul lui Jacques Cartier îl achiziționase într-o misiune la Bagdad, o piatră despre care se spunea că a aparținut odată Marelui Mogul, de o asemenea anvergură încât, în anii 1930, cu dificultăți economice, putea fi vândută doar prin tăierea ei în două. Edward i-a dat lui Wallis jumătatea de 19,77 carate, montată de Cartier în platină, și a avut-o gravată: „WE are ours now 27 X 36”: data cererii sale în căsătorie, 27 octombrie 1936, și, de asemenea, ziua în care ea a depus cererea de divorț de cel de-al doilea soț. I-a dăruit lui Simpson o serie de alte piese semnificative înainte și după abdicare, inclusiv lucrări care au însoțit căsătoria lor din 1937. Piesele cu pantere pe care i le-a dăruit au fost realizate de Cartier de-a lungul anilor 1940 și au ajuns să definească retrospectiv limbajul vizual al relației lor, deși au sosit de-a lungul anilor, mai degrabă decât într-un singur gest.
După abdicare
În urma abdicării, Edward a devenit Duce de Windsor și s-a stabilit într-o viață împărțită între Franța și călătorii periodice. El și Ducesa au continuat să cumpere de la Cartier până în anii 1950 și 1960. Jean-Jacques Cartier, care a condus Cartier London pe parcursul unei mari părți a acestei perioade, a menținut relația cu aceștia. Colecția de bijuterii a familiei Windsor în ansamblu, care a fost vândută la licitație la Geneva în 1987, a oferit una dintre cele mai detaliate înregistrări documentate ale producției Cartier pentru un singur client privat.
Importanța ca client
Ceea ce a însemnat patronajul Ducelui de Windsor pentru Cartier a fost parțial o chestiune de prestigiu și parțial o realitate comercială. În perioada interbelică, a fi perceput drept bijutierul moștenitorului tronului și apoi al celui mai discutat om din lume, a fost o formă de marketing care nu putea fi cumpărată. Piesele pe care le-a comandat au trecut prin case de licitații și au fost acoperite de presă decenii după moartea sa, menținând numele Cartier atașat unora dintre cele mai vizibile obiecte din istoria bijuteriilor secolului XX.
Surse
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), cap. 3 („Pierre, 1902–1919”) și cap. 8 („Diamonds and Depression: The 1930s”)
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Bijutieri Extraordinari (Thames and Hudson, 1984; revizuit 2007), citat pp. 7, 26 et al.
- Wikipedia: Edward, Prinț de Wales
