Bhupinder Singh a devenit Maharajah de Patiala în 1900, la vârsta de nouă ani, moștenind un stat în Punjab care era unul dintre cele mai mari și mai bogate din India. A preluat puterile depline de conducător la începutul anilor 1910 și a domnit până la moartea sa în 1938. A fost unul dintre cei mai extravaganți maharajahuri indieni care au sprijinit Cartier: un om care deținea o trezorerie personală de dimensiuni extraordinare, își menținea o gospodărie la o scară vastă și a urmărit comenzi de bijuterii cu o determinare pe care puțini clienți din orice perioadă au egalat-o.
Bogăția Patiala provenea din terenurile agricole fertile ale statului, din poziția sa pe rute comerciale semnificative și din rezervele acumulate ale conducătorilor anteriori. Bhupinder Singh a adăugat la ceea ce a moștenit și a cheltuit la o scară care a atras atenția atât în Europa, cât și în India. A participat la Durbarul de la Delhi din 1911, la care mulți dintre marii prinți indieni au apărut în fața lui George al V-lea, iar prezența sa acolo i-a consolidat poziția printre cei mai importanți conducători nativi.
Stil Personal și Bijuterii
Bhupinder Singh purta bijuterii în tradiția etalării regale indiene: ceremonial, public și în cantități concepute pentru a fi citite ca declarații de putere. El poseda o colecție personală extraordinară care includea unele dintre cele mai semnificative pietre colorate și diamante aflate atunci în mâini private. A fost fotografiat purtând mai multe șiruri de perle naturale, ornamente enorme de turban sarpech cu diamante și brățări și coliere împodobite cu bijuterii în combinații care reflectau convenția regală indiană. Multe dintre piesele pe care le-a adus la Cartier includeau pietre prețioase sculptate Moghul din tezaurul său, inclusiv rubine sculptate, smaralde și spinele acumulate de-a lungul generațiilor.
Vizitele sale la Cartier Paris pentru a comanda direct au fost evenimente notate de firmă și de presă. A sosit cu o suită, a adus pietre din tezaurul său pentru evaluare și remontare și a comandat piese noi pe lângă lucrările de remontare. Combinația dintre puterea sa de cumpărare și amploarea stocurilor sale existente de pietre l-a făcut un client excepțional. Artefactele și materialul vizual care au înconjurat comenzile indiene și care au alimentat vocabularul de design al Cartier sunt explorate în Maharajahuri și Magnificența Mughală.
Comanda din 1928
Colierul cu Diamante Patiala, comandat în 1928, este piesa centrală a relației sale cu Cartier. Pentru o descriere completă a colierului, inclusiv dispariția sa ulterioară și recuperarea parțială, consultați intrarea dedicată. Este suficient să notăm aici că această comandă a reprezentat o concentrare de resurse, inclusiv diamantul De Beers Nr. 1 ca piatră centrală, care era fără precedent în experiența Cartier cu comenzile indiene. Pierre Cartier a fost fratele care a gestionat cele mai importante relații cu clienții firmei în această perioadă, iar comanda Patiala a intrat în domeniul său.
Moștenire
Bhupinder Singh a murit în 1938, la vârsta de patruzeci și șase de ani. Fiul său, Yadavindra Singh, i-a succedat ca ultimul Maharajah de Patiala înainte de aderarea statului la India în 1947. Dispersarea tezaurului Patiala care a urmat independenței a fost substanțială, iar multe piese din colecție, inclusiv colierul, au dispărut din evidențele istorice în această perioadă. Bhupinder Singh este amintit mai degrabă prin comenzile sale decât prin realizările politice sau militare, iar Colierul Patiala rămâne obiectul definitoriu al relației sale cu Cartier.
Surse
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), cap. 4 („Jacques, 1906–1919”) și cap. 7 („Precious London: Late 1920s”)
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Bijutieri Extraordinari (Thames and Hudson, 1984; revizuit 2007), citat la pag. 4, 155 și altele.
- Wikipedia: Maharajahul de Patiala
