Bhupinder Singh wurde 1900 im Alter von neun Jahren Maharaja von Patiala und erbte einen der größten und reichsten Staaten im Punjab, Indien. Anfang der 1910er Jahre trat er seine volle Herrschergewalt an und regierte bis zu seinem Tod im Jahr 1938. Er war einer der extravagantesten der indischen Maharadschas, die Cartier förderten: ein Mann, der einen persönlichen Schatz von außergewöhnlicher Größe führte, einen riesigen Haushalt unterhielt und Schmuckaufträge mit einer Entschlossenheit verfolgte, die nur wenige Kunden jeder Epoche erreicht haben.
Der Reichtum Patialas stammte aus dem fruchtbaren Ackerland des Staates, seiner Lage an wichtigen Handelsrouten und den angesammelten Reserven früherer Herrscher. Bhupinder Singh vermehrte, was er geerbt hatte, und gab in einem Ausmaß aus, das sowohl in Europa als auch in Indien Aufsehen erregte. Er nahm an der Delhi Durbar von 1911 teil, bei der viele der großen indischen Fürsten vor Georg V. erschienen, und seine Anwesenheit dort festigte seinen Ruf unter den bedeutendsten einheimischen Herrschern.
Persönlicher Stil und Schmuck
Bhupinder Singh trug Schmuck in der Tradition der indischen königlichen Zurschaustellung: zeremoniell, öffentlich und in Mengen, die als Ausdruck von Macht gelesen werden sollten. Er besaß eine außergewöhnliche persönliche Sammlung, die einige der bedeutendsten Farbedelsteine und Diamanten umfasste, die sich damals in Privatbesitz befanden. Er wurde fotografiert, wie er mehrere Stränge natürlicher Perlen, riesige diamantene Sarpech-Turban-Ornamente sowie mit Juwelen besetzte Armbänder und Halsketten in Kombinationen trug, die der indischen königlichen Konvention entsprachen. Viele der Stücke, die er zu Cartier brachte, umfassten Mogul-geschnitzte Edelsteine aus seinem Schatz, darunter über Generationen angesammelte geschnitzte Rubine, Smaragde und Spinelle.
Seine direkten Auftragsbesuche bei Cartier Paris waren Ereignisse, die das Unternehmen und die Presse vermerkten. Er reiste mit einem Gefolge an, brachte Steine aus seinem Schatz zur Begutachtung und Neufassung mit und beauftragte neben den Neufassungsarbeiten auch neue Stücke. Die Kombination aus seiner Kaufkraft und dem Umfang seiner bestehenden Steinbestände machte ihn zu einem außergewöhnlichen Kunden. Die Artefakte und das visuelle Material, die die indischen Aufträge umgaben und Cartiers Designvokabular speisten, werden in Maharajas and Mughal Magnificence beleuchtet.
Der Auftrag von 1928
Die Patiala-Diamantkette, die 1928 in Auftrag gegeben wurde, ist das Herzstück seiner Beziehung zu Cartier. Eine vollständige Beschreibung der Halskette, einschließlich ihres späteren Verschwindens und ihrer teilweisen Wiederherstellung, finden Sie im entsprechenden Eintrag. Es genügt hier festzuhalten, dass der Auftrag eine Konzentration von Ressourcen darstellte, einschließlich des De Beers Nr. 1 Diamanten als zentralen Stein, die in Cartiers Erfahrung mit den indischen Aufträgen beispiellos war. Pierre Cartier war der Bruder, der in dieser Zeit die bedeutendsten Kundenbeziehungen des Unternehmens pflegte, und der Patiala-Auftrag lag in seinem Verantwortungsbereich.
Vermächtnis
Bhupinder Singh starb 1938 im Alter von sechsundvierzig Jahren. Sein Sohn Yadavindra Singh folgte ihm als letzter Maharaja von Patiala, bevor der Staat 1947 Indien beitrat. Die Zerstreuung des Patiala-Schatzes nach der Unabhängigkeit war beträchtlich, und viele Stücke aus der Sammlung, einschließlich der Halskette, verschwanden in dieser Zeit aus den Geschichtsbüchern. Bhupinder Singh wird mehr durch seine Aufträge als durch politische oder militärische Erfolge in Erinnerung behalten, und die Patiala-Halskette bleibt das prägende Objekt seiner Beziehung zu Cartier.
Quellen
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), Kap. 4 („Jacques, 1906–1919“) und Kap. 7 („Precious London: Late 1920s“)
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Jewelers Extraordinary (Thames and Hudson, 1984; überarbeitet 2007), zitiert S. 4, 155 u.a.
- Wikipedia: Maharaja von Patiala
