Das Patiala Collier wurde von Maharaja Bhupinder Singh von Patiala bei Cartier Paris in Auftrag gegeben, als dieser auf dem Höhepunkt seiner Extravaganz als einer der reichsten Herrscher des indischen Subkontinents war. Der Auftrag begann 1925 und wurde 1928 abgeschlossen, ein Zeitrahmen, der dem Umfang des Vorhabens entsprach. Es wurde in einem Ausmaß ausgeführt, das selbst nach den Maßstäben von Cartiers Maharadscha-Arbeiten außergewöhnlich war.
Das Originalcollier
Das Collier wurde in fünf Reihen von abgestuften Diamantgliedern gefertigt. Es enthielt ursprünglich 2.930 Diamanten, wobei Steine aus der Patiala-Schatzkammer sowie speziell für den Auftrag erworbene Edelsteine verwendet wurden. Der Mittelstein war der De Beers No. 1, ein gelber Diamant von 234,6 Karat und zu dieser Zeit der siebtgrößte Diamant der Welt, neben burmesischen Rubinen und weiteren Diamanten, die in den Verbindungsgliedern gefasst waren.
Es war ein Objekt, das für zeremonielle Anlässe und Hofpräsentationen entworfen wurde, um über formellen Gewändern in der Tradition des indischen Königsschmucks getragen zu werden. Der Umfang war bewusst gewählt: Bhupinder Singh nutzte Schmuck als Ausdruck dynastischer Macht und persönlicher Pracht.
Verschwinden
Nach dem Tod Bhupinder Singhs im Jahr 1938 ging das Collier in die Patiala-Schatzkammer über. Während der Umwälzungen um die indische Unabhängigkeit im Jahr 1947 und der anschließenden Integration der Fürstenstaaten in die Republik Indien wurde ein Großteil der Patiala-Schatzkammer zerstreut. Das Collier verschwand aus den Aufzeichnungen und galt als verloren.
Teilweise Wiederherstellung
Jahrzehnte später tauchten Teile des Originalcolliers wieder auf. Cartiers Restaurierungsteam verfolgte einige Komponenten über Fachhändler und Auktionsaufzeichnungen. Eine Reihe originaler Diamantglieder des Colliers wurde schließlich in einem Secondhand-Laden in London gefunden, angeblich zufällig während einer Einkaufsreise. Der De Beers No. 1 Stein tauchte 1982 bei einer Sotheby's-Auktion in Genf wieder auf, wo er ein Höchstgebot von 3,16 Millionen Dollar erhielt, aber seinen Mindestpreis nicht erreichte. Sein aktueller Verbleib bleibt unbekannt, und mehrere andere wichtige Elemente des Originalcolliers wurden nicht wiedergefunden.
Cartier unternahm eine teilweise Restaurierung des Colliers, wobei rekonstruiert wurde, was mit wiedergefundenen Originalkomponenten möglich war, und eine Replik als Ersatz für den De Beers Stein verwendet wurde. Die restaurierte Version, eine Annäherung an die ursprüngliche Struktur mit einigen Originalgliedern, wurde in Ausstellungen und der Presseberichterstattung gezeigt.
Bedeutung
Die Geschichte des Patiala Colliers folgt einem Verlauf, der vielen großen Schmuckstücken des frühen 20. Jahrhunderts gemein ist: außergewöhnliche Anfertigung, gewaltsame historische Zerrüttung, Zerstreuung und teilweise Wiederherstellung. Das Originalobjekt, vollständig wie Cartier es 1928 entworfen hatte, existiert nicht mehr als Einzelstück. Was bleibt, ist eine Aufzeichnung dessen, was es war, einige seiner Bestandteile und die Rekonstruktion, die Cartier aus diesen Fragmenten zusammengesetzt hat.
Quellen
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), Kap. 4 („Jacques, 1906–1919“) und Kap. 7 („Precious London: Late 1920s“)
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Juweliere der Extraklasse (Thames and Hudson, 1984; überarbeitet 2007), zitiert S. 4, 155 u. a.
- V&A Museum, London, Ausstellung „Cartier“ (April–November 2025): vorgestelltes Collier, Cartier Paris, Sonderanfertigung, 1928, für Sir Bhupindra Singh, Maharaja von Patiala
- Wikipedia: Patiala Diamantcollier
