Naszyjnik z Patiali został zamówiony u Cartier Paris przez Maharadżę Bhupindera Singha z Patiali, który był wówczas u szczytu swojej ekstrawagancji, będąc jednym z najbogatszych władców subkontynentu indyjskiego. Zlecenie rozpoczęto w 1925 roku i ukończono w 1928 roku, co było zgodne ze skalą przedsięwzięcia. Wykonano go w skali wyjątkowej nawet jak na standardy prac Cartier dla maharadżów.
Oryginalny Naszyjnik
Naszyjnik został skonstruowany z pięciu rzędów stopniowanych ogniw diamentowych. Pierwotnie zawierał 2930 diamentów, włączając kamienie ze skarbca Patiali oraz klejnoty specjalnie nabyte na potrzeby zlecenia. Kamieniem centralnym był De Beers No. 1, żółty diament o masie 234,6 karata i siódmy co do wielkości diament na świecie w tamtym czasie, obok birmańskich rubinów i kolejnych diamentów osadzonych w łączących ogniwach.
Był to przedmiot przeznaczony na uroczyste okazje i wystawy dworskie, noszony na formalnych szatach, zgodnie z tradycją indyjskiej biżuterii królewskiej. Skala była zamierzona: Bhupinder Singh używał biżuterii jako wyrazu dynastycznej władzy i osobistego splendoru.
Zniknięcie
Po śmierci Bhupindera Singha w 1938 roku naszyjnik trafił do skarbca Patiali. Podczas wstrząsów związanych z uzyskaniem niepodległości przez Indie w 1947 roku i późniejszej integracji państw książęcych z Republiką Indii, duża część skarbca Patiali została rozproszona. Naszyjnik zniknął z dokumentacji i uznano go za zaginiony.
Częściowe Odzyskanie
Dziesiątki lat później zaczęły pojawiać się fragmenty oryginalnego naszyjnika. Zespół konserwatorów Cartier śledził niektóre komponenty za pośrednictwem specjalistycznych handlarzy i zapisów aukcyjnych. Wiele oryginalnych diamentowych ogniw z naszyjnika zostało ostatecznie znalezionych w sklepie z używanymi rzeczami w Londynie, rzekomo przypadkowo podczas podróży zakupowej. Kamień De Beers No. 1 ponownie pojawił się na aukcji Sotheby's w Genewie w 1982 roku, gdzie otrzymał najwyższą ofertę 3,16 miliona dolarów, ale nie osiągnął ceny minimalnej. Jego obecne miejsce pobytu pozostaje nieujawnione, a kilka innych głównych elementów oryginalnego naszyjnika nie zostało odnalezionych.
Cartier podjął się częściowej renowacji naszyjnika, rekonstruując to, co było możliwe z odzyskanych oryginalnych komponentów i używając repliki w zastępstwie kamienia De Beers. Odrestaurowana wersja, będąca przybliżeniem oryginalnej struktury z niektórymi oryginalnymi ogniwami, pojawiła się na wystawach i w relacjach prasowych.
Znaczenie
Historia Naszyjnika z Patiali podąża trajektorią wspólną dla wielu wspaniałych klejnotów początku XX wieku: niezwykłe zamówienie, gwałtowne zakłócenia historyczne, rozproszenie i częściowe odzyskanie. Oryginalny obiekt, kompletny tak, jak Cartier zaprojektował go w 1928 roku, nie istnieje już jako jedna całość. Pozostał zapis tego, czym był, niektóre z jego części składowych oraz rekonstrukcja, którą Cartier złożył z tych fragmentów.
Źródła
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), rozdz. 4 („Jacques, 1906–1919”) i rozdz. 7 („Precious London: Late 1920s”)
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Niezwykli Jubilerzy (Thames and Hudson, 1984; zmienione 2007), cyt. str. 4, 155 i in.
- V&A Museum, Londyn, wystawa „Cartier” (kwiecień–listopad 2025): prezentowany naszyjnik, Cartier Paris, zamówienie specjalne, 1928, dla Sir Bhupindry Singha, Maharadży Patiali
- Wikipedia: Naszyjnik Diamentowy z Patiali
