Pierre Camille Cartier (10 martie 1878 – 27 octombrie 1964) a fost al doilea dintre cei trei fii ai lui Alfred Cartier, și cel care a construit prezența firmei în America. În timp ce fratele său mai mare, Louis, conducea casa din Paris și fratele său mai mic, Jacques, conducea filiala din Londra, Pierre era responsabil pentru New York. A avut și o soră, Suzanne, care s-a căsătorit cu Jacques Worth din familia de modă.

Cariera timpurie și Rusia

Cariera timpurie a lui Pierre a luat o turnură neobișnuită când Alfred l-a trimis în Rusia pentru a studia condițiile politice și economice sub Țarul Nicolae al II-lea și pentru a observa metodele de lucru ale lui Peter Carl Fabergé, aflat atunci la apogeul reputației sale. Cartier deschisese filiale temporare de expoziție în Sankt Petersburg, iar această recunoaștere a modelat înțelegerea lui Pierre despre modul în care bunurile de lux traversau granițele culturale. Climatul politic în deteriorare din Rusia a determinat în cele din urmă familia să-și reorienteze ambițiile internaționale către Statele Unite.

New York

Pierre deschisese mai întâi filiala din Londra, la 4 New Burlington Street, înainte de a o preda fratelui său mai mic Jacques în jurul anului 1906. Jacques a mutat-o apoi la 175 New Bond Street în 1909, același an în care Pierre a înființat filiala din New York la 712 Fifth Avenue. Succesul a fost imediat. Clienții săi proveneau din marile dinastii industriale și financiare ale epocii: familiile Vanderbilt, Morgan, Ford, Rockefeller, și multe altele, inclusiv familiile Leeds, Unzue, Blumenthal și Lydig. Talentul particular al lui Pierre era pentru relațiile personale, el a devenit nu doar bijutier, ci și prieten pentru multe dintre aceste familii. Printre comenzile sale notabile s-a numărat un colier de perle naturale realizat pentru Marjorie Merriweather Post.

Pe 11 noiembrie 1913, Pierre a organizat o expoziție de „Bijuterii create de Domnii Cartier din stil indian, persan, arab, rusesc și chinezesc” în New York, dintre cele cincizeci de piese expuse, douăzeci erau în stil indian, pe care Jacques le adusese din călătoriile sale. A fost o declarație îndrăzneață de intenție pe piața americană.

Una dintre cele mai celebre tranzacții timpurii a fost vânzarea Diamantului Hope, aflat pentru scurt timp în posesia familiei Cartier, înainte de a fi vândut lui Evalyn Walsh McLean. Potrivit lui Éric Nussbaum, Director al Colecției de Artă Cartier din Geneva, Louis Cartier se afla în Rusia la acea vreme, livrând o tiară Kokoshnik ornată cu safire cabochon mari și diamante Marii Ducese Maria Feodorovna. Pierre i-a telegrafiat din New York cu vestea: diamantul albastru-safir de 45.52 carate fusese vândut lui Evalyn Walsh McLean, care cumpărase deja o altă piatră istorică, Steaua Estului, cu trei ani mai devreme.

Achiziția de la 653 Fifth Avenue

Cea mai faimoasă tranzacție a lui Pierre a fost asigurarea sediului permanent al firmei din New York. Identificase un palazzo în stil Renaștere la 653 Fifth Avenue, construit între 1903 și 1905 de arhitectul Robert W. Gibson, care aparținea Domnului și Doamnei Morton F. Plant. Doamna Plant, cu douăzeci și trei de ani mai tânără decât soțul ei, admirase de mult un colier dublu de perle naturale aflat în posesia Cartier (cincizeci și cinci, respectiv șaptezeci și trei de perle, evaluat la aproximativ un milion de dolari). A fost propus un schimb: colierul pentru clădire. Familia Plant s-a mutat, Cartier s-a mutat.

Povestea are un epilog care urmărește ce s-a întâmplat cu valoarea perlelor naturale după ce perlele de cultură au intrat pe piață. După moartea lui Morton Plant, văduva sa s-a recăsătorit, iar când a murit la rândul ei, colierul a fost scos la licitație la Parke Bernet pe 23 ianuarie 1957, unde s-a vândut cu 151.000 de dolari. Între timp, clădirea fusese declarată un Reper al Orașului New York, protejându-i fațada de modificări semnificative.

Primul Război Mondial

Pe 14 aprilie 1911, fiica lui Pierre și Elma, Marion, s-a născut la Hotelul Plaza din New York. Presa l-a descris pe Pierre pur și simplu ca un „francez bogat”, Cartier fiind încă relativ necunoscut în America. Marion urma să fie singurul lor copil.

În timpul Primului Război Mondial, Pierre s-a pus pe el însuși și propriul său Rolls-Royce la dispoziția colonelului Ponsard ca șofer și a donat Mercedesul său armatei franceze. Casa sa din Neuilly a fost deschisă medicilor și asistentelor de la Spitalul American din Paris, aflat în apropiere. Atât el, cât și soția sa Elma s-au îmbolnăvit în timpul războiului și s-au întors la New York în 1917, reunindu-se cu Marion, care fusese în grija mătușii și unchiului ei în timpul conflictului.

Activitatea franco-americană

Pierre a simțit o responsabilitate personală pentru relațiile dintre Franța și Statele Unite. Din 1929 a fost președinte al Spitalului Francez din New York, vicepreședinte al Camerei de Comerț Franceze din New York, vicepreședinte al Alianței Franceze din New York și fondator și președinte al Consiliului Franco-American de Comerț și Industrie.

A primit Legiunea de Onoare ca Chevalier (Cavaler) în 1921. În 1929, Ambasadorul Paul Claudel l-a ridicat la gradul de Officier (Ofițer), o distincție care a căpătat o dimensiune personală atunci când, în 1932, fiica lui Pierre, Marion, a vizitat familia Claudel la proprietatea lor din Brangues, în Dauphiné, și s-a logodit cu fiul lui Paul Claudel, Pierre. Cuplul s-a căsătorit în New York în aprilie 1933. Pierre Claudel s-a alăturat ulterior Cartier, începând o colaborare cu socrul său care a durat aproximativ douăzeci și cinci de ani. Pierre a fost ridicat la gradul de Commandeur (Comandor) în 1938.

Cariera ulterioară și Al Doilea Război Mondial

Pierre a organizat o campanie de strângere de fonduri în New York în timpul celui de-Al Doilea Război Mondial pentru cauza Aliaților. Când Pierre Claudel a fost luat prizonier de germani lângă Strasbourg în 1940, Pierre a lucrat pentru a-i asigura eliberarea. De asemenea, l-a ajutat pe Claude, fiul lui Louis Cartier și al soției sale de origine maghiară, contesa Almássy, să părăsească Budapesta într-un moment periculos.

Jacques Cartier a murit la Dax în 1941. Louis, care își petrecuse o mare parte din Ocupație în New York, a murit acolo în 1942. La sugestia lui Pierre, Marion și Pierre Claudel au preluat operațiunile din Paris, în timp ce Claude s-a mutat la New York.

Retragerea

Pe 4 decembrie 1962, New York Times a anunțat vânzarea Cartier New York către un consorțiu extern. Filiala de pe Fifth Avenue, pe care Pierre o construise de-a lungul a jumătate de secol, ieșea din posesia familiei. Filialele din Paris și Londra au rămas în mâinile familiei, dar nu pentru mult timp.

Pierre și Elma s-au retras în 1947 la Vila „Elma” de pe malul Lacului Geneva: o fostă casă de bărci care făcuse parte din moșia Castelului Penthes, el însuși asociat cu Împărăteasa Joséphine. Au trăit acolo în liniște până la moartea Elmei în 1959. Pierre a murit pe 27 octombrie 1964. Au avut o fiică, Marion, și cinci nepoate.

Marion Cartier a lăsat ulterior prin testament documente și câteva bijuterii Universității Saint Louis, în memoria mamei sale Elma Rumsey Cartier.

Surse

Éric Nussbaum, „Pierre-Camille Cartier (1878–1964)”, Fondation Pierre Cartier, septembrie 2001. Nussbaum a fost Director al Colecției de Artă Cartier, Geneva. Site-ul fundației este acum inactiv, biografia este arhivatată pe Wayback Machine.
Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), cap. 3 („Pierre, 1902–1919”) și cap. 6 („New York: mijlocul anilor 1920”).
Hans Nadelhoffer, Cartier: Jewelers Extraordinary (Thames and Hudson, 1984, revizuit 2007), pp. 121, 129 și altele.
Wikipedia: Pierre Cartier