Ganna Walska (1887-1984) była urodzoną w Polsce śpiewaczką operową, której kariera była śledzona w równym stopniu ze względu na jej osobistą ekstrawagancję, co na jej występy. Była jedną z bardziej barwnych postaci na liście klientów Cartier Paris w okresach międzywojennych, znana mniej ze swoich umiejętności wokalnych, a bardziej ze swojej zdolności i entuzjazmu do wydawania pieniędzy, zwłaszcza na biżuterię.
Wybitna klientka Cartier
Walska wyszła za mąż sześć razy, gromadząc w ten sposób szacunkowo 125 milionów dolarów. Jej małżeństwo z dziedzicem firmy żniwiarskiej, Haroldem McCormickiem, trwało dziewięć lat, od 1922 do 1931 roku, a w tym okresie stała się jedną z najlepszych klientek Cartiera. Robiła zakupy we wszystkich trzech oddziałach, choć większość jej ważnych dzieł powstała w Paryżu, gdzie jakość rzemiosła była wówczas uważana za lepszą niż gdzie indziej.
Wielka wielbicielka inspirowanego Wschodem stylu Art Deco Cartiera, kupowała znaczące dzieła w latach 20. XX wieku, od shintoistycznego zegara-zagadki po rzeźbioną bransoletę-chimerę z korala, oraz naszyjniki z szafirów, diamentów i rzeźbionych szmaragdów. Decyzja o użyciu kryształu górskiego obok diamentów w dużych bransoletach, stylu faworyzowanym przez Walską i hollywoodzką aktorkę Glorię Swanson, okazała się komercyjnym sukcesem dla Cartiera w początkach lat 30. XX wieku. Walska poznała również rodzinę Cartier osobiście, jadała kolacje z Pierre'em i Elmą w Nowym Jorku i dołączyła do nich w Londynie na uroczystości koronacyjne w 1937 roku.
Jej wcześniejszy mąż, Alexander Smith Cochran, opisywany jako „najbogatszy kawaler świata”, upamiętnił ich małżeństwo prezentem: powiedziano jej, aby poszła „z wolną ręką do Cartiera i wybrała, co tylko zechce”.
Zegar Portique
Wśród udokumentowanych dzieł związanych z Walską znajduje się zegar Portique nr 1, wykonany w 1923 roku. Zegary Portique były jednymi z najbardziej architektonicznych typów zegarów-zagadek produkowanych przez Maurice'a Coueta dla Cartiera: w latach 1923-1925 powstało sześć takich zegarów, każdy z dwunastostronną tarczą z kryształu górskiego, diamentowymi wskazówkami, kolumnami z kryształu górskiego i podstawą z czarnego onyksu. Zegar nr 1 został sprzedany Walskiej, a później nabyty przez Roberta Hocqa na aukcji Christie's w 1973 roku.
Źródła
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), rozdz. 7-8
