Ganna Walska (1887-1984) fue una cantante de ópera de origen polaco cuya carrera fue seguida tanto por su extravagancia personal como por sus actuaciones. Fue una de las figuras más coloridas en la lista de clientes de Cartier París de las décadas de entreguerras, conocida menos por sus habilidades como cantante que por su capacidad y entusiasmo para gastar, particularmente en joyería.
Una clienta destacada de Cartier
Walska se casó seis veces, amasando un estimado de 125 millones de dólares en el proceso. Su matrimonio con el heredero de la empresa de cosechadoras, Harold McCormick, duró nueve años, de 1922 a 1931, y durante ese período se convirtió en una de las mejores clientas de Cartier. Compró en las tres sucursales, aunque la mayoría de sus piezas importantes se hicieron en París, donde la calidad de la artesanía se consideraba entonces superior a la de otros lugares.
Gran admiradora del estilo Art Déco de Cartier, de inspiración oriental, compró piezas notables a lo largo de la década de 1920, desde el reloj misterioso Shinto hasta un brazalete de quimera de coral tallado, y collares de zafiros, diamantes y esmeraldas talladas. La decisión de usar cristal de roca junto con diamantes en grandes pulseras, un estilo favorecido por Walska y la actriz de Hollywood Gloria Swanson, resultó un éxito comercial para Cartier a principios de la década de 1930. Walska también llegó a conocer a los Cartier personalmente, cenando con Pierre y Elma en Nueva York y uniéndose a ellos en Londres para las festividades de la coronación de 1937.
Un marido anterior, Alexander Smith Cochran, descrito como "el soltero más rico del mundo", había marcado su matrimonio con un regalo: se le dijo que fuera "con carta blanca a Cartier y eligiera lo que" deseara.
El reloj Portique
Entre las piezas documentadas conectadas con Walska se encuentra el reloj Portique n.º 1, fabricado en 1923. Los relojes Portique fueron uno de los tipos de relojes misteriosos más arquitectónicos producidos por Maurice Couet para Cartier: entre 1923 y 1925, se fabricaron seis, cada uno con una esfera de cristal de roca de doce lados, manecillas de diamantes, columnas de cristal de roca y una base de ónix negro. El reloj n.º 1 fue vendido a Walska y más tarde adquirido por Robert Hocq en una subasta de Christie's en 1973.
Fuentes
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), caps. 7-8
