Zegar Portique wyróżnia się spośród wszystkich innych form stworzonych przez Cartier: sześć egzemplarzy wykonanych w ciągu dwóch lat na początku lat 20. XX wieku, każdy będący miniaturowym monumentem architektonicznym ze złota, onyksu i twardych kamieni. Żaden inny typ zegara Cartier nie został wyprodukowany w tak ograniczonej liczbie, i żaden nie odwołuje się tak dosłownie do architektury. Sama nazwa, pochodząca z francuskiego słowa oznaczającego portyk, sygnalizuje zamysł: były to bramy lub fasady świątyń odwzorowane w skali stołowej.
Forma i materiały
Zegar Portique czerpie swoją logikę wizualną z architektury klasycznej. Jego forma sugeruje portal lub ceremonialne wejście, z pionowymi podporami, poziomym belkowaniem i tarczą zegara umieszczoną w strukturze, jakby zajmowała niszę. Materiały są charakterystyczne dla stylu Art Deco: złoto do elementów konstrukcyjnych, czarny onyks dla kontrastu, oraz różne twarde kamienie wkomponowane w architektoniczną aranżację. Ogólny efekt jest bliższy dziełu rzeźby dekoracyjnej niż konwencjonalnemu zegarowi.
Zegary zostały wyprodukowane w warsztacie Maurice’a Couëta, mistrza zegarmistrzostwa, którego współpraca z Cartier była kluczowa dla najbardziej ambitnych prac horologicznych firmy. Warsztat Couëta powstał przy 53 rue Lafayette w Paryżu, gdzie Cartier założył w 1919 roku dedykowaną operację produkcji zegarów. Wymagania techniczne dotyczące dopasowania działającego mechanizmu do tego rodzaju rzeźbiarskiej formy architektonicznej były znaczne, a niewielka całkowita produkcja odzwierciedla zarówno złożoność produkcji, jak i ambicję projektu.
Zegar Portique wpisuje się w szerszą tradycję przedmiotów dekoracyjnych Cartier w stylu Art Deco, które często czerpały z architektonicznych i geometrycznych źródeł. Podobnie jak inne zegary-zagadki, zegar Portique całkowicie ukrywa swój mechanizm, a wskazówki wydają się obracać w powietrzu wewnątrz kryształowej tarczy. Jego ogólny charakter jest jednak przede wszystkim architektoniczny: podczas gdy zegary Model A i Enseigne są stosunkowo kompaktowymi eksponatami, Portique prezentuje się jako monumentalna brama.
Sześć znanych egzemplarzy
Wszystkie sześć zegarów Portique zostało wyprodukowanych w latach 1923-1925, w ciągu zaledwie dwóch lat. Jeden z nich został wystawiony na Paris Exposition des Arts Décoratifs w 1925 roku, przełomowej wystawie, która nadała Art Deco jego retrospektywną nazwę i na której Cartier był jednym z najbardziej prominentnych wystawców.
Jeden egzemplarz jest odnotowany jako należący do Ganny Walskiej, polskiej śpiewaczki operowej i ogrodniczki.
Portique Clock nr 3 został sprzedany w Phillips Geneva w maju 2025 roku. Sześć znanych egzemplarzy jest rozproszonych w kolekcjach prywatnych i zbiorach instytucjonalnych.
Źródła
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019)
- Phillips Geneva, maj 2025, Portique Clock nr 3 (CHF 3 932 000)
