Ceasul Portique se distinge de orice altă formă produsă de Cartier: șase exemplare realizate pe parcursul unei perioade de doi ani, la începutul anilor 1920, fiecare un monument arhitectural miniatural din aur, onix și pietre dure. Niciun alt tip de ceas Cartier nu a fost produs în numere atât de limitate și niciunul nu face o referință atât de literală la arhitectură. Numele însuși, din franceză pentru portic, semnalează intenția: acestea erau porți sau frontoane de temple redate la scară de masă.
Formă și Materiale
Ceasul Portique își preia logica vizuală din arhitectura clasică. Forma sa sugerează un portal sau o intrare ceremonială, cu suporturi verticale, un antablament orizontal și un cadran de ceas încorporat în structură ca și cum ar ocupa o nișă. Materialele sunt caracteristice stilului Art Deco: aur pentru elementele structurale, onix negru pentru contrast și diverse pietre dure integrate în aranjamentul arhitectural. Efectul general este mai aproape de o sculptură decorativă decât de un cronometru convențional.
Ceasurile au fost produse de atelierul lui Maurice Couët, maestrul ceasornicar a cărui colaborare cu Cartier a fost esențială pentru cele mai ambițioase lucrări orologere ale firmei. Atelierul lui Couët a fost înființat la 53 rue Lafayette din Paris, unde Cartier își instalase o operațiune dedicată fabricării de ceasuri în 1919. Cerințele tehnice de montare a unui mecanism funcțional într-o formă arhitecturală sculpturală de acest tip erau considerabile, iar producția totală redusă reflectă atât complexitatea producției, cât și ambiția designului.
Ceasul Portique se înscrie în tradiția mai largă a obiectelor decorative Art Deco ale lui Cartier, care s-au inspirat frecvent din surse arhitecturale și geometrice. Asemenea celorlalte Ceasuri Mister, Ceasul Portique își ascunde complet mecanismul, cu acele părând să se rotească în aer liber în interiorul cadranului de cristal. Cu toate acestea, caracterul său general este predominant arhitectural: în timp ce ceasurile Model A și Enseigne sunt piese de expoziție relativ compacte, Portique se prezintă ca o poartă monumentală.
Șase Exemple Cunoscute
Toate cele șase Ceasuri Portique au fost produse între 1923 și 1925, o perioadă de doar doi ani. Unul a fost expus la Paris Exposition des Arts Décoratifs în 1925, expoziția emblematică ce a dat stilului Art Deco numele său retrospectiv și la care Cartier s-a numărat printre cei mai proeminenți expozanți.
Un exemplar este înregistrat ca fiind deținut de Ganna Walska, cântăreața de operă de origine poloneză și horticultoare.
Ceasul Portique Nr. 3 a fost vândut la Phillips Geneva în mai 2025. Cele șase piese cunoscute sunt distribuite în colecții private și în patrimoniul instituțional.
Surse
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019)
- Phillips Geneva, mai 2025, Ceasul Portique Nr. 3 (CHF 3,932,000)
