O Relógio Pórtico se destaca de todas as outras formas produzidas pela Cartier: seis exemplares feitos ao longo de um período de dois anos no início dos anos 1920, cada um um monumento arquitetônico em miniatura em ouro, ônix e pedra dura. Nenhum outro tipo de relógio Cartier foi produzido em números tão limitados, e nenhum faz uma referência tão literal à arquitetura. O próprio nome, do francês para pórtico, sinaliza a intenção: eram portais ou fachadas de templos representados em escala de mesa.
Forma e Materiais
O Relógio Pórtico adota sua lógica visual da arquitetura clássica. Sua forma sugere um portal ou entrada cerimonial, com suportes verticais, entablamento horizontal e um mostrador de relógio inserido na estrutura como se ocupasse um nicho. Os materiais são caracteristicamente Art Deco: ouro para os elementos estruturais, ônix preto para contraste e várias pedras duras trabalhadas no arranjo arquitetônico. O efeito geral é mais próximo de uma peça de escultura decorativa do que de um relógio convencional.
Os relógios foram produzidos pela oficina de Maurice Couët, o mestre relojoeiro cuja colaboração com a Cartier foi central para os trabalhos horológicos mais ambiciosos da empresa. A oficina de Couët foi estabelecida na rue Lafayette, 53, em Paris, onde a Cartier havia montado uma operação dedicada à fabricação de relógios em 1919. As exigências técnicas de encaixar um movimento funcional dentro de uma forma arquitetônica escultural desse tipo eram consideráveis, e a pequena produção total reflete tanto a complexidade da produção quanto a ambição do design.
O Relógio Pórtico se insere na tradição mais ampla dos objetos decorativos Art Deco da Cartier, que frequentemente se inspiravam em fontes arquitetônicas e geométricas. Assim como os outros Relógios Mistério, o Relógio Pórtico oculta completamente seu movimento, com os ponteiros parecendo girar no ar dentro do mostrador de cristal. Seu caráter geral, no entanto, é principalmente arquitetônico: onde os relógios Modelo A e Enseigne são peças de exibição relativamente compactas, o Pórtico se apresenta como um portal monumental.
Seis Exemplares Conhecidos
Todos os seis Relógios Pórtico foram produzidos entre 1923 e 1925, um período de apenas dois anos. Um foi exibido na Exposition des Arts Décoratifs de Paris em 1925, a notável exposição que deu ao Art Deco seu nome retrospectivo e na qual a Cartier foi um dos expositores mais proeminentes.
Um exemplar está registrado como tendo pertencido a Ganna Walska, a cantora de ópera e horticultora de origem polonesa.
O Relógio Pórtico Nº 3 foi vendido na Phillips Geneva em maio de 2025. As seis peças conhecidas estão distribuídas entre coleções particulares e acervos institucionais.
Fontes
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019)
- Phillips Geneva, maio de 2025, Relógio Pórtico Nº 3 (CHF 3,932,000)
