O Modelo A foi a primeira das formas de Pendule Mystérieuse da Cartier. O seu design inspira-se nos marcos rodoviários franceses: um par de colunas de cristal de rocha transparentes que suportam um mostrador circular, com os ponteiros a parecerem flutuar no seu interior. O efeito, quando o relógio está bem preservado, é genuinamente surpreendente: o tempo parece passar no ar, sem nada aparentemente a impulsionar o mecanismo.
Origens
Os primeiros relógios Modelo A foram produzidos em 1912, trabalho de Maurice Couët, o mestre relojoeiro cuja colaboração com a Cartier definiu a produção relojoeira mais ambiciosa da empresa. A forma rapidamente atraiu a atenção. O primeiro comprador registado foi J. P. Morgan, que adquiriu um exemplar do Modelo A em 1913.
Design e Materiais
O Modelo A utiliza um mecanismo de duplo eixo, distinguindo-o dos relógios posteriores de Eixo Central. A caixa é invariavelmente de cristal de rocha, montada geralmente sobre uma base de ónix preto ou obsidiana, embora existam versões com bases de nefrite, ágata e ouro. Os anéis dos capítulos, encerrados nas caixas de cristal, variam de modelo para modelo: painéis de madrepérola ou de ouro esmaltado branco, decorados com folhas de louro de ouro aplicadas ou decoração com padrão de seta. Em alguns modelos posteriores, os anéis dos capítulos são em platina polida, e numa versão as bordas são decoradas com um mosaico de penas de martim-pescador. Todos têm ponteiros delicados e finamente trabalhados de platina e diamantes lapidação roseta.
O Modelo A continuou a ser produzido até ao final da década de 1940, um período mais longo do que qualquer outro grupo de Pendule Mystérieuse, e é o tipo mais frequentemente encontrado em leilões. Em 1928, na Cartier New York, um Pendule Mystérieuse Modelo A custava 1.350 dólares.
O Modelo A no Mercado de Leilões
Os relógios Modelo A aparecem em grandes casas de leilões com alguma regularidade, embora a condição dos discos de cristal de rocha e a integridade do movimento oculto sejam críticas para o valor. Um Pendule Mystérieuse Modelo A de cerca de 1914, em cristal de rocha, ouro amarelo, ágata branca, esmalte e diamantes, foi vendido na Bonhams Hong Kong em novembro de 2025.
A exposição Cartier de 2025 do V&A em Londres apresentou um Pendule Mystérieuse Modelo A de 1914.
Fontes
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), cap. 2 ("Louis, 1898–1919")
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Jewelers Extraordinary (Thames and Hudson, 1984; revisto em 2007), pp. 281, 282 e segs.
- Harry Fane, The Mystery of Time: The Mystery Clocks of Cartier (catálogo de exposição de empréstimo, International Fine Art and Antique Dealers Show, Nova Iorque, 2000)
- V&A Museum, Londres, exposição "Cartier" (abril-novembro de 2025): destacou um Pendule Mystérieuse Modelo A, Cartier Paris, 1914
- Bonhams, Hong Kong, 2025, lote 830: Cartier Paris Pendule Mysterieuse Model A, um raríssimo relógio mistério Art Deco inicial em cristal de rocha, ouro amarelo, ágata branca, esmalte e diamantes, cerca de 1914
