Das Modell A war die erste der Mysteriösen Uhren-Formen von Cartier. Sein Design orientiert sich am französischen Straßenmeilenstein: ein Paar transparenter Bergkristallsäulen, die ein kreisförmiges Zifferblatt tragen, wobei die Zeiger darin zu schweben scheinen. Der Effekt ist, wenn die Uhr gut erhalten ist, wirklich verblüffend: Die Zeit scheint in der Luft zu vergehen, ohne dass scheinbar etwas den Mechanismus antreibt.
Ursprünge
Die ersten Uhren des Modells A wurden 1912 produziert, das Werk von Maurice Couët, dem Uhrmachermeister, dessen Zusammenarbeit mit Cartier die ehrgeizigste Uhrmacherleistung des Hauses prägte. Die Form erregte schnell Aufmerksamkeit. Der erste verzeichnete Käufer war J. P. Morgan, der 1913 ein Exemplar des Modells A erwarb.
Design und Materialien
Das Modell A verwendet einen Doppelachsenmechanismus, der es von den späteren Uhren mit Zentralachse unterscheidet. Das Gehäuse ist ausnahmslos aus Bergkristall, meist auf einem Sockel aus schwarzem Onyx oder Obsidian montiert, obwohl auch Versionen mit Sockeln aus Nephrit, Achat und Gold bekannt sind. Die Stundenringe, die in den Kristallgehäusen eingeschlossen sind, variieren von Modell zu Modell: entweder Perlmutt oder weiß emaillierte Goldplatten, verziert mit applizierten goldenen Lorbeerblättern oder Pfeilmuster-Dekorationen. In einigen späteren Modellen sind die Stundenringe aus poliertem Platin, und in einer Version sind die Ränder mit einem Mosaik aus Eisvogelfedern verziert. Alle haben zarte und fein gearbeitete Zeiger aus Platin und Rosenschliff-Diamanten.
Das Modell A wurde bis in die späten 1940er Jahre weiter produziert, eine längere Laufzeit als jede der anderen Mysteriösen Uhren-Gruppen, und ist der Typ, der am häufigsten auf Auktionen anzutreffen ist. Im Jahr 1928 kostete eine Mysteriöse Uhr Modell A bei Cartier New York 1.350 US-Dollar.
Das Modell A auf dem Auktionsmarkt
Uhren des Modells A erscheinen regelmäßig bei großen Auktionshäusern, obwohl der Zustand der Bergkristallscheiben und die Unversehrtheit des verborgenen Uhrwerks entscheidend für den Wert sind. Eine Mysteriöse Uhr Modell A von circa 1914, aus Bergkristall, Gelbgold, weißem Achat, Email und Diamanten, wurde im November 2025 bei Bonhams Hong Kong verkauft.
Die Cartier-Ausstellung 2025 des V&A in London zeigte eine Mysteriöse Uhr Modell A aus dem Jahr 1914.
Quellen
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), ch. 2 ("Louis, 1898–1919")
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Jewelers Extraordinary (Thames and Hudson, 1984; revised 2007), pp. 281, 282 et al.
- Harry Fane, The Mystery of Time: The Mystery Clocks of Cartier (Katalog einer Leihgabeausstellung, International Fine Art and Antique Dealers Show, New York, 2000)
- V&A Museum, London, Ausstellung "Cartier" (April–November 2025): ausgestellte Mysteriöse Uhr Modell A, Cartier Paris, 1914
- Bonhams, Hongkong, 2025, Los 830: Cartier Paris Pendule Mysterieuse Model A, ca. 1914
