Modelul A a fost prima dintre formele de ceasuri misterioase Cartier. Designul său se inspiră din bornele rutiere franceze: o pereche de coloane transparente din cristal de stâncă care susțin un cadran circular, acele părând să plutească în interior. Efectul, atunci când ceasul este bine conservat, este cu adevărat uimitor: timpul pare să treacă în aer, fără ca nimic să pară să acționeze mecanismul.
Origini
Primele ceasuri Model A au fost produse în 1912, fiind opera lui Maurice Couët, maestrul ceasornicar a cărui colaborare cu Cartier a definit cea mai ambițioasă producție orologeră a firmei. Forma a atras rapid atenția. Primul cumpărător înregistrat a fost J. P. Morgan, care a achiziționat un exemplar Model A în 1913.
Design și Materiale
Modelul A utilizează un mecanism cu axă dublă, distingându-l de ceasurile ulterioare cu Axă Centrală. Carcasa este invariabil din cristal de stâncă, montată cel mai adesea pe o bază de onix negru sau obsidian, deși sunt cunoscute și versiuni cu baze din nefrit, agat și aur. Inelele orelor, închise în carcasele de cristal, variază de la model la model: fie din mamă de perlă, fie panouri din aur emailat alb, decorate cu frunze de laur aurii aplicate sau cu decorațiuni cu model de săgeată. La unele modele ulterioare, inelele orelor sunt din platină lustruită, iar într-o versiune, bordurile sunt decorate cu un mozaic de pene de pescăruș albastru. Toate au ace delicate și fin lucrate din platină și diamante tăiate în stil rose-cut.
Modelul A a continuat să fie produs până la sfârșitul anilor 1940, o perioadă mai lungă decât oricare alt grup de ceasuri misterioase, și este tipul cel mai frecvent întâlnit la licitații. În 1928, la Cartier New York, un ceas misterios Model A costa 1.350 USD.
Modelul A pe Piața de Licitații
Ceasurile Model A apar la casele de licitații importante cu o oarecare regularitate, deși starea discurilor de cristal de stâncă și integritatea mecanismului ascuns sunt critice pentru valoare. Un ceas misterios Model A din jurul anului 1914, din cristal de stâncă, aur galben, agat alb, email și diamante, a fost vândut la Bonhams Hong Kong în noiembrie 2025.
Expoziția Cartier a V&A din 2025, la Londra, a prezentat un ceas misterios Model A din 1914.
Surse
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), cap. 2 ("Louis, 1898–1919")
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Jewelers Extraordinary (Thames and Hudson, 1984; revizuit 2007), pp. 281, 282 et al.
- Harry Fane, The Mystery of Time: The Mystery Clocks of Cartier (catalog de expoziție împrumut, International Fine Art and Antique Dealers Show, New York, 2000)
- Muzeul V&A, Londra, expoziția "Cartier" (aprilie--noiembrie 2025): ceas misterios Model A expus, Cartier Paris, 1914
- Bonhams, Hong Kong, 2025, lotul 830: Cartier Paris Pendule Mysterieuse Model A, circa 1914
