În 1910, Cometa Halley a trecut aproape de Pământ pentru prima dată din 1835. Evenimentul a stârnit o fascinație larg răspândită și o oarecare alarmă, New York Times publicând rapoarte despre „un sentiment grav de neliniște” printre cei „speriați de ceva ce nu pot înțelege”. Pentru Maurice Couet, care a început să lucreze cu Cartier la începutul anilor 1910, a fost o sursă de inspirație. Ceasurile cometă care au urmat se numără printre cele mai inventive obiecte din producția de ceasuri a Cartier.
Ceasuri Cometă
Ceasurile cometă, produse între 1912 și 1920, sunt clasificate drept ceasuri „semi-misterioase”: mecanismul este ascuns în materiale opace, mai degrabă decât în spatele cristalului transparent, cum este cazul ceasurilor misterioase complet transparente. Distincția este că nu poți vedea prin intermediul unui ceas semi-misterios, dar modul în care indică ora nu este imediat evident.
Un ceas cometă are un cadran circular din email, cu o limbă încrustată cu diamante, în formă de cometă, o coadă lungă care urmează un cap strălucitor. Această limbă-cometă se rotește pentru a indica orele. Minutele sunt citite de pe un diamant separat, în formă de marchiză, care se rotește de-a lungul unui inel concentric în jurul cadranului. Mecanismul este încorporat în interiorul ramei, cadranul orar și inelul minutelor fiind fiecare acționate de elemente rotative ascunse, camuflate între straturile de email.
Unele ceasuri cometă au fost produse din cristal de stâncă, cu un cerc încrustat cu diamante pe exteriorul ramei. Mecanismul a fost elaborat de Couet, designul bazându-se pe aceeași combinație de optică, mecanică și surpriză vizuală care ar caracteriza ceasurile misterioase.
Ceasuri Planetă
Înrudite cu ceasurile cometă sunt ceasurile „planetă”, care prezintă cadrane suprapuse cu indicatoare zi-noapte. Un ceas planetă tipic are două fețe: una care arată un soare pentru zi, cealaltă o semilună din diamante pentru noapte. Cadranul se rotește pentru a prezenta fața corespunzătoare în funcție de oră.
Un ceas planetă purta inscripția latină non numero horas nisi serenas, „Nu număr orele decât dacă sunt senine”. Același ceas a necesitat două fotografii pentru a fi documentat, deoarece fețele de zi și de noapte nu puteau fi afișate simultan.
O variantă cunoscută sub numele de ceas „ziua alungă noaptea” combina ambii indicatori pe un singur cadran, cu soarele și luna rotindu-se una pe lângă cealaltă pe măsură ce orele se scurgeau.
Semi-Misterios: Distincția
Termenul „semi-misterios” distinge aceste ceasuri de ceasurile misterioase complet transparente. Într-un ceas misterios, limbile par să plutească în aer într-o carcasă de cristal, iar privitorul poate vedea prin întregul obiect. Într-un ceas semi-misterios, metoda de indicare a orei este surprinzătoare sau neclară, dar carcasa este opacă, nu poți vedea mecanismul, dar nici nu poți vedea prin el. Ceasurile cometă și planetă, ceasurile cronoscop și ceasurile strut cu cadrane rotative ascunse, toate se încadrează în această categorie.
Clienți și Context
Ceasurile astronomice au atras clienți cu gust pentru neobișnuit. Lady Iya Abdy, o emigrantă rusă care fugise în timpul Revoluției și se căsătorise cu un baronet englez, deținea un ceas planetă, o dovadă, alături de bijuteriile ei de inspirație egipteană, a unei sensibilități de colecționar atrasă de creațiile mai aventuroase ale Cartier. Ceasurile cometă și planetă se aflau la intersecția artei decorative, ingeniozității mecanice și fascinației începutului de secol XX pentru astronomie și ceruri.
Surse
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019)
- Christie's, „Ghid de colecție: ceasuri Cartier” (12 octombrie 2023): „Ceasurile 'cometă' au fost produse între 1912 și 1920. Ele sunt caracterizate printr-un cadran circular din email cu o limbă în formă de cometă, încrustată cu diamante.”
- Christie's Geneva, A Lifetime of Collecting: 101 Cartier Clocks (21 iulie 2020): lotul 11 (ceas cometă semi-misterios, c.1912) vândut pentru 125.000 CHF; lotul 5 (ceas planetă/zi-noapte) în aceeași vânzare
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Jewelers Extraordinary (Thames and Hudson, 1984; revizuit 2007), placa 330: „Ceas 'cometă' zi și noapte. Cartier Paris, 1920”
- Olivier Bachet și Alain Cartier, Cartier: The Palais Royal Objets d'Art, menționat în webinar ca sursă tehnică pentru mecanismul ceasului cometă
