Em 1910, o Cometa Halley passou perto da Terra pela primeira vez desde 1835. O evento causou fascínio generalizado e algum alarme, o New York Times publicou relatos de "um grave sentimento de apreensão" entre aqueles "com medo de algo que não conseguem entender." Para Maurice Couet, que começou a trabalhar com a Cartier no início dos anos 1910, foi uma fonte de inspiração. Os relógios cometa que se seguiram estão entre os objetos mais inventivos da produção de relógios da Cartier.
Relógios Cometa
Os relógios cometa, produzidos entre 1912 e 1920, são classificados como relógios "semi-mistério": o mecanismo é ocultado dentro de materiais opacos em vez de escondido atrás de cristal transparente, como nos relógios mistério totalmente transparentes. A distinção é que você não consegue ver através de um relógio semi-mistério, mas a forma como ele indica as horas não é imediatamente óbvia.
Um relógio cometa possui um mostrador circular de esmalte com um ponteiro cravejado de diamantes em forma de cometa, uma longa cauda seguindo uma cabeça brilhante. Este ponteiro em forma de cometa gira para indicar as horas. Os minutos são lidos a partir de um diamante separado em forma de marquise que circula ao longo de um anel concêntrico ao redor do mostrador. O movimento está embutido dentro da luneta, com o mostrador das horas e o anel dos minutos sendo acionados por elementos giratórios ocultos, escondidos entre camadas de esmalte.
Alguns relógios cometa foram produzidos em cristal de rocha com um círculo cravejado de diamantes na parte externa da luneta. O mecanismo foi desenvolvido por Couet, com o design baseando-se na mesma combinação de ótica, mecânica e surpresa visual que caracterizaria os relógios mistério.
Relógios Planeta
Relacionados aos relógios cometa estão os relógios "planeta", que apresentam mostradores sobrepostos com indicadores de dia e noite. Um relógio planeta típico tem duas faces: uma mostrando um sol para o dia, a outra uma lua crescente em diamantes para a noite. O mostrador gira para apresentar a face apropriada de acordo com a hora.
Um relógio planeta ostentava a inscrição latina non numero horas nisi serenas, "Eu não conto as horas se elas não forem brilhantes." O mesmo relógio exigiu duas fotografias para ser documentado, pois as faces diurna e noturna não podiam ser mostradas simultaneamente.
Uma variante conhecida como relógio "o dia persegue a noite" combinava ambos os indicadores em um único mostrador, com o sol e a lua girando um após o outro conforme as horas passavam.
Semi-Mistério: A Distinção
O termo "semi-mistério" distingue esses relógios dos relógios mistério totalmente transparentes. Em um relógio mistério, os ponteiros parecem flutuar no ar dentro de uma caixa de cristal, e o observador pode ver através do objeto inteiro. Em um relógio semi-mistério, o método de indicação das horas é surpreendente ou pouco claro, mas a caixa é opaca, você não pode ver o mecanismo, mas também não pode ver através dele. Os relógios cometa e planeta, os relógios cronoscópio e os relógios de suporte com mostradores giratórios ocultos se enquadram nesta categoria.
Clientes e Contexto
Os relógios astronômicos atraíam clientes com gosto pelo incomum. Lady Iya Abdy, uma emigrada russa que fugiu durante a Revolução e se casou com um baronete inglês, possuía um relógio planeta, evidência, juntamente com suas joias de revival egípcio, de uma sensibilidade colecionadora atraída pela produção mais aventureira da Cartier. Os relógios cometa e planeta situavam-se na intersecção da arte decorativa, da engenhosidade mecânica e do fascínio do início do século XX pela astronomia e pelos céus.
Fontes
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019)
- Christie's, "Guia de coleção: Relógios Cartier" (12 de outubro de 2023): "Os relógios 'Cometa' foram produzidos entre 1912 e 1920. Eles são caracterizados por um mostrador circular de esmalte com um ponteiro em forma de cometa cravejado de diamantes."
- Christie's Geneva, A Lifetime of Collecting: 101 Cartier Clocks (21 de julho de 2020): lote 11 (relógio semi-mistério cometa, c.1912) vendido por CHF 125.000; lote 5 (relógio planeta/dia-noite) na mesma venda
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Jewelers Extraordinary (Thames and Hudson, 1984; revisado em 2007), placa 330: "Relógio 'cometa' dia e noite. Cartier Paris, 1920"
- Olivier Bachet e Alain Cartier, Cartier: The Palais Royal Objets d'Art, referenciado no webinar como a fonte técnica para o mecanismo do relógio cometa
