Το Ρολόι Portique ξεχωρίζει από κάθε άλλη μορφή που παρήγαγε η Cartier: έξι κομμάτια κατασκευάστηκαν σε μια περίοδο δύο ετών στις αρχές της δεκαετίας του 1920, το καθένα ένα μικρογραφικό αρχιτεκτονικό μνημείο από χρυσό, όνυχα και σκληρή πέτρα. Κανένας άλλος τύπος ρολογιού Cartier δεν παρήχθη σε τόσο περιορισμένους αριθμούς, και κανένα δεν παραπέμπει τόσο κυριολεκτικά στην αρχιτεκτονική. Το ίδιο το όνομα, από τη γαλλική λέξη για το «πρόπυλο» ή «στοά», σηματοδοτεί την πρόθεση: ήταν πύλες ή προσόψεις ναών αποδοσμένες σε επιτραπέζια κλίμακα.
Μορφή και Υλικά
Το Ρολόι Portique αντλεί την οπτική του λογική από την κλασική αρχιτεκτονική. Η μορφή του παραπέμπει σε πύλη ή τελετουργική είσοδο, με κάθετα στηρίγματα, οριζόντιο επιστύλιο, και την όψη του ρολογιού τοποθετημένη μέσα στη δομή σαν να καταλαμβάνει μια κόγχη. Τα υλικά είναι χαρακτηριστικά του Art Deco: χρυσός για τα δομικά στοιχεία, μαύρος όνυχας για αντίθεση, και διάφορες σκληρές πέτρες ενσωματωμένες στην αρχιτεκτονική διάταξη. Το συνολικό αποτέλεσμα μοιάζει περισσότερο με ένα κομμάτι διακοσμητικής γλυπτικής παρά με ένα συμβατικό ωρολόγιο.
Τα ρολόγια παράχθηκαν από το εργαστήριο του Μορίς Κουέ, του μετρ ωρολογοποιού του οποίου η συνεργασία με την Cartier ήταν καθοριστική για το πιο φιλόδοξο ωρολογοποιικό έργο της εταιρείας. Το εργαστήριο του Κουέτ ιδρύθηκε στην οδό Lafayette 53 στο Παρίσι, όπου η Cartier είχε δημιουργήσει ένα αποκλειστικό τμήμα ωρολογοποιίας το 1919. Οι τεχνικές απαιτήσεις για την τοποθέτηση ενός λειτουργικού μηχανισμού μέσα σε μια τέτοια γλυπτική αρχιτεκτονική μορφή ήταν σημαντικές, και η μικρή συνολική παραγωγή αντικατοπτρίζει τόσο την πολυπλοκότητα της κατασκευής όσο και τη φιλοδοξία του σχεδιασμού.
Το Ρολόι Portique εντάσσεται στην ευρύτερη παράδοση των διακοσμητικών αντικειμένων Αρ Ντεκό της Cartier, τα οποία συχνά αντλούσαν έμπνευση από αρχιτεκτονικές και γεωμετρικές πηγές. Όπως και τα άλλα Μυστηριώδη Ρολόγια, το Ρολόι Portique αποκρύπτει πλήρως τον μηχανισμό του, με τους δείκτες να φαίνονται να κινούνται στον αέρα μέσα στην κρυστάλλινη όψη. Ο συνολικός του χαρακτήρας, ωστόσο, είναι κυρίως αρχιτεκτονικός: ενώ τα ρολόγια Model A και Enseigne είναι σχετικά συμπαγή διακοσμητικά κομμάτια, το Portique παρουσιάζεται ως μια μνημειώδης πύλη.
Έξι Γνωστά Αντίγραφα
Και τα έξι Ρολόγια Portique κατασκευάστηκαν μεταξύ 1923 και 1925, ένα διάστημα μόλις δύο ετών. Ένα από αυτά εκτέθηκε στην Παρισινή Έκθεση Διακοσμητικών Τεχνών (Exposition des Arts Décoratifs) το 1925, την ιστορική έκθεση που έδωσε στο Art Deco το αναδρομικό του όνομα και στην οποία η Cartier ήταν μεταξύ των πιο εξέχοντων εκθετών.
Ένα αντίγραφο καταγράφεται ότι ανήκε στην Γκάνα Βάλσκα, την Πολωνικής καταγωγής τραγουδίστρια όπερας και κηπουρό.
Το Ρολόι Portique No. 3 πωλήθηκε στην Phillips Geneva τον Μάιο του 2025. Τα έξι γνωστά κομμάτια είναι κατανεμημένα σε ιδιωτικές συλλογές και ιδρυματικά αποθέματα.
Πηγές
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019)
- Phillips Geneva, Μάιος 2025, Ρολόι Portique No. 3 (CHF 3.932.000)
