Grupa zwierzęca – nazwana Chimerami przez Hansa Nadelhoffera i Harry'ego Fane'a – to najbardziej otwarcie rzeźbiarska z pięciu głównych form zegarów-zagadek Cartier. Podczas gdy Model A jest geometryczny, a Portique architektoniczny, zegary zwierzęce są figuralne: rzeźbione zwierzęta, stojące figury i struktury pagod stają się obudową dla ukrytego mechanizmu.
Produkcja i projekt
Wyprodukowano dwanaście wariantów w latach 1922-1931 (trzynaście, jeśli wliczy się słynny półzagadkowy zegar-karp z agatu). Są one wyraźnie inspirowane zegarami animalia z brązu i ormolu z XVII i XVIII wieku we Francji. Katalog Fane'a odnotowuje zakres: Chimery z agatu i kryształu, mandarynka z chińskiego jadeitu, rzeźbiony słoń z jadeitu, żółw z kryształu górskiego, lew z jadeitu oraz figury chińskich bogiń z jadeitu. Diamentowe wskazówki są ukształtowane jako strzały lub węże.
Wpływ projektanta Charlesa Jacqueau na zegary-zagadki jest najbardziej widoczny w Chimerach, według Fane'a, który wywodzi inspirację Jacqueau z Egiptu, Persji, Indii i Chin, a Balety Rosyjskie Siergieja Diagilewa stanowią najważniejsze źródło.
Tylko jeden zegar z tej serii pozostaje niezidentyfikowany: zegar-Chimera z kryształu górskiego.
Kolekcjonowanie
Figuralne zegary-zagadki regularnie biją rekordy na największych aukcjach. Ostatnia Chimera, która pojawiła się na aukcji, według katalogu Fane'a z 2000 roku, był to zegar ze słoniem, który w 1994 roku osiągnął cenę 750 000 dolarów. Ich połączenie rzeźbiarskiej ambicji i technicznego ukrycia sprawia, że należą do najbardziej wizualnie dramatycznych obiektów na rynku sztuki dekoracyjnej.
Źródła
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), rozdz. 5 ("Kamienie Paryża: Wczesne lata 20. XX wieku")
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Jewelers Extraordinary (Thames and Hudson, 1984; zmienione wydanie 2007), s. 281, 282 i nast.
- Harry Fane, The Mystery of Time: The Mystery Clocks of Cartier (katalog wystawy wypożyczonej, International Fine Art and Antique Dealers Show, Nowy Jork, 2000)
