Alberto Santos-Dumont (1873-1932) brazil születésű légi navigátor volt, aki az 1890-es évek végére Párizsban telepedett le, és a város tudományos és társasági köreinek ünnepelt alakjává vált. Híres volt párizsi ballonrepüléseiről, később pedig merevszárnyú repülőgép-kísérleteiről. 1906. október 23-án a 14-bis nevű gépével hajtotta végre Európa első nyilvánosan megfigyelt, a levegőnél nehezebb repülését, 60 métert megtéve; 1906. november 12-én egy hosszabb, hitelesített, 220 méteres repülést hajtott végre 21,5 másodperc alatt, amivel elnyerte az Aéro-Club de France díját. Ugyanabban a világban mozgott, mint Louis Cartier, akivel barátok lettek.
A gyakorlati probléma
Santos-Dumont repülési munkája egy különleges nehézséget vetett fel: az idő ellenőrzése egy zsebóra után nyúlva mindkét kezet igényelte, ami kivitelezhetetlen és veszélyes volt egy jármű irányítása közben. A történet, ahogyan a Cartier bemutatja, az, hogy ő vetette fel a problémát Louis Cartiernek, és a megoldás egy karóra lett, amelyet bőr szíjjal és látható négyzetes számlappal a csuklón viselhettek, lehetővé téve az idő leolvasását egyetlen pillantással, anélkül, hogy elengedte volna a kezelőszerveket. Az első óráról azt tartják, hogy platina tokkal rendelkezett; ma elveszettnek számít. Az óratörténészek megjegyzik, hogy nehéz azonosítani azokat a tiszta fényképeket, amelyek Santos-Dumontot az órát viselve ábrázolják 1906-os repülései során, és a korai beszámoló elsősorban a vállalat történetére és szájhagyományra épül.
A korai gyártású órák szerkezeteit Edmond Jaeger készítette, akinek szerződéses megállapodása volt a Cartier-vel. A design jellegzetes négyzetes tokja, látható csavarokkal a lünettán, újdonság volt abban az időben; a kiálló csavarokat egyes források az aviatikai mérnöki munka és a kortárs építmények, mint például az Eiffel-torony szegecselt szerkezetének esztétikai utalásaként értelmezték.
A karóra és a férfias divat
Abban az időben a karórákat elsősorban nőkkel hozták összefüggésbe; a férfiak időmérését szinte teljes egészében zsebórák szolgálták. Santos-Dumont Párizs egyik legfigyeltebb és legtöbbet fényképezett személyisége volt, és a történet, miszerint egy prominens férfi karórát rendelt (amelyet róla neveztek el, amikor a Cartier kereskedelmi forgalomba hozta), része volt annak, hogyan kezdték a karórát elfogadható tárgyként újragondolni a férfiak számára. Az első világháború később önállóan, katonai felhasználás révén gyorsította fel ezt a változást.
Kereskedelmi forgalomba hozatal és örökség
A Cartier 1911-ben hozta kereskedelmi forgalomba a Santos órát, az eredeti megrendelésen túl platina és sárga arany változatban, bőr szíjjal is elérhetővé téve. Az egyik legidőtállóbb designjává vált a háznak, amely különböző tulajdonosi generációkon keresztül is gyártásban maradt.
Korai Santos-Dumont órák időnként feltűnnek aukciókon. A korai kereskedelmi időszakból származó példányok szerkezeteit gyakran az European Watch and Clock Company (EWC) jegyzi, ez a Cartier-Jaeger vállalkozás szállította a szerkezeteket a Cartiernek ebben az időszakban.
Santos-Dumont maga 1932-ben hunyt el, és szerepe az óra eredetében azóta része a történetének, amióta a Cartier nyilvánosan leírta annak históriáját.
Források
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), 2. fejezet („Louis, 1898–1919”) és 4. fejezet („Jacques, 1906–1919”)
- Wikipédia: Alberto Santos-Dumont
