Ο Jacques Théodule Cartier (2 Φεβρουαρίου 1884 – 10 Σεπτεμβρίου 1941) ήταν ο νεότερος από τους τρεις αδελφούς που ηγήθηκαν της Cartier στις αρχές του εικοστού αιώνα, και αυτός που συνδέθηκε πιο στενά με την ενασχόληση του οίκου με την Ινδία και τον ισλαμικό κόσμο. Διηύθυνε την Cartier London και για πάνω από είκοσι οκτώ χρόνια πραγματοποίησε επανειλημμένα ταξίδια στην Ινδία, δημιουργώντας σχέσεις με πελάτες μαχαραγιάδες και αποκτώντας τους πολύτιμους λίθους, τα αντικείμενα και την οπτική γνώση που τροφοδότησαν το δημιουργικό έργο του οίκου. Οι αδελφοί του, ο Louis, διηύθυνε τον οίκο του Παρισιού και ο Pierre το υποκατάστημα της Νέας Υόρκης.
Στις 3 Νοεμβρίου 1909, ο Jacques άνοιξε το κατάστημα στην 175 New Bond Street, μετατρέποντας το ισόγειο σε επενδυμένους εκθεσιακούς χώρους: το κεντρικό σαλόνι, την Αίθουσα Louis XVI και τη Λευκή Αίθουσα. Το άνοιγμα δεν προσέλκυσε αρχικά μεγάλη προσοχή, αλλά η επιμονή του Jacques θα το καθιστούσε έναν από τους πιο φημισμένους κοσμηματοπώλες του Λονδίνου. Το πρωί της 28ης Μαΐου 1912, οργάνωσε μια ιστορική έκθεση κοσμημάτων εμπνευσμένων από την Ινδία στο κατάστημα, σκαλιστά σμαράγδια, μεγάλες πέρλες και νεφρίτες Mughal από τα πρόσφατα ταξίδια του. Στις 26 Δεκεμβρίου 1912, την επομένη των Χριστουγέννων, ο Jacques παντρεύτηκε την Nelly Harjes στην Αμερικανική Εκκλησία του Παρισιού, σε μια μικρή, οικεία τελετή που τελέστηκε από έναν λειτουργό από το Οχάιο.
Τα ημερολόγιά του κατέγραφαν το βάθος αυτής της ενασχόλησης. «Οι δέκα αιώνες που προηγήθηκαν της εποχής μας», έγραψε, «αποτελούν μία από τις πιο θαυμάσιες περιόδους στην ιστορία του κόσμου. Η συμβολή της Ινδίας στις πνευματικές ανακαλύψεις αυτών των εποχών ήταν πρωταρχικής σημασίας.» Το ενδιαφέρον δεν ήταν απλώς εμπορικό. Όταν επέστρεψε στην Ευρώπη, οι θήκες του περιείχαν όχι μόνο πολύτιμους λίθους αλλά και αντικείμενα, υφάσματα και τεχνουργήματα που είχαν τραβήξει την προσοχή του, υλικό που εντάχθηκε στο οπτικό λεξιλόγιο του οίκου και επηρέασε την κατεύθυνση του σχεδιασμού του.
Η παράδοση των Mughal στα σκαλιστά πετράδια (σμαράγδια, ρουμπίνια και ζαφείρια επεξεργασμένα σε μορφές φύλλων και λουλουδιών) ήταν κεντρικής σημασίας για αυτό που αργότερα θα ονομαζόταν στυλ Tutti Frutti: πυκνές, πολύχρωμες συνθέσεις κοσμημάτων που έγιναν από τα πιο χαρακτηριστικά και περιζήτητα κομμάτια που παρήγαγε ο οίκος. Τα κομμάτια και τα ταξίδια που τα ενέπνευσαν εξερευνώνται στα Maharajas and Mughal Magnificence και Cartier and the Maharaja. Οι σχέσεις του Jacques με Ινδούς βασιλικούς πελάτες ήταν επίσης μια βασική πηγή ορισμένων από τους πιο σημαντικούς λίθους που πέρασαν από τα χέρια του οίκου. Επίσης, πραγματοποίησε επανειλημμένες επισκέψεις στην Κεϋλάνη (τώρα Σρι Λάνκα) για να προμηθευτεί ζαφείρια και πέρλες απευθείας από τοπικούς εμπόρους πολύτιμων λίθων, ταξίδια που επέκτειναν την εμβέλεια του οίκου πέρα από τις πέρλες του Μπαχρέιν και τις ινδικές βασιλικές αυλές, και την οικονομία πίσω από την αγορά μαργαριταριών που τα στήριζε όλα.
Στις 13 Μαρτίου 1935, ο Jacques κατέρρευσε από αιμορραγίες κατά την άφιξή του στο ξενοδοχείο Taj Mahal στη Βομβάη. Η Nelly τηλεγράφησε στους αδελφούς του έντρομη. Θα ήταν το τελευταίο του ταξίδι στην Ινδία. Στις 20 Δεκεμβρίου 1937, ο επικεφαλής πωλητής του, Bellenger, παρασύρθηκε σε ένα ξενοδοχείο του Λονδίνου από έναν ψεύτικο αριστοκράτη και ληστεύτηκε από εννέα διαμαντένια δαχτυλίδια αξίας άνω των 16.000 λιρών. Ένας νυχτερινός θυρωρός στην Οξφόρδη εντόπισε την ύποπτη Jaguar των κλεφτών το επόμενο πρωί, οδηγώντας στη σύλληψή τους. Κατά τη διάρκεια του Blitz το 1940, ο Ελβετός γαμπρός του Jacques, Carl Nater, εφημέρευε στην ταράτσα της 175 New Bond Street με λάστιχα για να σβήσει εμπρηστικές βόμβες.
Ο Jacques πέθανε στις 10 Σεπτεμβρίου 1941, ένα χρόνο πριν τον αδελφό του Louis. Ήταν πενήντα επτά ετών. Μεταξύ των παιδιών του ήταν ο Jean-Jacques Cartier (1919–2010), ο οποίος αργότερα θα διηύθυνε την Cartier London, και στο κελάρι του οποίου ανακαλύφθηκαν τελικά η βιβλιοθήκη και τα έγγραφα του Jacques και του οποίου η δημιουργική κατεύθυνση παρήγαγε τα ρολόγια Crash και Pebble.
Ο Jacques Théodule Cartier είναι ο προπάππους της συγγραφέως του βιβλίου The Cartiers.
Πηγές
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), κεφ. 4 («Jacques, 1906–1919») και κεφ. 7 («Πολύτιμο Λονδίνο: Τέλη δεκαετίας του 1920»)
- Francesca Cartier Brickell, «Μαχαραγιάδες, Πέρλες και Ανατολικές Επιρροές: Τα ταξίδια του Jacques Cartier στην Ανατολή στις αρχές του εικοστού αιώνα», JS12:103–115
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Jewelers Extraordinary (Thames and Hudson, 1984, αναθεωρημένη έκδοση 2007), σελ. 125, 126 κ.α.
- Wikipedia: Jacques Cartier
