Charles Jacqueau (1885–1968) s-a născut la Paris și a fost angajat de Louis Cartier în 1909. Din 1911 până în 1935 a ocupat funcția de director de creație la casa din Paris, o perioadă care a cuprins de la sfârșitul Stilului Garland până la înflorirea completă a Art Deco și până la implicarea firmei în tradițiile vizuale persane, indiene și din Orientul Îndepărtat, care au produs bijuteriile Tutti Frutti.
Nu a fost un meșter, ci un desenator, unul dintre numeroșii designeri care au modelat creațiile pariziene în această perioadă; Alexandre Genaille, care ulterior s-a transferat la Cartier New York, a fost un alt contribuitor la munca de design a firmei la începutul secolului XX. Mediul său de lucru era caietul de schițe; a produs mii de desene în grafit, cerneală și guașă pe hârtie cretată, elaborând idei compoziționale, combinații de culori și posibilități formale înainte ca ceva să fie realizat. După moartea sa, fiicele sale au donat caietele sale personale și 4.200 de desene către Musée des Beaux-Arts de la Ville de Paris (Petit Palais), unde se află și astăzi. O expoziție la Muzeul Național de Artă Modernă din Kyoto în 2006–07 a prezentat aproximativ 185 dintre desene și rămâne una dintre cele mai substanțiale prezentări publice ale muncii sale.
Munca sa acoperă întregul parcurs al celor două cele mai distincte perioade de design ale Cartier. În primii ani, a lucrat în cadrul Stilului Garland, estetica sa ușoară, asemănătoare dantelei, cu ghirlande, funde și forme botanice montate în platină. Pe măsură ce anii 1920 au avansat, el s-a îndreptat, alături de firmă, către severitatea geometrică a Art Deco: contraste îndrăznețe de culori, contururi arhitecturale puternice și influența cubismului și a tradițiilor vizuale antice. Materia primă pentru o mare parte din acestea provenea dintr-o gamă largă de surse: obiectele și desenele pe care Jacques Cartier le-a adus înapoi din călătoriile sale (plăci persane, manuscrise islamice, sculpturi indiene, lacuri chinezești), precum și forme egiptene și aztece, și limbajul vizual al Ballets Russes, a cărui influență asupra artelor decorative pariziene în anii 1910 și 1920 a fost omniprezentă. Sarcina lui Jacqueau era să le traducă în forme purtabile. Un motiv dintr-o legătură de carte iraniană din secolul al XIV-lea putea deveni o bandă montată cu diamante și rubine; un model de pe o ceramică Iznik putea reapărea în email pe o casetă de toaletă. Bijuteriile Tutti Frutti, pietre prețioase mogule sculptate montate în compoziții fluide, multicolore, se numără printre cele mai recognoscibile rezultate ale acestui proces. Cele 4.200 de desene ale sale documentează acest lucru în detaliu.
Louis obișnuia să spună că Jacqueau era designerul său preferat. Cei doi au lucrat îndeaproape timp de peste două decenii, iar acest parteneriat a conferit Cartier Paris o mare parte din coerența sa creativă de-a lungul unei perioade de schimbări stilistice considerabile. Când Jeanne Toussaint a fost promovată în departamentul de bijuterii de înaltă calitate în 1933, acest lucru a creat tensiuni; Jacqueau fusese figura creativă centrală timp de douăzeci de ani și nu a salutat schimbarea.
Printre cei pe care i-a instruit s-a numărat Jean-Jacques Cartier. După cel de-al Doilea Război Mondial, Jacqueau a lucrat, de asemenea, o perioadă la Cartier London, unde Jean-Jacques conducea deja filiala.
A murit la Paris în 1968, la vârsta de 83 de ani.
Surse
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), cap. 2 („Louis, 1898–1919”) și cap. 10 („Verișori în austeritate, 1945–1956”)
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Bijutieri Extraordinari (Thames and Hudson, 1984; revizuit 2007), citat la paginile 111, 131 et al.
