A Segunda Guerra Mundial afetou as três filiais da Cartier de maneiras fundamentalmente diferentes, refletindo tanto a sua geografia quanto os diferentes estágios de liderança que cada uma havia alcançado até 1939.
Cartier London
Cartier London em 175 New Bond Street permaneceu aberta durante toda a guerra, inclusive durante o Blitz de 1940 e 1941. A oficina English Art Works nos andares superiores, que havia produzido grande parte das joias mais exigentes da filial de Londres, operava com capacidade reduzida, pois os artesãos eram recrutados ou redirecionados para o trabalho de guerra. O showroom abaixo continuou a negociar. Os anéis de noivado mantiveram uma procura constante durante os anos de guerra. Jean-Jacques Cartier, que estava a aprofundar os seus conhecimentos sobre a operação de Londres durante este período, foi parte da continuidade da filial em tempo de guerra.
Foi nestas condições, por volta de 1940, que a Cartier London produziu um broche de íris para Daisy Fellowes: uma flor em diamantes e safiras com um caule de esmeralda. O facto de uma peça desta qualidade ter sido feita no meio do Blitz, com uma oficina reduzida e artesãos ausentes, tornou-se parte da história do broche quando foi vendido em leilão décadas mais tarde.
Cartier Paris
A ocupação alemã de Paris de junho de 1940 até a Libertação em agosto de 1944 alterou fundamentalmente as condições sob as quais Cartier Paris operava. A empresa continuou, mas em circunstâncias moldadas inteiramente pela ocupação. Louis Devaux, que havia ascendido de secretário pessoal de Louis Cartier para se tornar diretor da casa de Paris, ajudou a manter o negócio a funcionar durante os anos de ocupação.
A Morte de Louis Cartier
Louis Cartier morreu em Nova Iorque em 1942, durante a guerra. Ele havia sido o motor artístico e intelectual da Cartier Paris durante quatro décadas, desenvolvendo o estilo guirlanda, as relações com os marajás indianos e as parcerias que produziram o relógio misterioso e o relógio Tank. Pierre Cartier sobreviveu à guerra, continuando a gerir a filial de Nova Iorque, mas a liderança da empresa estava efetivamente a passar para a próxima geração.
As Consequências
O fim da guerra em 1945 deixou a Cartier, como grande parte do comércio de luxo europeu, a precisar de reconstruir a sua base de clientes e a capacidade da oficina. A era dos marajás, que havia sido a fonte mais espetacular de encomendas da Cartier na década de 1920, já estava a chegar ao fim à medida que a independência indiana se aproximava em 1947. O mundo que havia encomendado as grandes peças indianas, as joias de inspiração russa e as tiaras da Belle Époque tinha sido substituído, através de duas guerras e de uma depressão, por algo consideravelmente diferente.
Fontes
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), caps. 9–10
- Wikipédia: Segunda Guerra Mundial e a Cartier
