Druga Wojna Światowa wpłynęła na trzy oddziały Cartier w zasadniczo różny sposób, odzwierciedlając zarówno ich położenie geograficzne, jak i różne etapy przywództwa, jakie każdy z nich osiągnął do 1939 roku.
Cartier Londyn
Cartier Londyn pod adresem 175 New Bond Street pozostał otwarty przez całą wojnę, włączając w to Blitz z lat 1940 i 1941. Pracownia English Art Works na wyższych piętrach, która produkowała większość najbardziej wymagającej biżuterii oddziału londyńskiego, działała ze zmniejszoną wydajnością, ponieważ rzemieślnicy byli powoływani do wojska lub przekierowywani do pracy na rzecz wojny. Salon wystawowy na dole kontynuował handel. Pierścionki zaręczynowe cieszyły się stałym popytem przez wszystkie lata wojny. Jean-Jacques Cartier, który w tym okresie zdobywał wiedzę na temat działalności londyńskiego oddziału, był częścią ciągłości działania placówki w czasie wojny.
W tych warunkach, około 1940 roku, Cartier Londyn stworzył broszkę w kształcie irysa dla Daisy Fellowes: kwiat z diamentów i szafirów ze szmaragdową łodygą. Fakt, że tak wysokiej jakości dzieło powstało w środku Blitzu, przy zmniejszonej liczbie pracowników warsztatu i nieobecności rzemieślników, stał się częścią historii broszki, gdy została sprzedana na aukcji dziesiątki lat później.
Cartier Paryż
Niemiecka okupacja Paryża od czerwca 1940 roku do wyzwolenia w sierpniu 1944 roku zasadniczo zmieniła warunki, w jakich działał Cartier Paryż. Firma kontynuowała działalność, ale w okolicznościach całkowicie ukształtowanych przez okupację. Louis Devaux, który awansował z osobistego sekretarza Louisa Cartiera na dyrektora paryskiego domu, pomógł utrzymać firmę w działaniu przez lata okupacji.
Śmierć Louisa Cartiera
Louis Cartier zmarł w Nowym Jorku w 1942 roku podczas wojny. Przez cztery dekady był artystycznym i intelektualnym motorem Cartier Paris, rozwijając styl girlandowy, relacje z indyjskimi maharadżami oraz partnerstwa, które zaowocowały tajemniczym zegarem i zegarkiem Tank. Pierre Cartier przeżył wojnę, kontynuując prowadzenie oddziału w Nowym Jorku, ale przywództwo firmy faktycznie przechodziło na następne pokolenie.
Następstwa
Koniec wojny w 1945 roku sprawił, że Cartier, podobnie jak większość europejskiego handlu luksusowego, musiał odbudować swoją bazę klientów i zdolności produkcyjne warsztatów. Era maharadżów, która była najbardziej spektakularnym źródłem zamówień dla Cartier w latach 20. XX wieku, już dobiegała końca, wraz ze zbliżającą się niepodległością Indii w 1947 roku. Świat, który zamawiał wspaniałe indyjskie dzieła, biżuterię inspirowaną Rosją i tiary z okresu Belle Époque, został zastąpiony, po dwóch wojnach i depresji, przez coś znacznie odmiennego.
Źródła
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), rozdz. 9–10
- Wikipedia: II Wojna Światowa i Cartier
