Alfons XIII. wurde 1886, sechs Monate nach dem Tod seines Vaters Alfons XII., geboren und war somit von Geburt an König von Spanien. Seine Mutter, Königin Maria Christina, fungierte als Regentin, bis er 1902 volljährig wurde. Er regierte eigenständig von 1902 bis 1931, als die Proklamation der Zweiten Spanischen Republik ihn veranlasste, ohne formale Abdankung ins Exil zu gehen. Er ließ sich zuerst in Frankreich und später in Rom nieder, wo er 1941 starb.
Seine Regierungszeit war turbulent: Sie umfasste den Verlust der verbleibenden spanischen Kolonien im Spanisch-Amerikanischen Krieg, politische Instabilität, die Wirren des Ersten Weltkriegs, eine Militärdiktatur unter Primo de Rivera ab 1923 und schließlich die republikanische Bewegung, die die Monarchie beendete. Er war kein konventioneller konstitutioneller Monarch, der innerhalb stabiler Institutionen agierte; seine politische Rolle war aktiv und zuweilen umstritten.
Die Verbindung zu Cartier
Alfons besuchte die 13 rue de la Paix in Paris und wurde um 1922 im Salon von Cartier Paris fotografiert. Er war eine Persönlichkeit in der internationalen Gesellschaft, die Biarritz, San Sebastián und die europäischen Hauptstädte umfasste, in denen sich auch die Cartier Brüder bewegten. Es sind jedoch keine spezifischen Aufträge oder Käufe von Cartier durch Alfons oder den spanischen Hof in der öffentlich zugänglichen Literatur individuell dokumentiert. Seine am häufigsten zitierte Bemerkung im Cartier-Kontext ist seine Beobachtung, dass Europas verbleibende Monarchen zu „nouveaux pauvres“ geworden seien, zu arm, um das zu kaufen, was sie einst besaßen.
Exil und Zerstreuung
Nach 1931 bedeuteten die Bedingungen von Alfons' Exil, dass die über Generationen angesammelte spanische königliche Schmucksammlung nicht mehr aktiv an einem Königshof genutzt wurde. Einige Stücke wurden durch Verkauf und Vererbung zerstreut; andere verblieben bei der Familie im Exil. Die spezifischen Wege spanischer königlicher Stücke durch den Schmuckmarkt in den Jahrzehnten nach 1931 sind nicht vollständig dokumentiert, und es ist Vorsicht geboten bei der Zuordnung spezifischer Stücke zu königlich-spanischer Provenienz ohne dokumentarische Belege.
Alfons XIII. starb 1941 in Rom und ist im Kloster El Escorial begraben, wohin er nach der Wiederherstellung der spanischen Monarchie unter seinem Enkel Juan Carlos I. im Jahr 1975 repatriiert wurde.
Quellen
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019), Kap. 4 („Jacques, 1906–1919“) und Kap. 5 („Stones Paris: Early 1920s“)
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Außergewöhnliche Juweliere (Thames and Hudson, 1984; überarbeitet 2007), zitiert S. 22, 98 u.a.
- Wikipedia: König Alfons XIII. von Spanien
