Alfred Cartier (17 de fevereiro de 1841 – 15 de outubro de 1925) era filho de Louis-François (cuja vida é explorada na publicação do 200º aniversário), e o homem que dirigiu a empresa durante o seu período de crescimento mais importante. Quando assumiu o lugar do pai, o negócio era uma respeitada joalharia parisiense; quando Alfred passou a liderança para os seus próprios filhos, já se tinha expandido para Londres e Nova Iorque e estava estabelecida entre as casas de joalharia mais proeminentes do mundo.
Em 1 de julho de 1874, Alfred casou-se com Alice Griffeuille, com um dote de 100.000 francos. O casamento arranjado mais do que duplicou o seu património líquido e deu à família Cartier o capital para expandir além de uma única oficina. Juntos tiveram três filhos - Louis, Pierre e Jacques - e uma filha, Suzanne.
Ele não foi a figura criativa que o seu filho Louis viria a ser, nem o construtor de relacionamentos que viajava pelo mundo que Pierre e Jacques cada um representava nas suas respetivas cidades. A sua contribuição foi de um tipo diferente: a continuidade comercial e gerencial que permitiu ao negócio crescer sem se fragmentar. Gerir uma empresa familiar ao longo de duas gerações e em três cidades exigia alguém que pudesse manter o centro enquanto outros operavam nas periferias, Alfred ocupou esse papel.
Sob a sua liderança, a casa de Paris mudou-se para a rue de la Paix, o endereço que passou a definir a joalharia de luxo parisiense, e a reputação construída em meados do século XIX foi convertida em algo mais internacional nas suas ambições e clientela. As bases que ele estabeleceu criaram as condições em que os seus filhos puderam operar como o fizeram.
Ele morreu em 1925, quatro anos depois de o seu filho mais novo, Jacques, ter formalizado a independência da filial de Londres com uma nova estrutura de parceria em 1921, e tempo suficiente depois de Louis e Pierre se terem estabelecido em Paris e Nova Iorque para ver a forma do que a família tinha construído. Duas histórias ligadas à sua gestão: a primeira mulher a trabalhar na Cartier Paris, e a breve passagem do Diamante Hope pela família.
Fontes
- Francesca Cartier Brickell, The Cartiers (Ballantine Books, 2019)
- Hans Nadelhoffer, Cartier: Jewelers Extraordinary (Thames and Hudson, 1984; revista 2007), pp. 15, 23 et al.
- Wikipédia: Alfred Cartier
