Het was een prachtige ervaring om onlangs verhalen over The Cartiers bij Cartier Londen te delen. Deze dia toont de English Art Works werkplaats die Jacques in de jaren 1920 creëerde — op de 3e verdieping van 175 New Bond Street, het gebied dat nu La Résidence is en, zoals bleek, exact de ruimte waar ik mijn presentatie gaf.
Tegen de tijd dat Jacques de Londense werkplaats opzette, had hij al een leerlingschap in Parijs voltooid, was verhuisd naar 175 New Bond Street, was ontsnapt aan gasaanvallen in de Eerste Wereldoorlog, en had geholpen Pierre de Cartier New York werkplaats op te richten. Het was een opmerkelijke verzameling ervaringen om mee te nemen naar een nieuw creatief project.
Ik vond het heerlijk om verhalen over de Cartier werkplaatsen van mijn grootvader te horen, die veel tijd hier doorbracht. Dit was de motorruimte van Cartier Londen — de allesbehalve glamoureuze omgeving waar magie plaatsvond. Blokken kostbare metalen en ongepolijste edelstenen werden getransformeerd in glinsterende creaties waardig voor de elegante winkel eronder.
Het was een gelukkige plek: degenen die daar werkten spraken over gekakel, liedjes en pijprook die in de lucht hingen, en het voelde als een familie.
De juwelen die in deze kamer werden gemaakt zijn legendarisch: de halsketting met smaragd en diamant van Lady Granard uit de jaren 1930 op de foto achter mij, de roze diamanten Williamson broche van de Koningin, de Halo tiara, de smaragden verlovingsring van de Hertogin van Windsor.
En bij het werken met zulke waardevolle grondstoffen was het belangrijk niets te verspillen. De monteurs droegen een leren vel over hun knieën zoals een schort — na maanden werk zouden deze doordrongen zijn van minuscule deeltjes kostbare metalen en naar gespecialiseerde goudwerkbedrijven worden gestuurd om te worden verbrand en het waardevolle stof uit te pakken.
Zelfs de vrouwelijke polijsters moesten elke vrijdag hun haar wassen in de wasbak op het werk zodat het afvalwater kon worden gezeefd naar fijne deeltjes die tijdens het polijsten waren bezinken.
Mijn dank gaat uit naar Laurent Feniou omdat hij mij uit nodigde om bij Cartier Londen te spreken, ruim 100 jaar nadat de English Art Works werkplaats werd opgericht — het was zo leuk om verhalen te delen en boeken te signeren, vooral in de kamer waar het gebeurde.
Fotogalerij
Dit artikel is vertaald uit het Engels. Lees de originele Engelse tekst
