È stata un'esperienza meravigliosa condividere storie de I Cartier da Cartier London di recente. Questa diapositiva mostra il laboratorio English Art Works che Jacques creò negli anni Venti — al 3° piano del 175 di New Bond Street, l'area che ora è La Résidence e, come si è scoperto, lo spazio esatto in cui stavo tenendo la presentazione.
Quando Jacques allestì il laboratorio londinese, aveva già completato un apprendistato a Parigi, si era trasferito al 175 di New Bond Street, era sopravvissuto all'intossicazione da gas nella Prima Guerra Mondiale e aveva aiutato Pierre a stabilire il laboratorio di Cartier New York. Era un notevole bagaglio di esperienza da portare in un nuovo progetto creativo.
Adoravo sentire le storie sui laboratori Cartier da mio nonno, che trascorreva molto tempo lassù. Questo era il cuore pulsante di Cartier London — l'ambiente tutt'altro che glamour in cui accadeva la magia. Lastre di metalli preziosi e gemme non lucidate venivano trasformate in creazioni lucenti degne dell'elegante showroom sottostante.
Era un posto felice: coloro che vi lavoravano parlavano di chiacchiere, canzoni e fumo di pipa che riempivano l'aria, e di sentirsi come una famiglia.
I gioielli creati in questa stanza sono leggendari: la collana di smeraldi e diamanti Lady Granard degli anni Trenta raffigurata dietro di me, la spilla Williamson al diamante rosa della Regina, la Halo tiara, l'anello di fidanzamento di smeraldo della Duchessa di Windsor.
E quando si lavorava con materiali grezzi così preziosi, era importante non sprecare nulla. I montatori indossavano una pelle di cuoio drappeggiata sulle ginocchia come un grembiule — dopo mesi di lavoro, questi si sarebbero impregnati di minuscole particelle di metalli preziosi e venivano mandati a ditte specializzate in oro per essere inceneriti e la preziosa polvere estratta.
Persino le lucidatrici dovevano lavarsi i capelli ogni venerdì nel lavandino del posto di lavoro in modo che l'acqua di scarico potesse essere setacciata per le particelle fini che si erano depositate durante la lucidatura.
Mille grazie a Laurent Feniou per avermi invitata a parlare da Cartier London, oltre 100 anni dopo la fondazione del laboratorio English Art Works — è stato così divertente condividere storie e firmare libri, specialmente nella stanza dove tutto accadde.
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Questo articolo è stato tradotto dall'inglese. Visualizza il testo originale in inglese
